Essai pneu moto Bridgestone Battlax Hypersport S22

Le pneumatique racing street selon Bridgestone

Successeur du S21, le nouveau pneumatique hypersport route de Bridgestone se nomme S22. Nous l'avons découvert sur le tracé de Jerez, au guidon d'un très large panel de sportives. Entre pluie et soleil, nous avons bénéficié du mix de conditions idéales pour le jauger...

La compétition entre les cinq grands manufacturiers ne s'arrête jamais. Tous les trois ans, Bridgestone renouvelle son pneumatique hypersport route. Le S21 abandonne donc le rôle de tête d'affiche au profit du S22 et passe désormais en seconde ligne. Ses concurrents sont le Michelin Power RS, le Pirelli Diablo Rosso 3, le Metzeler M7 RR, le Conti Sport Attack 3 et le Dunlop Sportsmart MK3 que nous venons tout juste d'essayer également. Pour défendre ses chances dans cette catégorie très disputée, le manufacturier japonais a mis les petits plats dans les grands et fait appel à ses meilleurs cuisiniers afin d’élaborer la recette de son nouveau sport route...

Découverte du pneu hypersport

Visuellement, le nouveau venu se démarque de son prédécesseur, par un dessin plus ouvert avec un taux d'entaillement plus important. Une tendance qui pourrait surprendre, mais que Fabian François, le directeur technique, explique par la volonté des concepteurs d'améliorer à la fois le feeling du pilote et le retour d'information. Cette diminution de la surface de contact, associée à une réduction de la rigidité, favorise de très légères déformations qui permettent au pilote de mieux ressentir la route.

Pour compenser ce compromis susceptible de générer une usure supplémentaire, Bridgestone a travaillé sur la forme de l'empreinte au sol et la qualité des mélanges de gommes. Ainsi, le taux de glissement mécanique sur la surface de contact est fortement réduit, ce qui diminue l'usure naturelle au fil des kilomètres. L'objectif était en effet de faire aussi bien que le S21, qui marquait une nette progression en endurance kilométrique, tout en améliorant les performances sur piste sèche et sur routes mouillées. Sur ce second point, l'apport du dessin favorise le drainage. Mais la qualité du mélange est tout aussi prépondérante. Ainsi, le renfort de silice profite-t-il d'un mélange plus intime grâce à des molécules plus petites qui sont de fait 25% plus nombreuses à être en contact avec la route. Le comportement du pneu aux basses et moyennes températures s'en trouve ainsi amélioré.

Un pneumatique bigomme à l'avant, trigomme à l'arrière

Fidèle à ses dogmes, Bridgestone opte pour une solution bigomme avant, trigomme arrière. La bande centrale arrière est entourée de deux bandes qui reprennent le même mélange que la bande centrale avant. Ce mélange incorpore une nouvelle charge de résine plus adhérente qui augmente le grip mécanique. Grâce à ce travail, le S 22 revendique une progression de 5% des temps au tour sur piste mouillée et une vitesse en courbe 15% plus rapide par rapport au S 21. Une évolution sensible que nous ne pourrons pas vérifier nous même chrono en main, mais que nous avions hâte de ressentir au guidon...

Essai du gommard en wet conditions * (roulage mouillé)

Les caprices de la météo font désormais partie de notre quotidien. Notre réveil andalou s'est fait sous une pluie battante. Heureusement, le temps d'arriver sur le circuit la pluie s'est calmée, mais c'est sur une piste mouillée que nous allons découvrir le S22 lors de nos premières sessions. Pour commencer par une moto "facile", j'enfourche la KTM 1290 Super Duke R. Largement pourvue en assistances électroniques, relativement légère, bien suspendue, bien freinée, elle dispose de toutes les qualités pour un baptême de piste. Son grand guidon et sa position relax permettent de rattraper facilement d'éventuelles dérobades si nécessaire. Bref, malgré ses 185 chevaux et la fraîcheur de la piste humide, je suis en relative confiance. Une confiance que n'entamera pas le S22, qui fait merveille dans ces conditions délicates. Le guidage est bon, la maniabilité excellente et le très bon retour d'information annoncé est effectif. On sent clairement la piste dans le guidon et le grip est bel et bien là, que ce soit au freinage ou à l'accélération. Certes, pas question de tenter le diable pour cette première séance de découverte au petit matin, mais les sensations sont excellentes.

