WSBK : Rea et Lowes mènent les essais d'Imola

Le Kawasaki Racing Team grand absent des essais

De nombreuses données collectées par Pirelli et les équipes

A Imola, les pilotes de World Superbike et Supersport n'ont pas déserté la piste sur laquelle ils ont concouru ce week-end, une journée de tests étant prévue ce lundi. Jonathan Rea a été le plus rapide dans la catégorie reine, tandis qu'en Supersport, c'était le leader du championnat Sam Lowes qui s'illustrait.

L'absence de Kawasaki lors de ces essais signifiait que le nouveau leader du championnat, Tom Sykes, laissait ses adversaires travailler sur des améliorations pour éventuellement le rattraper ensuite.

Les écarts étaient plus appuyés en Supersport, avec seulement trois pilotes dans la même seconde contre six en Superbike. Entre ajustement de réglages et essai d'un nouveau pneu arrière Pirelli conçu pour les températures élevées, les pilotes n'ont pas chômé lors de cette journée d'essais.

Eugene Laverty est ainsi parvenu à mieux équilibrer sa moto, son coéquipier Sylvain Guintoli s'attelant également sur les réglages de sa RSV4. Les pilotes BMW Chaz Davies et Marco Melandri ont pour leur part travaillé sur la stabilité de leur S 1000 RR au freinage, pour augmenter leur vitesse en courbe.

Jonathan Rea :

La journée a été un succès pour toute l’équipe parce que nous avions beaucoup de choses à tester et que nous avons amélioré le passage des vitesses et le feeling du frein avant. Nous avons développé de nouvelles choses et c’était intéressant de les essayer. Nous avons travaillé avec des pneus usés mais à la fin nous avons pu faire un tour rapide qui était assez bon et je suis donc optimiste pour la Russie.

En Supersport, c'est davantage du côté des pneus que le curseur s'est fixé. La chaleur était en effet idéale pour le type d'essais escompté, avec 34°C dans l'air et 49 sur la piste. A noter que Vladimir Ivanov, blessé au fémur gauche lors de la course dimanche, a été opéré avec succès à Imola le dimanche soir, d'où son absence en piste.

Pirelli s'est par ailleurs satisfait des progrès réalisés, d'autant plus que plusieurs gommes étaient inédites car jamais chaussées en course. Le directeur du pôle compétition moto du manufacturier milanais, Giorgio Barbier, s'est exprimé à ce sujet.

Pour nous, les tests sont très importants et même essentiels au développement de nos produits. Il est clair que le peu de temps dont nous disposons pour ces tests ne nous aide pas, mais je suis satisfait du travail que nous avons effectué lundi et je remercie les équipes et leurs pilotes qui ont accepté de tester toutes les solutions mises à leur disposition et pour leur précieux retour d’information. Sur la base des données recueillies, nous allons pouvoir évaluer les résultats des pneumatiques et décider sur quels pneus nous devons continuer à travailler et ceux que nous pourrons utiliser lors des prochaines manches de la saison 2013.