Essai pneu Metzeler Roadtec 01

Un pneu qui n'a pas froid aux yeux.

Successeur du Roadtec Z 8, le Metzeler Roadtec 01 est un pneumatique 100 % nouveau qui revendique une véritable rupture technologique avec ses devanciers. Nous avons pu découvrir sa fabrication dans l'usine de Breuberg et l'essayer, sur route ainsi qu'au centre de test Bosch à Boxberg... Passionnant!

On attendait le Roadtec Z10, mais finaliment, c'est le 01 qui arrive. Un nom qui ne suit pas la logique de gamme, pour un pneu qui se veut plus une révolution qu'une évolution. L'objectif du manufacturier germano / italien était d'améliorer la longévité de son nouveau poulain ainsi que son comportement sur des sols peu adhérents. Voyons comment il a procédé.

Dessine-moi un mouton

Visuellement, le 01 avant se distingue par son dessin fait de rainures transversales, qui évoquent les lamelles Michelin, en beaucoup plus larges et beaucoup plus marquées. Comme son concurent, on voit immédiatement que l'on aura à faire à un candidat sérieux les jours de pluie.

L'objectif était d'améliorer le grip mécanique sur les surfaces glissantes. Une qualité renforcée par l'utilisation d'un mélange de gommes très fortement chargées en silice pour tenue optimale au froid, qui va souvent de pair avec un sol glissant. Le pneu arrière est tout aussi remarquable par son taux d'entaillement élevé et la largeur de ses dessins. Pour une longévité optimale, c'est un bigomme, qui utilise un mélange proche de celui de l'avant sur ses épaules, alors que la bande centrale est aussi renforcée au noir de carbone, en plus de la silice.

Dessin bigomme

La structure du roadtec 01 est constituée d'une ceinture à 0°, qui selon la technologie Interact se singularise par des zones de tension variables. Elles permettent de faire travailler la gomme qu'elles supportent, de façon différente selon les zones, tout en garantissant confort et stabilité. Pour les motos plus lourdes, Metzeler a développé une version "HWM", pour Heavy Weight Motorcycles. Elle se distingue par une carcasse à deux plis, contre un seul sur la version de base. Le pneu avant "HWM" est renforcé lui aussi, mais dans une moindre mesure. Il se contente d'un seul pli, mais dispose de flancs plus rigides et d'un mélange de gommes diffèrent.

Empreinte réduite

Enfin, pour diminuer l'usure naturelle liée aux micro-glissements dans la zone de contact pneu/sol, (du fait de l'affaissement du pneumatique), la longueur de la surface de contact a été réduite, alors que sa largeur a augmentée pour conserver une aire suffisante. Mieux, la surface de contact globale a augmentée de 5%, avec en prime une meilleure répartition des pressions.
Des questions et surtout des réponses.

En découvrant ce pneumatique aux airs de pneu pluie, on s'interroge immédiatement sur sa durée de vie, sa stabilité à haute vitesse, ou sa tenue sur le sec. Sur ces points, Piero Misano, le directeur du R&D chez Pirelli Metzeler nous rassure.

LR avec un pneu aussi fortement entaillé ne risque-t-on une usure à la fois rapide et irrégulière?

PM: Nous avons porté une attention toute particulière à l'orientation des sculptures et à la rigidité des pavés, de telle sorte que leurs arrêtes n'attaquent pas le sol brutalement. C'est à ça que servent les petites cavités non débouchantes. Elles permettent une déformation homogène dans toutes les directions. Nous avons aussi utilisé une gomme renforcée en silice qui améliore la longévité et la tenue à froid. Les nanoparticules de silice ont une énorme surface de contact avec le reste de la gomme. Sur un pneumatique de 190, la surface de liaison silice/mélange de gomme est de 142 800 m2 (vous avez bien lu!) Ce mélange intime est extrêmement résistant. Il est cependant aussi très souple à froid, grâce à l'adjonction de polymères liquides qui lui permettent de suivre parfaitement le profil exact du sol. Ainsi nous avons fait d'énormes progrès sur les surfaces fortement glissantes et nous sommes parvenus à faire 10% de km en plus que le Z8 M/O qui constituait déjà une référence dans son segment (5 victoires de test comparatifs d'affilé!).

LR: Et la stabilité?

Elle tient beaucoup à la rigidité de la carcasse, à la qualité des liaisons entre les différentes couches du pneu et la répartition des pressions au sol. Elle dépend aussi de l'interaction avant/arrière. La bande centrale du pneu arrière est lisse, car elle profite du drainage de l'avant, elle est donc rigide. Vous pourrez d'ailleurs tester la stabilité à très haute vitesse.

LREt concernant le grip sur le sec?

PR: c'est un ensemble de choses. Il y a la nature du mélange de gomme, chargé en polymères, l'orientation des sculptures, perpendiculaires aux efforts de traction et bien sûr la structure bigomme arrière. Vous pourrez aussi la tester sur une piste, comme sur route.

De la théorie à la pratique

Après une série d'essais Ibériques sous la grêle ou des trombes d'eau, il fallait aller en Allemagne pour trouver un soleil de plomb et des températures clémentes!

Sur les départementales germaniques, nous avons découvert un pneu très neutre et extrêmement rassurant une fois sur l'angle. Facile à balancer, il ne se redresse pas lors des freinages en entrée de courbe et donne un bon retour d'information à son pilote.