A noter que le revêtement du circuit vient d'être refait et qu'en plus d'être très lisse, il offre un excellent niveau de grip. Les conditions sont donc idéales pour aller chercher les limites, les siennes ou celles du pneu, selon son niveau de pilotage. Au fil de la matinée, les petites ondées s'enchaîneront et nous pourrons tester le S22 sur un sol humide puis séchant, avant de bénéficier d'un magnifique soleil l'après-midi. La matinée confirmera donc l'excellent comportement du S22 aux basses et surtout moyennes températures, comme on nous l'avait annoncé. Au final en l'absence de roulage sur route, ces conditions donnent une idée du potentiel de ce pneu quand on prend sa moto pour aller travailler par un petit matin du printemps humide. Car n'oublions pas que ce pneu est destiné à un usage sport route et que vous pouvez le monter sur votre roadster. A priori, même si le bitume de vos trajets quotidiens ne sera jamais aussi parfait que celui de Jerez, vous pouvez compter sur lui, il fera le job.

Essai pneumatique sur le sec - Le soleil lui va très bien aussi

L'inquiétude avec les pneus sport/ route c'est leur tenue à chaud. Difficile en effet d'être bon partout! Pour autant, comme pour le Dunlop MK3, c'est ce qu'on nous a annoncé. Alors en avant la musique, cet après-midi, on met du gaz! Afin de vérifier les qualités intrinsèques du S22, je décide de reprendre le roulage sur la KTM, histoire de voir si les sensations sont aussi bonnes à froid qu'à chaud et à haute vitesse. Pas de doute, dans ces nouvelles conditions, le S22 confirme tout le bien qu'on pensait déjà de lui le matin. Le couple et la puissance du gros twin autrichien ne lui font pas peur. Pour autant notre monte qui a déjà environ 9 séances d'un quart d'heure dans les gommes commence à montrer des signes d'usure. Mais cela ne se traduit pas par un comportement brutalement dégradé. Dans les sorties de courbes rapides avec la poignée de gaz grande ouverte, on remarque une légère dérive très progressive de l'arrière. L'avant pour sa part, reste imperturbable. Ce n'est que sur les sollicitations les plus extrêmes que l'on sent les deux roues glisser, très progressivement là aussi.

Au guidon du roadster autrichien, je retrouve la magie du comportement que j'avais ressenti lors de notre essai du Pirelli Diablo Rosso Corsa II. Maniabilité, précision, facilité. Sur piste sèche, le S22 exploite pleinement tout le potentiel du méchant roadster... Une sacrée référence!

Lors d'un nouveau relais, je saute sur une Honda CBR 650 R... Dans ma précipitation, je l'ai prise pour une 1000 au milieu des autres machines. A la première accélération, je constate ma méprise! Pour autant, l'expérience est intéressante. Le matin j'avais déjà testé une ZX-6R 636 sur le mouillé et revenir à une "petite cylindrée" confirme les côtés faciles et naturels du S22 quelles que soient les conditions d'adhérence. Je termine la journée avec une CBR 1000 RR, dont j'avais aussi pu disposer le matin, sur un sol gras mouillé. Pour ce dernier run, je dispose de pneus neufs. Moins turbulente que la KTM, la Honda bouge moins, mais à son guidon j'apprécie la précision du S22, sa capacité à rentrer en virage sur les freins et à changer de trajectoire en virage. Autant de qualités qui seront utiles sur route.

Conclusion de l'essai

Très efficace sur piste, le S22 devrait l'être aussi sur route, par des températures inférieures. Très convaincant sur sol humide comme sur sol sec, il revendique une grande longévité propre à un usage quotidien. Nous n'avons cependant pas pu la vérifier sur plusieurs jours. Des qualités qui font de lui un concurrent direct du Dunlop Sportsmart MK3 que nous avons testé quelques jours plus tôt, dans des conditions très différentes. Impossible d'établir une hiérarchie, mais ces deux-là font honneur à leur catégorie. Le niveau de performance atteint par ces pneus "de route" a vraiment de quoi impressionner les plus blasés !

Dimensions du pneu Bridgestone Battlax Hypersport S22

Disponibilité / prix

• 270 € pour un jeu 120/180
• Le S21 qui passe en seconde ligne est quant à lui proposé aux environs de 230 € dans les mêmes dimensions, alors que ce bon vieux BT 016 pro sera à vous contre 180 € seulement.