Etats-Unis : Nevada

Casino, désert et route 66

Viva Las Vegas !

Principalement connu pour la ville de Las Vegas, l’Etat américain du Nevada est situé à l’Ouest du pays. Il est entouré par les Etats de la Californie, de l’Oregon, de l’Utah, de l’Idaho et enfin de l’Arizona.

Particulièrement désertique, cet Etat américain tire son nom de la chaîne montagneuse Sierra Nevada qui s’étire sur une partie du territoire californien. Longtemps membre de l’Empire espagnol, le Nevada a également été sous la coupe du Mexique avant de revenir aux américains. Il a été un temps fusionné avec l’Utah avant de devenir un Etat à part entière.

Terre prospère où les chercheurs d’or se sont rués en quête de précieux minerais, le Nevada a bientôt dû penser à une reconversion en prévision de l’épuisement de certains filons. Vers les années 30, cet Etat du grand ouest américain choisit de se tourner vers l’industrie du jeu qui fait aujourd’hui encore sa renommée dans le monde entier.

Les immanquables du Nevada

La très célèbre route 66 ne passe pas loin de Las Vegas à seulement une heure de route via Kingman: une excellente raison de faire halte dans cette ville tout aussi mythique trônant au milieu du désert de Mojave. Il s’agit de la plus grande ville du Nevada bien connue pour ses casinos et ses grands complexes hôteliers. Parmi les plus fameux on pourra citer le Bellagio, le Caesars Palace ou encore le Luxor.
Pour des sorties plus culturelles, Las Vegas abrite le Guggenheim Hermitage Museum et chaque année à Halloween est organisé le festival Vegoose avec plusieurs concerts.

La dernière semaine d’août se tient annuellement au nord du Nevada, dans le désert de Black Rock le fameux festival Burning Man. Un événement où la créativité est reine.
D’autres sites touristiques sont présents dans l’Etat à l’instar du Nevada Museum of Art situé à Reno, du Nevada State Railroad Museum, un musée ferroviaire basé à Carson City ou encore de la ligne de chemin de fer datant de l’époque de la ruée vers l’or de Virginia and Truckee Railroad.

Toutefois, les sites les plus immanquables du Nevada sont sans aucun doute le Parc National du Grand Bassin et de la vallée de la Mort ainsi que les villes de Las Vegas, Carson City, Reno et Henderson.

La culture du Nevada

D’abord peuplé par les Amérindiens, le Nevada est passé sous la domination espagnole puis mexicaine avant de revenir aux américains. La culture locale est donc très fortement imprégnée de la culture espagnole, à commencer par le nom des villes.
En ce qui concerne la situation politique de l’Etat, le Nevada connait une certaine opposition entre un nord davantage en faveur du régime républicain et le sud plutôt démocrate.

Le climat est semi-aride voire aride car les masses humides en provenance du Pacifique ont du mal à franchir la chaîne montagneuse de la Sierra Nevada qui marque la frontière avec la Californie. Les températures sont donc relativement élevées toute l’année avec des températures supérieures à 100°F (40°C) l'été avec peu de précipitations. Les hivers peuvent cependant être vigoureux au nord du territoire.