WSBK à Portimao : Ducati vs Honda ? et Suzuki challenger ?

Portimao n'a jamais souri à Suzuki mais Haslam arrive avec une victoire

Suzuki veut confirmer

Après un début de saison tonitruant, Leon Haslam (Team Suzuki Alstare) vainqueur en Australie et son coéquipier Français Sylvain Guintoli (Team Suzuki Alstare) qui a mené une partie de la seconde course sur la piste de Phillip Island, auront à cœur de confirmer au Portugal. Sur un circuit du Portugal qui n'a jamais souri aux Suzuki, les deux hommes du team de Francis Batta vont devoir se battre contre une concurrence plus relevée que jamais.

A Portimao, lors des essais d'inter-saison en janvier dernier, Leon Haslam sur Suzuki GSXR 1000 (Team Suzuki Alstare) a cependant signé le deuxième meilleur chrono derrière un intouchable Jonathan Rea (HANNspree Ten Kate Honda) sur Honda CBR 1000 RR. Le pilote Honda a en effet battu le record de la piste établi par Ben Spies en 2009. Il sera l'un des grands favoris ce week-end sur le tracé portugais. Mais selon la logique, ce sont les Ducati que l'on devrait retrouver aux avant-postes. En quatre courses, la marque italienne y a signé quatre victoires. Deux avec Troy Bayliss en 2008 et une avec Michel Fabrizio (Ducati Xerox Team) fin 2009. Le pilote officiel de la 1198R pourrait bien y inscrire son premier succès de la saison 2010. Evidemment, on retrouvera Noriyuki Haga (Ducati Xerox Team) en bagarre pour la victoire, mais aussi le très véloce Carlos Checa (Althea Racing). L'Espagnol reste sur une victoire en seconde course à Phillip Island et il semble que sa Ducati privée lui convienne parfaitement. Débarrassé de toute pression, « El Toro » est parti sur un rythme endiablé cette saison. Suzuki, Honda et Ducati, voilà les trois marques qui animeront la tête de la course à Portimao.

Derrière, Aprilia n'a aucune intention de laisser s'échapper les favoris. Après avoir connu de nombreux soucis techniques en Australie, Max Biaggi (Aprilia Alitalia Racing) a bien l'intention de renouer avec le succès au Portugal. Nul doute qu'Aprilia aura travaillé sur le châssis de sa nouvelle RSV4 pour éliminer les vibrations qui ont empoisonné le romain à Phillip Island. Les hommes de l'écurie Yamaha doivent aussi se rattraper de leur piètre week-end australien avec une R1. Malheureusement, James Toseland (Yamaha Sterilgarda Team) sera handicapé par une fracture à la main gauche suite à une chute en essai qualificatif en Australie. C'est donc sur les épaules de Cal Crutchlow (Yamaha Sterilgarda Team) que reposeront les espoirs du team champion du monde 2009.

Blessé lui aussi en Australie à la suite d'une spectaculaire chute en course, Chris Vermeulen (Kawasaki Racing Team) un moment incertain sera bien présent au Portugal. Malgré un genou abimé, l'Australien veut absolument poursuivre le développement d'une Kawasaki ZX-10R toujours difficile à mettre au point. On a cependant vu à Phillip Island que Vermeulen pouvait accrocher le wagon de tête en course avant sa chute. De quoi donner le moral à son team et à son coéquipier anglais Tom Sykes (Kawasaki Racing Team). Enfin, BMW doit absolument se refaire une santé après le week-end catastrophique vécu en Australie. Ruben Xaus (BMW Motorrad Motorsport) soutenu par son nouveau team manager Davide Tardozzi après ses quatre chutes aux essais, doit absolument réussir son week-end au Portugal. Quant à Troy Corser (BMW Motorrad Motorsport), il poursuit ses efforts pour offrir enfin à la marque Allemande son premier podium en championnat du monde Superbike.

