Essai longue distance Harley-Davidson Road Glide Limited

Voyage sans limite

1868 cm3, 87 cv, 160 Nm, 423 kg, 33.590 euros

Glide… quand vous dites Glide chez Harley-Davidson, vous savez que vous partez au long cours. Car les Road Glide et Electra Glide, ce sont les gros vaisseaux amiral de la marque de Milwaukee… avec leur version ultra haut de gamme avec les CVO. Mais quand on est plus raisonnable, on peut commencer par le commencement, c’est à dire la Road Glide et en 114… et si on veut quand même un peu plus on choisit la Road Glide Limited, éventuellement en 117 voire en 121 en CVO pour 2024. En fait, entre la standard et la Limited, vous gagnez un top-case ou malle arrière en plus des valises latérales… de quoi partir en duo et loin. Et ça tombe bien cette année, parce qu’Harley-Davidson fête ses 120 ans avec une grande messe à Budapest. Et ça fait de la borne Budapest, surtout par les petites routes. Mais quoi de mieux pour tester les capacités de la Road Glide au long cours et en duo avec armes et bagages. Et pour le choix des armes, on a pris tout la matériel vidéo, avec un gros bonus vidéo en fin d’essai. Prêt ? Feu ! C'est parti pour un essai en duo sur 1500 kilomètres avec un Paris- Budapest en passant par l'Italie, l'Autriche,la Slovénie, la Hongrie.

Découverte

Il y a de moins en moins de grosses routières et GT. Mais chez Harley-Davidson, la Road Glide s’impose, comme la première vraie routière, presque accessible au niveau tarif et pas juste au niveau tarif, surtout dans sa version Limited avec son énorme top case.
Et elle en impose cette Road Glide visuellement et pas juste à cause de sa longueur de plus de 2,5 mètres. Top case ou porte bagage Tour-Park, sacoches, grand carénage avec triple évent Shark Nose (nez de requin) monté sur le cadre caractérisent ses aptitudes au voyage. Elle a d’ailleurs tellement marqué les esprits pendant des années que d’autres s’en sont inspirés.

Et ces nouvelles routières se caractérisent aussi désormais par leur système d’info divertissement, Boom Box GTS chez Harley avec 4 baffles de 25 w chacune, avec GPS, Bluetooth et prise USB. Harley-Davidson a fait d'énormes progrès sur l'aspect multimédia. Désormais, le téléphone se connecte en bluetooth en 3 secondes. Le pilote peut ensuite écouter sa musique, avoir ses contacts, ses appels au guidon. Concernant le GPS, la navigation est simple via l'écran tactile (à l'arrêt) ou au commodo. Les recherches d'adresses sont encore à améliorer comme sur de nombreux GPS (waze est plus simple et efficace). À ceci se rajoute, un système de pression des pneus.

Année après années, le modèle est monté en cylindrée et en poids. La Road Glide Limited intègre désormais le fameux 114, soit le plus gros moteur de série de la marque (hors CVO), soit 1868 cm3, après les 103 et 107. Certes ce n’est pas le 117 de la CVO, mais pour rouler loin et longtemps à deux, cela le fait largement. Ceci dit, la Road Glide arrive aussi en 121 pour le nouveau millésime. On retrouve donc le bicylindre Milwaukee Eight 114 délivrant 87 chevaux à 5.020 tr/mn.

Mais comme tous les gros customs, c’est le couple qui compte. Et avec 160 Nm à 3000, du couple il y en a et il en faut, pour apprécier de rouler dessus, en toute tranquillité et en faisant attention à basse vitesse, car la Road Glide, c’est 423 kilos et il ne faut pas trop se laisser embarquer. Heureusement, il y a des protections avec de gros crash bars sur le côté, aussi bien à l’avant qu’à l’arrière; ce qui permet éventuellement de la poser doucement sans rien abîmer. Et pour nourrir tout cela, avec une consommation annoncé à 6,3 litres au cent, il faut un gros réservoir pour permettre une autonomie de 400 km et c’est possible avec le réservoir de 22,7 litres.
Le freinage est assuré avec un système ABS de dernière génération avec un ABS en courbe ainsi qu’un contrôle de traction également optimisé en virage et un système de contrôle du couple en virage.
Seuls les pneus sont standard avec du 130 à l’avant et du 180 à l’arrière.

En selle

Même si la hauteur de selle a sensiblement augmenté depuis certains modèles (680 mm pour certains modèles précédents), les 735 mm permettent presque à tous les gabarits de monter dessus. Mais même avec mon 1,70m je ne pose pas tout à fait les deux pieds à terre, la faute à une selle relativement large. La selle est en effet, large, profonde, moelleuse, confortable, aussi bien pour le pilote que pour le passager. Les mains se reposent naturellement sur le guidon limite cor’e de vache avec une position droite et confortable, avec de larges repose-pied en complément, toujours aussi bien pour le pilote que le passager.
Le passager est nettement plus haut et bénéficie d’un dosseret et d’accoudoirs… avec des réglages de la sono notamment.

Comme sur tous les grosses routières, on retrouve des panneaux dignes d’un Boeing avec des joysticks sur les commodos gauche et droite pour commander et visualiser toutes les possibilités sur l’immense écran couleur TFT de 165 mm.

Contact

On sent bien le poids et les 423 kilos à l’arrêt. La première épreuve de force commence pour relever la moto de sa béquille latérale.

