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Une 650 suralimentée chez Norton
Une version compressée du bicylindre des Atlas en développement
Faire quelque chose "de différent, d'intelligent et d'abordable"
Après ses problèmes financiers rencontrés l'an dernier en raison des montages financiers de son ancien boss, Norton avait été racheté au printemps par TVS Motor Company. Mais depuis la reprise du géant indien, le constructeur britannique est resté muet pendant un long moment. Il a notamment fallu attendre la fin de l'automne pour que l'on apprenne que la production de la V4-SS reprenait.
Nous avons eu l'opportunité d'échanger de vive voix avec le nouveau boss de Norton, John Russell, qui nous a donné quelques pistes sur l'avenir de la marque et confirmé quelques nouveautés.
Tout d'abord, il faut savoir que Simon Skinner, le responsable du design, à qui l'on doit la création de la plateforme V4 de 1200 cm3 et du bicylindre en ligne de 650 cm3 des Atlas, conserve son poste dans cette ère TVS. Le nouveau propriétaire indien a également renforcé les équipes présentes sur le nouveau site de Solihull en doublant le nombre d'employés avec aujourd'hui 110 salariés dont 40 ingénieurs affectés au département de recherche et développement.
Avec autant de monde en poste à la R&D, il ne fait guère de doute que Norton va prochainement sortir de nouvelles machines. Mais à quoi faut-il s'attendre, la version suralimentée du 650 déjà imaginée par Skinner pourrait-elle voir le jour ?
Assurément, c'est même l'un des principaux projets à en croire John Russell :
Oui, nous étudions fortement cette piste et voulons être sûrs de la faire fonctionner avec les standards que nous nous sommes fixés. Cela correspond parfaitement à la philosophie de la marque Norton [...] qui a toujours eu cette image de faire des choses inhabituelles et inattendues en termes de performances, mais de manière pertinente, comme le cadre Featherbed, la monocoque gagnante au TT ou le Rotary.
Le directeur précise que si le projet du 650 suralimenté est en haut de la pile, tout n'est pas encore décidé. Ainsi pour que ce moteur compressé soit un jour lancé, il faudra que la marque puisse proposer quelque chose "de différent et d'intelligent, mais qui soit aussi abordable".
Commentaires
8 ans après la Recursion, l'histoire du rotatif Suzuki vs Norton se répète t'elle ?
04-04-2021 15:14Le Norton rotatif était le plus abouti mais si tout le monde sauf Honda s'est essayé au rotatif aucun projet a été 100% concluant sur le plan mécanique, et très gourmand en essence et huile.
05-04-2021 09:19Le compresseur existe depuis les années 30, c'est une technologie relativement simple à mettre en oeuvre mais qui sous entend des modifications de structure.