Aux guidons de motos très différentes, telles BMW S 1000 R, R1200 RS, R 1200 GS, Kawasaki Versys 650, on est tranquille quel que soit le rythme, sans pour autant avoir la sensation de piloter une fine lame, comme peut l'être le Pirelli Diablo Rosso III. La vivacité est un peu moindre, mais quoi de plus normal, on est sur un pneu sport GT qui offre un spectre d'utilisation d'une incroyable largeur, comme nous allons pouvoir le constater au fil de notre journée.

Pour être plus clair, on peut dire que l'on retrouve les mêmes différences entre un Diablo Rosso III et un Roadtec 01, qu'entre une S 1000 XR et une S 1000 RR, qui sont chacune des références de leurs segments. Les univers sont différents et les attentes aussi!

Amphibien

Avec un tel profil, on se doutait que le Roadtec 01 serait comme un poisson dans l'eau et il ne nous a pas déçu. Testé sur une piste qui alternait zones arrosées et zones sèches, il passait de l'une à l'autre avec une incroyable aisance, semblant toujours être dans son élément. Aucune appréhension au guidon, quand ou rentrait sur le mouillé, pas plus qu'au moment de mettre de l'angle et du gaz, juste à l'entrée de la zone sèche, avec des pneus encore gorgés d’eau. Là encore, nous disposions d'un vaste panel de motos: BMW Nine T, S 1000 XR, Yamaha MT 07 et 09 ou encore Honda CBR 1000 R.

Si tu freines t'es un lâche

C'était un peu le thème de l'exercice suivant, qui consistait à rouler le plus vite possible sur un circuit court, sans toucher les freins. Une bonne façon de tester le grip sur le sec quand on rentrait un peu trop fort en courbe, faute d'avoir mal évalué le frein moteur par exemple. Force est de constater que le Z 01 accepte de belles prises d'angle sans broncher et qu'il pardonne volontiers les excès d'optimisme. Qui dit circuit court dit tourniquet et donc maniabilité. Là non plus le Metzeler ne nous a pas déçu, balançant facilement d'un angle à l'autre. Un nouveau signe de sa polyvalence!

Sous les pavés la plage

Après ces petits amuses bouches, les représentants Metzeler qui ne voulaient vraiment pas qu'on s'ennuie, nous ont emmenés sur des pavés arrosés afin d'y faire des tests comparatifs de freinage, avec le Roadtec Z8, qui rappelons-le était une référence dans la catégorie, avant l'arrivée du 01.

Notre arme, une bonne vieille 1200 Bandit ABS, qui ne constitue certes pas le dernier cri en termes de suspensions, de freinage et de management de son ABS. Mais cela ne rendra notre test que plus démonstratif.

Lancé à 60 km/h, on rentre avec un peu d'appréhension sur une zone pavée, copieusement arrosée, avec pour mission cette fois de freiner le plus court possible. Le coefficient d'adhérence, oscille entre 0,4 et 0,5, ce qui fait peu!

Pour réaliser ce test, nous disposions de trois essais par pneu. Verdict, une distance de freinage moyenne de 20,5 m avec le Z8, pour l'ensemble des journalistes présents, qui tombe à 18,8 m avec le 01, soit un écart de 1,70 m, quasiment la longueur d'une moto, avec une précision de 20 cm sur l’ensemble des mesures. Au-delà des chiffres, les sensations sont clairement en faveur du 01, qui freine bien en ligne, alors qu'avec le Z8, il faut se battre avec une moto qui chahute, pour parvenir à rester en ligne et sur ses roues. Sachez que je n'ai pas ménagé ma peine pour cet exercice périlleux puisqu'avec un meilleur freinage à 16,77m, j'ai même taxé l'essayeur Metzeler! Une fois n'est pas coutume...

Top speed

Dernière réjouissance de la journée, quelques tours sur un anneau de 3 km avec des virages relevés, pour juger de la stabilité du 01 à très haute vitesse. Faute d'un équipement pilote inadapté (nous pensions rouler seulement sur route), j'ai lâché l'affaire à 280 km/h, alors que la S1000 RR en voulait encore, mais ça ne bougeait pas d'un poil. Quand on vous dit que ce pneu a un large spectre d'utilisation, on ne vous ment assurément pas.

Petit détail qui n'en n'est pas un, nous n'avons pas demandé la pression de gonflage pour ce test, mais sachez qu'au bout de trois passages, les pneus étaient si chauds que l'on mettait à peine la main dessus! Avec l'appui des virages relevés et les vitesses atteintes, les pneus étaient sacrément sollicités!

Verdict

Le dernier né de chez Metzeler fait étalage de qualités impressionnantes. Outre un niveau de grip très élevé, quelle que soit la nature du sol, il est impérial à haute vitesse et revendique rappelons-le une longévité accrue de 10% par rapport au Z8 M/O, qui était déjà un gros rouleur. Bref, avec l'arrivée de Dunlop Roadsmart III on peut dire que la catégorie sport GT a encore fait un bond spectaculaire en performances, qu'il s'agisse de rouler sur le sec ou sur le mouillé. Vous pouvez y aller en toute confiance, désormais, vous n'avez plus aucune excuse pour laisser votre moto au garage, quel que soit le temps ou la distance. Allez roulez!!!

Les infos sur la nouveauté

Conditions d’essais

Prix constaté: 275 € le jeu en 120/180 × 17
Du même coup le jeu de Z8 interact passe à 225 € et le Z6 à 175 €, d'excellentes affaires!

Le tableau des dimensions disponibles