Et pour peut qu’on soit en dévers, il y un vrai effort et coup de main à prendre. Et forcément, une fois chargé et avec passager, c’est encore plus net. Il ne faut donc pas hésiter à donner un bon coup de gaz pour arriver aux 15 km/h à partir desquels la machine bien équilibrée permet - presque - d’oublier son embonpoint. Une fois cette étape passée, on apprécie un moteur souple et velouté, capable d’enrouler tout juste au-dessus des 1.000 tr/mn mais qui s’apprécie nettement plus à 3.000 tr/mn. La boîte demande un peu de force aussi bien au niveau du sélecteur (même si le Klondike à disparu) que de l’embrayage avec une poignée qui muscle. Rien de rédhibitoire mais il faut un peu de poigne.

En ville

La Road Glide enroule tranquillement et sans à coup sur le deuxième rapport en ville. Par contre, elle a du mal à rouler juste sur la ralenti en première. Et la déco de est capable de monter tellement haut, que vous pourrez même prendre les voies rapides avec. Mais preuve de la souplesse du bicylindre, il est presque possible de rouler sur le dernier rapport à 55 km/h. Vous détesterez par contre vous arrêter pour repartir, surtout en duo, à cause de son poids. Et son embonpoint global ne facilite pas l’interfile non plus. Mais la souplesse du moteur et son onctuosité sont un régal, aidés par une position de conduite agréable et naturelle. S’il fait chaud par contre, vous sentirez rapidement les remontées de chaleur, notamment du côté droit.

Sur autoroute

La Road Glide s’engage sur autoroute à son rythme de croisière, tranquillement, calée à 3.000 tr/mn sur le sixième et dernier rapport au légal… pour grimper à 170 km/h à 4.000 tr/mn. Autant dire, que l’on peut ouvrir encore en grand avant d’atteindre les 5.500 tours de la zone rouge, avec une stabilité excellente. La déflection du vent est parfaitement assurée par la bulle, large, permettent de faire remonter le flux d’air au-dessus du casque, sans infrason.

La Road Glide est bien sûr équipée d'un régulateur de vitesse utile sur les grandes distances d'autoroutes.

Sur départementales

La Road Glide, son terrain, ce sont les routes sans fin. Avec sa boîte bien étagée, précise, vous pouvez rouler tranquillement sur le dernier rapport et traverses les villages sans changer de vitesse, installé sur un Pullman.

À chaque arrêt, les regards se détourneront sur la moto, à elle seule gage de grandes échappées. Le poids s’oublie, à condition de garde en tête que ces machines sont faites pour enrouler et pas pour faire une arsouille entre potes, surtout dans les cols, ou le poids global et l’inertie vous rappelleront qu’il faut anticiper, d’autant plus que la garde au sol atteint vite ses limites avec ses seulement 130 mm.

Mais pour la balade, confortable, en duo, on se fait plaisir en travaillant de jolies trajectoires et en roulant sur le couple. S’il vous prend l’envie de doubler sur nationale, il ne faudra pas hésiter à tomber deux voire trois rapports. Et c’est seulement redescendu en troisième que vous pourrez arriver à dépasser le camion devant vous avant que la voiture qui arrive en face n’arrive trop vite.

Freinage

ABS, ABS en virage, contrôle de traction et contrôle de couple en virage, la technologie est là et c’est nécessaire pour arrêter les 423 kilos. Le frein arrière très important sur un custom est un honnête ralentisseur, sans plus. Et il ne faut pas hésiter à prendre le frein avant à pleine main et de de toute ses forces pour sentir l’effaça ire, qui demande toujours de l’anticipation. Car on n’arrête pas la routière par la pensée. Ça plonge sensiblement à l’avant mais cela reste toujours en ligne, offrant un freinage sécurisant.

Confort

Avec une excellente selle bien moelleuse, une excellente protection et une position relax, la Road Glide confirme ses capacités de grande voyageuse. C’est encore mieux pour le passager qui dispose d’une selle tout aussi moelleuse et d’accoudoirs avec le dos bien calé contre le dosseret. Et une sangle juste détendue ce qu’il faut permet de bien s’accrocher en cas de conduite un plus dynamique. À tel point, qu’au bout d’une journée de petites routes ou d’autoroutes, on en descend frais comme un gardon et ce, qu’elle qu’ait été la route. Bref, la Road Glide Limited est LA voyageuse pour deux. Notre passagère lui a même décerné un 20/20.

Pratique

Les deux valises latérales permettent déjà d’emmener 64 litres de bagages. le Top case offre 68 litres de plus. Et si cela ne suffit pas, une grille sur le porte bagage permet d’arrimer un sac supplémentaire.

Consommation

Harley-Davidson annonce une consommation à 6,3 litres au cent. En fait, on a même constaté une consommation moyenne à 5,3 litres au cent, avec une arrivée sur réserve vers 380 kilomètres autorisant encore soixante kilomètres, avec une autonomie de 430 kilomètres voire plus. Et pourtant, on a effectué un mix de routes de montagnes et d’autoroutes très rapides à l’étranger. Nul doute que l’on doit pouvoir encore faire mieux à rythme cool.

L'essai en vidéo

Conclusion

La Road Glide est encore plus dans sa version Limited confirme son excellence en tant que routière, presque accessible à 33.590 euros dans sa version vivid black et mille euros de plus dans sa version deux tons et 35.420 euros dans sa version en couleur avec finition noire. Ce n’est pas donné mais dans l’ordre des prix d’une Indian Roadmaster ou Chieftain ou encore d’une Honda Goldwing. Mais plus que les caractéristiques techniques ou les performances, la Road Glide vous ouvre toute une histoire, 120 ans d’histoire et tout ce qui va avec. Avec cette Road Glide Limited, c’est désormais à vous d’écrire votre histoire au long cours.

La fiche technique de la Harley-Davidson Road Glide Limited

Conditions d’essais

• Itinéraire: petites routes variées + ville + autoroute
• Kilométrage de la moto : 1500 km