Essai pneu Pirelli Diablo Rosso Corsa II

A-t-il vraiment le diable au corps ?

Du sang neuf

Mais que diable se passe-t-il de l'autre côté des Alpes ? Le spécialiste du pneu sport se serait-il endormi sur ses lauriers ? Huit ans, ce n'est plus un âge pour un pneu sport aujourd'hui ! Pensez donc, quand le Diablo Rosso Corsa est sorti, on ne parlait guère d'électronique et la barrière des 200 chevaux était encore loin. Presque la préhistoire...

Mais laissons Piero Misani, le directeur du R&D nous expliquer la raison de cette longévité exceptionnelle.

En fait c'est le marché qui a dicté cette situation. La demande pour le Diablo Rosso Corsa était toujours très forte. Aussi nous aurions eu tort de la remplacer alors qu'il surfait toujours au sommet de la vague. Les clients étaient satisfaits, aussi, au lieu d'une durée de vie normale de 5 ou 6 ans dans ce segment, nous avons prolongé le Diablo Rosso Corsa jusqu'à 8 années sans le remplacer. Pour autant, il reste disponible en seconde ligne, mais au sommet du segment, le Diablo Rosso Corsa II le remplace.

De fait, il devient un peu difficile de s'y retrouver dans la gamme, puisque le Diablo Rosso III est moins sportif que lui, alors que les plus pistards s'orienteront vers le Super Corsa SP, voire SC. Pour mieux situer le nouveau venu, mettons-le face à ses concurrents. Chez Dunlop, le Diablo Rosso Corsa II affronte le Sportsmart TT, sans doute un peu plus sportif que lui. Michelin, lui oppose son Power RS, alors Bridgestone propose le RS 10. Continental compte sur le Raceattack comp end pour donner la réplique, alors que le frère Metzeler est un peu à cheval entre Sportec M7 RR et le Racetec K3 . Voilà, le décor est planté. Résumons la situation en disant que le nouveau-né est un hypersport route, capable de faire des journées de piste.

Des dessous chics

Pour mettre son bébé à niveau, Pirelli n'a pas lésiné. C'est un bi-gomme avant, tri-gomme arrière, un choix qui rappelle le BT16 de Bridgestone, à ceci près que l'évolution technologique permet aujourd'hui de mieux gérer les zones de transitions entre les gommes, ce qui n'était pas forcément le cas jadis.

Pour offrir le meilleur compromis, Pirelli a opté pour une étroite bande centrale arrière avec un mélange dur dopé à 70 % de silice, pour plus de longévité. Couvrant seulement 15°, elle est entourée de deux bandes 100 % silice de part et d’autre, qui passent la main au-delà de 35°, à une zone quasi slick, boostée au noir de carbone pour une adhérence optimale. A l'avant on retrouve un schéma plus classique, avec trois zones au lieu de 5. La transition se fait ici aussi à 35°, comme à l’arrière, pour que le pilote ait des sensations identiques. Le secret de ces transitions bien gérées réside dans le chevauchement des sculptures, qui autorisent ainsi plus ou moins de déformations et donc d'échauffement de la gomme.

A ces évolutions profondes, Pirelli associe de nouveaux profils, plus pointus au sommet et plus arrondis sur les épaules. Ainsi on améliore la vivacité de la moto et son grip sur l'angle grâce à une surface de contact accrue. Résultat de tous ces efforts, dans des conditions identiques, le Rosso Corsa II peut atteindre 52° d'inclinaison, contre 48° "seulement" pour son prédécesseur. Bon assez parlé technique, si on allait l'essayer ce pneu?

L'épreuve de l'eau avant l'épreuve du feu

Je mets ma combinaison pluie ou pas ? Sur les photos ce n'est pas très sexy, mais au vu de ce qu'il tombe c'est plus raisonnable si je ne veux pas attraper une pneumonie et surcharger mes bagages avec un cuir plein d'eau. Bien m'en a pris, car après quelques kilomètres, c'est un déluge qui nous tombe dessus. La route, parsemée d'énormes nids de poules, est parfois aussi traversée par des coulées de boue. Pas vraiment le terrain de jeu idéal pour un pneu hypersport qui préfère se dorer la pilule sur une piste bien chaude.

Mais le Diablo Rosso Corsa II est un pneu route et à ce titre, il doit pouvoir assumer votre quotidien. Disons-le tout de suite, dans ces conditions difficiles, il s'en sort avec les honneurs ! Grâce à un excellent retour d'information, le pilote sait exactement où il met ses roues et où il en est de l'adhérence disponible. La confiance est là. Le profil, pointu, mais pas trop, assure une bonne maniabilité, sans que la moto ne soit tombante. Une sensation agréable, quand on roule sur des œufs. La température extérieure de 15° et la pluie ne semblent donc pas nuire aux qualités du Diablo Rosso Corsa II. Finalement, ces mauvaises conditions ont du bon. C'est dans l'adversité que l'on juge le mieux ses amis et visiblement on peut compter sur ce bel italien.

