WSBK : Checa et le Team Alstare en tête du test officiel

Meilleur temps en 1'31.059, le top 5 à moins de 3 dixièmes du leader

Neukrichner à l'hôpital pour des examens complémentaires

C'est une météo capricieuse qui est venue perturber la deuxième journée d'essais officiels sur le tracé de Philip Island en vue de l'ouverture du Championnat du Monde eni FIM Superbike. Les quinze pilotes qui avaient décidé d'entrer en piste dès le matin ont adopté une approche plus prudente pour arpenter les 4,445 km d'asphalte du circuit australien malgré une piste sèche.

L'amélioration des conditions météo l'après-midi a joué en faveur des chronos. Carlos Checa s'est imposé comme le plus rapide et a fini en tête du classement grâce à un meilleur tour bouclé en 1'31.058. Le pilote du Team Alstare Ducati a ainsi placé la barre très haut avec sa 1199 Panigale R, la moto et la piste rénovée l'an dernier ayant toutes les deux contribué à démontrer leur véritable potentiel.

Carlos Checa :

Je suis content d'avoir fait un bon temps au tour, d'autant plus que nous avons tous roulé dans les mêmes conditions. J'ai été agréablement surpris et honnêtement, je ne m'attendais pas à voir ce niveau à ce stade de l'année. J'aime cette piste, elle est rapide et le tracé est fluide, ce qui convient bien à mon pilotage comme à la Ducati, mais je ne m'attendais pas à être le plus rapide. Avant ce test, je me voyais plutôt finir septième ou huitième. Le team a très bien travaillé et nous avons progressé à chaque sortie. La moto est très réactive et nous n'avons pas eu trop de mal à trouver de bons réglages.

Marco Melandri (BMW Motorrad GoldBet SBK), Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), Michel Fabrizio (Red Devils Roma Aprilia) et Jonathan Rea (Pata Honda World Superbike) complétaient le Top 5 en fin de journée en étant tous à moins de trois dixièmes de seconde du leader.
Davide Giugliano (Althea Racing Aprilia) a participé à la seconde séance d'essais malgré un état grippal fortement handicapant. Après avoir été soigné au Centre Médical, le jeune Italien a pu reprendre la piste et se classer septième, juste devant Sylvain Guintoli (Aprilia Racing Team), malgré une chute à basse vitesse dans le Siberia Corner.

Jules Cluzel (FIXI Crescent Suzuki) est lui aussi tombé, dans un highside à haute vitesse, dans le dernier virage du circuit. Le rookie français s'en est heureusement sorti indemne a conclu à la onzième place tandis que Loris Baz (Kawasaki Racing Team) finissait quinzième.
Ayrton Badovini (Alstare Team Ducati) a pris la piste cet après-midi pour un bref shakedown dont l'objectif était d'évaluer sa condition physique. Après avoir fait dix tours le matin, Max Neukirchner (MR-Racing Ducati) a de son côté décidé de retourner à l'hôpital pour passer d'autres examens médicaux.

Résultats 2ème journée d'essai

Checa (Ducati) 1'31.059 average 175.735 kph
Melandri (BMW) 1'31.237
Sykes (Kawasaki) 1'31.261
Fabrizio (Aprilia) 1'31.305
Rea (Honda) 1'31.356
Haslam (Honda) 1'31.549
Giugliano (Aprilia) 1'31.640
Guintoli (Aprilia) 1'31.658
Laverty (Aprilia) 1'31.712
Camier (Suzuki) 1'31.814
Cluzel (Suzuki) 1'32.044
Davies (BMW) 1'32.102
Allerton (BMW) 1'32.159
Stauffer (Honda) 1'32.255
Baz (Kawasaki) 1'32.625
Iannuzzo (BMW) 1'32.880
Sandi (Kawasaki) 1'32.964
Clementi (BMW) 1'33.293
Lundh (Kawasaki) 1'33.447
Badovini (Ducati) 1'33.686

World Supersport : Sam Lowes domine les derniers essais

Les teams du Championnat du Monde Supersport étaient de retour en piste aujourd'hui à Phillip Island pour leur seconde et dernière journée d'essais officiels avant la première manche de la saison 2013. Malgré des températures en baisse et un ciel nuageux, Sam Lowes (Yakhnich Motorsport Yamaha) est parvenu à progresser de 0.443s par rapport à son meilleur temps de lundi et s'est ainsi confirmé au sommet de la feuille de temps.

Le pilote anglais a commencé la journée en prenant 0.181 seconde d'avance sur Kenan Sofuoglu (Mahi Racing Team India Kawasaki), qui devançait initialement Gabor Talmacsi (Prorace Honda), Fabien Foret (Mahi Racing Team India Kawasaki) et Vladimir Leonov (Yakhnich Motorsport Yamaha).
Les essais ont été interrompus par drapeau rouge à une demi-heure de la fin en raison des problèmes techniques rencontrés par Sheridan Morais (PTR Honda) sur sa CBR600RR. L'intervention de la pluie juste à la reprise a contraint les pilotes à patienter encore quelques instants, avant que la piste ne redevienne sèche pour les dix dernières minutes.

Lowes a finalement réussi à améliorer son meilleur temps personnel en tournant en 1'33.076 - soit huit dixièmes de mieux que le meilleur tour - pour conclure le test officiel en tête du classement. Kenan Sofuoglu et Fabien Foret, du Mahi Racing Team India Kawasaki, ont respectivement fini aux seconde et troisième positions, non loin du leader, bien que le Français ait souffert d'un problème technique en fin de séance.
Michael van der Mark (Pata Honda World Supersport) s'est quant à lui emparé de la quatrième place juste avant la levée du drapeau à damier. Le Néerlandais terminait devant David Salom (Intermoto Ponyexpres Kawasaki), Gabor Talmacsi (Prorace Honda) et Vladimir Leonov (Yakhnich Motorsport Yamaha).
L'Autrichien David Linortner (Team Honda PTR) a chuté dans le virage n°12 à mi-séance cet après-midi tandis que Eduard Blokhin (Rivamoto Honda) a été désarçonné de sa CBR600RR à douze minutes de la fin du test.