Comment bien choisir son filtre à essence

Quand, comment et pourquoi le remplacer ?

C’est petit, ça tête tout le temps, ça joue parfois sur les nerfs et ça peut coûter cher. Non, ce n’est pas un bébé, mais un filtre à essence, également appelé filtre à carburant. Quand, comment et pourquoi le remplacer ? Voici comment bien le choisir en fonction de votre besoin.

Quelle est la fonction du filtre à essence ?

Comme son nom l’indique, il est là pour retenir les impuretés pouvant être contenues dans l’essence, comme les résidus ou la rouille. Ce n’est pas fréquent, mais cela peut arriver. Fond de cuve chez le pompiste, essence non stabilisée et croupie après être restée trop longtemps dans le réservoir, ou pire, rouille, il vaut mieux pour le moteur que rien ne passe dans le circuit d’alimentation de la moto. Pas même l’eau que l’on peut retrouver sous forme de condensation ou mélangée avec l’essence.

On peut trouver un filtre à carburant à deux endroits : directement dans la pompe à essence (on l’appelle souvent pré filtre) ou sur une durite du circuit d’essence. Donc, avant que le carburant ne parvienne à la rampe de carburateurs ou d’injection. Si vous ne savez pas où se trouve le votre, vous avez à présent une petite idée.

Au-delà de la fonction de filtration, le dispositif peut aussi optimiser le flux d’essence et donc maintenir ou améliorer les performances du moteur. Un point à ne pas négliger si vous êtes à la recherche du plein potentiel de votre monture.

Un filtre est d'ailleurs conçu pour filtrer plus ou moins de carburant à une certaine pression pendant un lap de temps déterminer, pouvant aller jusqu'à un débit maximal de 2800 litres/heures à 3 bars (pas pour les motos). L'autre qualité du filtre est justement de filter jusqu'à une certaine taille d'impureté et jusqu'à 7 microns pour certains.

Les symptômes d’un filtre encrassé

Cela peut commencer par un démarrage laborieux, l’essence arrivant moins bien ou avec un moindre débit. Vous ressentez des à-coups à l’accélération ? La moto ou le scooter broute et peine à monter en régime moteur ? Un flux d’essence irrégulier peut expliquer ce phénomène. Outre le régulateur de pression (sur les rampes à injection), laisser passer des impuretés peut aussi nuire au bon fonctionnement de la rampe. Des phénomènes désagréables à ne pas confondre avec les soubresauts d’injection. Ou de transmission. Normalement, ceux-ci, vous les connaissez.

Comment localiser le filtre à essence ?

Déjà, avant de le chercher, il est important de savoir s’il existe. La revue technique moto (RMT) ou le manuel d’entretien, voire le manuel de réparation, sont en mesure de fournir son emplacement. Vous le retrouverez sûrement dans la rubrique « alimentation ».

Bien entendu, une question à un garagiste moto ou à un concessionnaire est une bonne solution pour éviter les recherches fastidieuses. Enfin, n’hésitez pas à poser la question sur les forums moto ou sur un groupe de discussion spécialisé dans le modèle concerné par votre recherche.

Suivez les durites d’essence, vous tomberez forcément sur votre filtre en remontant vers la rampe des carburateurs ou la rampe d’injection.

Les différents filtres

Le filtre chaussette

Il est peu courant sur les modèles routiers et souvent réservé aux motos de cross ou d’enduro, mais aussi aux trails baroudeurs exposés aux essences de mauvaise qualité, de provenance aléatoire ou souvent exposées aux impuretés. Le filtre « chaussette » se glisse dans l’embouchure du réservoir. Il est un premier rempart et un premier niveau de filtration efficace dès la sortie de cuve de station service du précieux liquide. Son rôle est en premier lieu de protéger la pompe à essence.

Lors de son choix, attention dès lors au diamètre de col et à sa compatibilité avec votre trappe à essence/bouchon. Les pilotes de Ténéré 700 peuvent en profiter.

Le filtre à essence du réservoir

Il fait partie de la pompe à essence et peut être remplacé, plutôt que de changer la pompe entière. Ce tamis peut prendre la forme d’une grille ou d’une éponge inox. Son rôle est de pré-filtrer l’essence injectée sous pression dans le circuit. Pour le trouver, il faut démonter la pompe à essence. Et donc vraisemblablement changer aussi le joint d’étanchéité sur le réservoir afin de garantir l’absence de fuite après le remontage. Autant le savoir.

Le filtre à essence sur une durite ou « filtre in line »

Celui-ci respecte le même principe que celui retrouvé dans les filtres à huile : du papier plissé positionné sur une cartouche. Sommaire, le filtre n’en est pas moins essentiel. Il peut être dit haute performance lorsque de constitution plus sérieuse, plus coûteuse et optimisée. On en retrouve chez K&N, par exemple, grand spécialiste des filtres.

Filtres lavables

Certains modèles sont ainsi lavables et démontables, afin de fournir des performances constantes et durables. Généralement. La filtration peut être opérée par une grille métallique, un substrat et le tout contenu dans une enveloppe en aluminium.

Points à vérifier

Attention au diamètre d’entrée et de sortie du filtre à carburant, ainsi qu’à la forme des pipes de sortie et d’admission d’essence dans le filtre. Elles peuvent être droites ou coudées et leur dimension varie en fonction de celle des durites sur lesquelles elles se montent. Il est important de vérifier la compatibilité d’un modèle adaptable avec votre moto, faute de quoi vous pourriez faire plus de mal que de bien…

Relevez les dimensions des pipes de raccordement, mais aussi celles du filtre en lui-même. On en trouve de très nombreux modèles, dont la taille varie grandement.

Sur les fiches, il est toujours indiqué des infos comme le diamètre des durites d'essence : par exemple 6,5 mm (1/4 pouce).

Prix d’un filtre à essence : à partir de 7 € pour un adaptable, environ 13 € pour un origine, à partir de 23 € pour un haute performance

Comment mesurer les dimensions du filtre ?

Avec une règle finement graduée ou un pied à coulisse. Tout simplement. N’oubliez pas de vérifier au passage l’état des dites et celui des colliers de serrage, essentiels pour éviter toute fuite.

Conclusion

S’il est très rare de devoir le changer, surtout sur des motos modernes, il peut arriver que l’on en ait besoin suite à une mauvaise manipulation ou à une « sortie de grange ». Plus la moto est légère, ou plus la cylindrée est petite et plus il est envisageable de changer son filtre à carburant. Sur les motos d’enduro/cross ou si l’on a roulé durablement avec une mauvaise qualité de carburant, ou bien si le fond du réservoir est en mauvais état (rouille), l’opération est préférable. D’autant plus qu’elle n’est pas coûteuse. Juste un peu de temps, de patience et les mains qui sentent un peu l’essence.

Quant à la qualité du filtre, à vous de voir celle qui correspond à votre volonté: on ne le remplace pas souvent, mais comptez un filtre tous les 20 000 km ou plus, en fonction du programme d'entretien classique de votre moto. Envisagez moins si son utilisation ou des soucis mécaniques le justifient. D'où l'intérêt d'un filtre "définitif", haute performance, à entretien limité ou du moins facilité. Plus cher, certes, mais sans soucis et la garantie d'une meilleure fiabilité et d'une durabilité amplement augmentée.

Et vous, avez vous déjà changé de filtre à carburant ? Quels en furent les effets et les bénéfices ?

Plus d'infos sur les filtres

• Voir aussi Comment bien choisir son filtre à huile