Kyalami !

Le lendemain matin, la pluie a cessé et nous découvrons avec émotion, le magnifique tracé et les reliefs de la célèbre piste sud-africaine chargée d’histoire. Pensé, il a exactement mon âge ! Virages serrés ou rapides, freinages sur l'angle, grosses accélérations, il y a là tout ce qu'il faut pour juger un pneu. Nous disposons de trois sessions de 20 minutes précédées d'un quart d'heure de découverte, pour en découdre avec la piste et le Rosso Corsa II. C'est au guidon d'une valeur sûre, la GSX-R 1000, que je commence les hostilités. Trop court pour se faire une idée. J'attendrai le tour suivant pour juger.

C'est une KTM 1290 Super Duke R qui va me permettre de prendre la première mesure de notre challenger. Il ne faut que quelques tours pour comprendre qu'entre elle et le Pirelli, c’est un mariage heureux ! La moto est facile, elle rejoint la corde à la demande, presque juste d'un regard. Avec son grand guidon, ses freins mordants juste ce qu'il faut et ses suspensions de qualité, l'Autrichienne est un vrai régal. La confiance est énorme. Il n'y a guère qu'à haute vitesse qu'elle est un peu remuante, mais force est de reconnaître que dans la portion sinueuse, le duo KTM/Pirelli est d'une efficacité redoutable. Ça vous transforme un motard confirmé en pilote amateur !

La troisième session arrive déjà et j'opte pour une Panigale V4. Je ne vais pas le regretter! Bon ça serait bien le diable qu'une Ducati ne marche pas avec des Pirelli ! Mais ici, en l'occurrence, c'est l'accord parfait. La belle Italienne est d'une facilité déconcertante. Cette fois à haute vitesse, la stabilité est impériale, tout comme sur les freinages appuyés. Balancer la moto, ouvrir en grand, tout se passe comme dans un rêve. Je n'imaginais pas la Panigale à pareille fête ! J'en profite pour constater que le profil des pneus est aussi agréable sur le sec que sous la pluie. Ni trop vif, ni trop rond. Tip top !

L'heure du dernier run arrive déjà. Charmé par le V4, de la Ducati et par le comportement du roadster KTM, je tente de réunir le meilleur des deux en enfourchant une Aprilia 1100 Tuono RR. Ici encore le plaisir est au rendez-vous. Moins remuante que la KTM à haute vitesse, la Tuono l'est plus à l'accélération. Sans doute l'effet conjugué d'une suspension offrant moins de débattement que sur l'Autrichienne et d'un pneu qui commence à rendre gorge au fil des séances. Chaud comme la braise, j'enregistre enfin quelques dérobades de l'arrière, qui prévient gentiment, alors que l'avant reste impérial. On est déjà à bonne cadence, sur une moto puissante. Il y a vraiment tout ce qu'il faut pour se faire plaisir et surtout, entre l'entrée et la sortie de piste, le Rosso Corsa II ne mollit pas sous l'effet de l'échauffement. Enfin, si la fatigue se fait sentir au fil des sessions, l'usure constatée est belle et uniforme, ce qui permettra de faire durer son pneu sur la route.

Aspects pratiques

Déjà disponible chez les revendeurs, le Rosso Corsa II est avant tout destiné aux moyennes et grosses cylindrées. La gamme commence à 160, les petites 300 et 400 sont donc exclues, pour finir à 200/60 X 17, de quoi équiper la nouvelle Panigale V4 comme vous avez pu le constater en lisant ces lignes. Le tarif devrait se situer autour de 290 € TTC pour un train en 120/180 hors montage.

Conclusion

Le niveau ne cesse de monter dans la catégorie hyper sport. Après 8 années de bons et loyaux services, le Rosso Corsa était un peu distancé par la concurrence. Le nouveau Corsa II arrive pour relever le gant de belle manière. Il devance son prédécesseur de 3 secondes sur un tour au Mugello. Ce n'est pas rien. Dans le même temps, les autres manufacturiers ne sont pas restés les bras croisés et c'est justement cette saine émulation qui nous permet de disposer de produits plus sûrs et plus compétitifs. Même si les places sont chères, le Rosso Corsa II est assurément à classer dans le haut du panier, car effectivement, il a le diable au corps !

Conditions d’essais

• Itinéraire : petites routes variées sous une forte pluie en BMW S 1000 R et circuit sur piste sèche en KTM 1290, Ducati V4, Tuono V4 et Suzuki GSXR.

Les dimensions des Pirelli Diablo Rosso Corsa II

Avant :

• 120/70 ZR 17 M/C (58W) TL

Arrière :

• 160/60 ZR 17 M/C (69W) TL
• 180/55 ZR 17 M/C (73W) TL
• 180/60 ZR 17 M/C (75W) TL
• 190/50 ZR 17 M/C (73W) TL
• 190/55 ZR 17 M/C (75W) TL
• 200/55 ZR 17 M/C (78W) TL

L'essai vidéo du Pirelli Diablo Rosso Corsa II