Pilote Marco Melandri

Vice-Champion du Monde MotoGP (2005) et Superbike (2011)

A mis un terme à sa carrière en 2019

Marco Melandri débute dans le Championnat du Monde à seulement quinze ans en 1997. Pour ses deux premières saisons de Grands Prix 125cm3, le jeune Italien se classe 3ème puis second avec Honda. En 2000, Aprilia le fait venir en 250 cm3 où il bénéficie de la moto de Valentino Rossi passé en 500 cm3. Melandri obtient sa première victoire en Grand Prix 250 en Allemagne en 2001 et termine sur le podium final. La saison suivante il est sacré Champion du Monde avec 9 victoires.

Les premiers pas dans la catégorie reine

Il rejoint alors Yamaha dans la catégorie MotoGP mais se blesse dès sa première course. L'espoir italien enchaine alors les pépins physiques et quitte l'écurie japonaise à l'issue de deux saisons calamiteuses. En 2005 il rejoint Honda et décroche ses premières victoires dans la catégorie reine pour finir vice-champion du Monde. L'année suivante il termine une nouvelle fois sur le podium final mais, déçu par la RC 212 V de 2007 et sa 5ème place au général, Melandri quitte Honda en 2008.

Il se tourne alors vers le team officiel Ducati où il est associé à Casey Stoner, le Champion du Monde en titre. L'italien ne parvient pas à s'adapter à la Desmocedici et termine la saison 17ème. Le pilote et l'écurie mettent fin à leur accord et Melandri rejoint Kawasaki. Comble de la malchance, le constructeur japonais se retire du MotoGP l'année suivante et Melandri trouve une place in extremis chez Gresini, son ancien team.

A la conquête du Superbike

En 2011, l'italien se lance dans l'aventure du Superbike avec Yamaha. Pour sa première saison il termine vice-champion du Monde derrière Carlos Checa. Passé sur la BMW S1000RR officielle la saison suivante, il lutte avec Max Biaggi pour le titre pendant la totalité du championnat mais abandonne par deux fois en Allemagne et doit finalement se contenter de la 3ème place sur le podium.

En 2013, Melandri poursuit l'aventure avec le constructeur allemand mais rejoint le team BMW Motorrad Goldbet SBK devenu la structure principale de la marque. Toujours aussi régulier, l'Italien doit cependant faire face à une concurrence accrue notamment avec la montée en puissance de Laverty et Davies. Il termine finalement au pied du podium et s'en va rejoindre Aprilia, la marque avec qui il a décroché son seul titre mondial. Mais l'histoire se répète et l'Italien termine à nouveau quatrième.

Alors que le constructeur anticipe son retour en MotoGP d'une saison, Melandri retourne alors vers les Grands Prix moto pour développer le nouveau prototype Aprilia et le faire briller en course. Mais l'expérience est de courte durée et l'Italien jette l'éponge après seulement 8 courses pendant lesquelles il n'aura pas marqué le moindre point. Absent des circuits depuis l'été 2015, Melandri ne fait son retour à la compétition qu'en 2017 lorsqu'il rejoint l'écurie officielle Ducati en Championnat du Monde Superbike.

Alors que l'on n'attend pas vraiment l'Italien au sommet de sa forme, Melandri surprend en montant sur le podium dès la deuxième course de Phillip Island. Rapidement défait par Rea, Davies et Sykes, l'Italien ne manque pas de renouer avec la victoire et s'offre même deux pôles position pour finalement conclure à une très encourageante 4e place. La saison 2018 s'ouvre de la meilleure des manières puisque le pilote italien remporte les deux courses de Phillip Island. Ce seront malheureusement ses deux seuls succès de l'année, mais il parviendra à signer 10 podiums supplémentaires pour finir la saison dans le top 5.

Il quitte Ducati et s'engage alors avec la nouvelle équipe GRT Yamaha WorldSBK, semi-officielle et remontera au guidon d'une moto de la firme aux diapasons, comme lors de ses débuts en Superbike. Le début de saison de l'Italien est assez positif, mais Melandri n'est clairement plus en mesure de jouer la victoire. Il décide pendant l'été d'annoncer la fin de sa carrière à l'issue de la saison. Il terminera 9e après avoir inscrit trois podiums.

Fiche d'identité de Marco Melandri

• Date de naissance : 07/08/1982
• Lieu de naissance : Ravenna, Italie

• Moto : -
• Team : -
• Coéquipier : -

Palmarès et résultats du pilote Marco Melandri

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