Moto volante Kitty Hawk Flyer

Une moto volante entre drone et hydravion avec une position de conduite de deux-roues

5 ans de développement, 111 engins construits, 25.000 vols réussis

Cela fait des années que l'on vous parle de motos volantes, des projets au look de Star Wars, aux créations françaises avec Nazareth. Et il faut dire qu'avec tous les taxis volants autonomes, les projets de véhicules volants semblent toujours plus réalistes.

Voler est en effet un vieux rêve de l'homme et la science-fiction n'a fait qu'accentuer le phénomène avec de nombreux projets plus ou moins farfelus ces dix dernières années. On citera ainsi notamment l'Hoverbike, la Scorpion-3, la Jetpack Speeder ou plus récemment la LMV 496 de Ludovic Larareth qui, en plus d'être parvenue à décoller est également capable de rouler.

La société californienne Kitty Hawk, créée en 2010 par Sebastian Thrun, a ainsi lancé un projet de véhicule volant pour les déplacement personnels avec son projet Flyer.

Le développement du Flyer a été initié en 2015 et se présente deux ans plus tard sous une forme proche des autres motos volantes, avec une position de pilotage similaire à celle d'une moto et un vol rendu possible grâce à 10 rotors électriques autorisant une vitesse de 30 km/h à trois mètres au-dessus du sol avec une autonomie de 12 à 20 minutes en fonction du pilote. Il faut dire que la moto volante ne pèse que 113 kilos, un poids plume pour se genre d'engin. En revanche, l'engin ne dispose pas de roues et ne permet donc pas de rouler sur terre mais uniquement de se déplacer dans les airs.

Durant les cinq années de développement suivantes,75 personnes interviennent sur le projet avec pas moins de 111 engins construits ! Au total, plus de 25.000 vols ont été réussis, que ce soit par des membres de l'équipe ou des personnes extérieures. Le modèle était en effet conduisible par n'importe en moins d'une heure de formation !

En début d'année, le Flyer abandonne son allure de moto volante et se dote d'un habitacle complet laissant penser que le projet touchait à son terme et qu'une mise sur le marché se dessinait pour cet engin à décollage vertical.

Mais voilà, la viabilité économique n'étant pas avérée, le projet Flyer vient finalement d'être définitivement enterré il y a quelques jours par le PDG de la société californienne. Et pourtant, pendant toutes ces années, le projet avait fait grand bruit, ne serai-ce que parce qu'il bénéficiait du soutien financier de Larry Page, cofondateur de Google, à hauteur de plus de 100 millions de dollars !

Kitty Hawk n'a cependant pas dit son dernier mot et travaille désormais sur ses autres projets comme son avion électrique à décollage vertical Heaviside capable d'atteindre les 290 km/h et de réaliser jusqu'à 160 km de trajet. La société se concentre également sur ses taxis volants autonomes Cora réalisés en collaboration avec Boeing et qui seront prochainement testés en Nouvelle-Zélande.

Vidéo - Présentation du Kitty Hawk Flyer

Plus d'infos sur la moto volante Kitty Hawk

• Site : flyer.aero
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