Championnat du monde Supersport

L'actualité du championnat du monde Supersport a été quelque peu animée lors de la dernière quinzaine dans le clan Français. Après la décevante course de Sébastien Charpentier (ParkinGO Triumph BE1) en Australie où, pour son retour en mondial, il a terminé à plus d'une minute du vainqueur, le Charentais a décidé de jeter l'éponge. « Je ne suis plus dans le rythme de course » a-t-il récemment déclaré. En accord avec son team, Sébastien Charpentier quitte donc le championnat du monde Supersport et il est remplacé par Matthieu Lagrive (ParkinGO Triumph BE1). Le quadruple champion du monde d'endurance récupère ainsi un guidon très intéressant pour venir se mêler à la course en tête. Il devra cependant affronter les ténors d'une catégorie âprement disputée, à commencer par Eugene Laverty (Parkalgar Honda) vainqueur en Australie et favoris logique du championnat 2010. L'Irlandais sera sur les terres de son team Parkalgar au Portugal et sera évidemment l'homme à battre le week-end prochain sur un circuit qu'il connaît comme sa poche. On retrouvera en bagarre avec lui le jeune Espagnol Joan Lascorz (Kawasaki Motocard.com) et Kenan Sofuoglu (HANNspree Ten Kate Honda). Une triplette infernale que Matthieu Lagrive (ParkinGO Triumph BE1) mais aussi Fabien Foret (Team Lorenzini by Leoni) au guidon de sa Kawasaki privée devront s'employer à suivre dès le départ de course s'ils veulent conserver un espoir de podium.

Coupe FIM Superstock 1000

L'épreuve du Portugal marque l'ouverture 2010de la Coupe FIM Superstock 1000. Sauf incident, 31 pilotes s'aligneront dimanche au départ de la course. Parmi eux, quatre Français dont trois sont capables d'entrée de jeu de remporter la victoire. Le grand favori est Maxime Berger (Ten Kate Race Junior). Il entame sa troisième saison avec le team Ten Kate en 2010 et jouera le titre. Maxime a tout ce qu'il faut comme moyen pour dominer la concurrence. Mais attention, il aura face à lui de sérieux rivaux au sein d'une catégorie que l'on sait très disputée. A commencer par Sylvain Barrier (Garnier Junior Racing Team) qui bénéficie cette saison avec son team de l'une des sept BMW S 1000 RR engagées. On connaît les qualités de la moto sur le papier, reste à savoir ce qu'elle va donner en piste en configuration Superstock. Il se pourrait que les structures BMW soient obligées d'être modestes quant aux résultats attendus lors des premières courses de la saison. A moins que la S 1000 RR tiennent d'entrée de jeu toutes ses promesses. Loris Baz (MRS Racing) sera lui aussi l'un des meilleurs représentants tricolores. Après une saison d'apprentissage où il particulièrement bien roulé en course, Loris doit maintenant viser le podium à chaque course en 2010. Un véritable défis qu'il est prêt à relever avec son team manager et mentor Adrien Morillas. Plus discret l'an passé que les trois premiers, Matthieu Lussiana (Team ASPI) bénéficiera lui aussi d'une BMW S 1000 RR. Une armada Française qui devrait s'opposer au clan italien composé de sérieux rivaux, comme Daniele Beretta (BMW Motorrad Italia STK Team), Ayrton Badovini (BMW Motorrad Italia STK Team), Marco Bussolotti, Danilo Petrucci (Team Pedercini) ou encore de Davide Giugliano (Team 06). Tous de très bons pilotes capables de jouer la victoire à chaque course et de contester la suprématie des Berger, Barrier et Baz.

Championnat d'Europe Superstock 600

Ils seront six, six jeunes pousses Françaises à disputer cette saison le championnat d'Europe Superstock 600. Les deux plus gros espoirs de victoires tricolores reposent cette saison sur les épaules de Florian Marino (Ten Kate Race Junior) vainqueur en 2009 à Magny-Cours alors qu'il était pilote invité, et Jeremy Guarnoni (MRS Racing) justement en bataille avec Marino à Magny-Cours pour la victoire et qui a disputé une très belle saison 2009 en Superstock 600. Jérémy fera équipe avec le jeune Romain Lanusse (MRS Racing) recruté par Adrien Morillas. Cyril Carillo (Team ASPI) et Steven Le Coquen (Team ASPI) feront équipe dans le team Aspi qui est aussi présent en 1000 Superstock avec Matthieu Lussiana. Enfin, Nelson Major (Team Trasimeno) qui a terminé onzième à Magny-Cours pour sa première course en 600 Superstock fin 2009, a été recruté par la très expérimentée structure italienne Trasimeno.