Essai pneu maxi-scooter Bridgestone Battlax SC2 et SC2Rain

Le pneumatique spécial maxi-scooter pour les BMW C650, Suzuki Burgman et Yamaha TMax

Chaque catégorie d'utilisation et d'utilisateur à sa catégorie de pneu. Chez Bridgestone, ce sont les T pour le touring, les S pour le Sport et les SC pour les SCooters et notamment les maxi-scooters. Mais alors que chaque nouveauté arrive généralement en remplacement de l'ancien modèle, Bridgestone surprend en présentant deux évolutions du radial SC sorti en 2012 avec les SC2 et SC2 Rain. Deux pneus pour le prix d'un ? Qu'est-ce qui les distinguent et quel choix faire pour son scooter ? Essai comparatif à la lumière de plusieurs maxi-scooters de référence comme les Suzuki Burgman, Yamaha TMax et BMW C650.

Présentation

Chez Bridgestone, il y a d'abord eu le SC radial, puis le SC diagonal, ce dernier apportant plein de nouvelles tailles et notamment une version pour le AK550. Avec le SC2, on revient sur du radial, pour les deux déclinaisons. Et il s'agit bien d'un pneumatique développé pour les maxi-scooters et donc disponible dans les tailles présentes sur les gros scooters. Petite exception, le SC2 est également disponible pour le SH300, limite basse d'utilisation.

Un nouveau pneu répond quasiment tout le temps au même objectif : plus de grip et plus de maniabilité... parfois plus de longévité. Mais ce dernier point est rare, tellement le kilomètre moyen annuel a baissé et le grip en augmentation se faisant parfois au détriment de la longévité. Avec le SC2, Bridgestone annonce surtout de meilleures performances que le SC, un meilleur grip, une maniabilité améliorée pour un kilométrage maximal identique... alors que le SC affichait déjà des prétentions élevées, en étant développé à partir de la gamme hypersport du manufacturier japonais.

Technique

Techniquement, on retiendra surtout l'apparition d'un bigomme à l'arrière. Pour ceux qui sont habitués aux Bridgestone, le SC2 reprend le profil du S21 alors que le SC2 rain reprend le profil du T31. Et on parle bien de profil, c'est à dire de la forme extérieure du pneu puisque les deux modèles sont sinon strictement identiques ! Mêmes technologies, même composants et composés chimiques, que Bridgestone utilise dans ses gommes : une ceinture monospirale (MSBelt), HTSPC, du bigomme a l'arrière avec plus de silice au centre avec des nano protechet et des polymères RC. Quant aux répartitions exactes, comme pour tous les manufacturiers, on n'en saura pas plus, les mélanges exacts faisant partie des secrets de fabrication.

Donc, la différence majeure entre les deux versions du SC2 repose bien sur le taux d'entaillement, celui du SC2 rain étant censé apporter plus de grip sur le mouillé et à froid que son frère, alors que le SC2 offre plus de grip que le Rain mais plutôt sur le sec. Le nombre de sculptures et leur espacement est nettement visible quand on met les pneus gomme à gomme.

Avec la même structure et les mêmes composés, ceci explique également que les deux modèles ne présentent pas de différence de longévité au niveau kilométrage.

On voit par contre bien via les schémas les améliorations ayant été effectuées par rapport au SC, avec le comparatif SC-SC2 et SC-SC2 rain. On voit notamment que le SC2 rain propose un grip sur le sec inférieur au SC2.

Dimensions SC2

Dimensions SC2 Rain

Après, on peut nous raconter ce que l'on veut. Le verdict tient dans l'essai.

Essai

Suzuki Burgman 650, Yamaha TMax DX et SX, BMW 650 sport... les maxi-scooters faisant le gros du marché nous attendent pour prendre les petites routes autour de Lisbonne. Quant au AK550, lui est chaussé en diagonal et non pas en radial d'origine, donc le SC2 n'est pas pour lui. Les TMax sont en SC2 ou en SC2 Rain, ce qui permettra de sentir les différences à modèle identique en plus des différences de comportement. Car comme le rappelle un ingénieur, les pneus sont souvent développés aussi en fonction des caractéristiques des machines, parfois afin de contrebalancer un comportement d'origine spécifique, notamment en termes de maniabilité, ou lourdeur à l'avant.

En passant du Burgman au TMax, on mesure la maniabilité très supérieure du Burgman, notamment en ville. À contrario, sur autoroute, on mesure la stabilité bien supérieure du TMax face au Burgman, la bulle haute du Burgman renforçant une direction plus floue à haute vitesse (au-dessus des vitesses légales). Une fois étalonné, les différences nettes entre les modèles, il est plus facile de mesurer l'apport de chaque modèle de pneu.

Le premier point qui marque, quel que soit le modèle, c'est la mise en confiance à froid le matin, du grip sur le sec. Avec ou sans traction control du TMax, la monte accroche le bitume, y compris sur les nombreux pavés. La remise des gaz peut être brutale et maximale et n'entraîne pas la mise en route du traction control.

Pour avoir essayé le Burgman avec une autre monte concurrente, le SC2 apporte une maniabilité supplémentaire, tout en conservant un profil rond. Le maxi scoot ne tombe donc pas sur l'angle mais offre simplement un surplus de maniabilité. Cette impression est moindre sur le TMax qui nécessite d'être un peu plus brusqué. Mais le grip est bien là dans les deux cas.

En fait, en ville, le SC2 Rain se révèle plus agréable que le SC2, parce qu'avec une structure semblant mieux absorber les mauvais revêtements. A contrario, une fois sorti de la ville et que le rythme s'accélère que ce soit sur autoroute ou petites routes, le SC2 se révèle plus performant, avec un sentiment de confiance supérieur, donné par l'angle maximum pouvant être atteint jusqu'à commencer à faire racler la béquille. Mais surtout, le SC2 rain semble se déformer sensiblement lors des appuis et des prises d'angle, donnant moins ce sentiment de coller à la route de façon précise.

Pour autant le pneumatique est neutre, ne tombant pas sur l'angle si on insiste un peu, sans entraîner de réaction rapide. En tout cas, il ne surprendra pas et contentera ainsi tous les conducteurs.

Il ne pleuvait pas lors de notre essai et le test sur mouillé s'est plutôt résumé à une ou deux accélérations sur des portions de voies mouillées par un récent arrosage. Même le SC2 Rain annonce une amorce de glisse mais prévient en faisant remonter l'information. Et l'essentiel est là, montrer la limite sans décrocher.

Conclusion

Le SC2 est une vraie évolution par rapport au SC. Le choix entre SC2 et SC Rain tiendra vraiment dans l'utilisation, pas obligatoirement via une utilisation plus toute saison pour le rain ou dans le sud pour le SC2 standard, mais plutôt entre urbanité et balade rapide. Pour une utilisation purement urbaine, le confort du SC2 rain le fait préférer. Pour celui qui veut faire par contre beaucoup de kilomètres, sur des petites routes et par temps majoritairement sec, le SC2 standard offre un plaisir de conduite supérieur sur la durée.

Conditions d’essais

• Itinéraire: petites routes variées + autoroutes interurbaines avec un peu de ville
• Kilométrage de la moto : 300 km