Rallye OiLibya de Tunisie : victoire de Helder Rodrigues

Helder Rodrigues remporte le rallye sur Yamaha 450 n°3

Podium moto : Rodrigues, Przygonski et Czachor

C’est dans le décor magique des dunes de Nefta, à porté de sabre laser du site de tournage de la Guerre des Etoiles, que s’est jugé aujourd’hui l’arrivée finale du Rallye OiLibya Tunisie 2011, trentième du nom. Il restait aux concurrents à accomplir deux boucles d’une soixantaine de kilomètres avant de franchir le podium d’arrivée. Champagne pour le Portugais Helder Rodrigues (Yamaha 450 n°3) qui remporte la catégorie moto devant les Polonais Jakub Przygonski (KTM 450 n°15) et Jacek Czachor (KTM 450 n°5). Rodrigues confirme ainsi sa position de la veille où il se rapprochait déjà de la victoire.

Troisième du dernier Dakar, deuxième, voici quelques semaines à Abu Dhabu : il ne manquait qu’une victoire à Helder Rodrigues pour asseoir sa montée en puissance dans le Championnat du Monde des rallyes tout terrain. Cette première rose des sables, le pilote portugais est venue la cueillir, ici sur le Rallye OiLibya Tunisie au terme d’un rallye parfait, gérant à la perfection les aléas de six jours de course au terme desquels il devance les Polonais Jakub Przygonski (n°15) et Jacek Czachor (n°5) du team KTM Orlen.

Du coup, le Lusitanien s’empare également de la tête du classement provisoire Championnat du Monde FIM. Car s’il demeurait bien une incertitude à la veille de ce bouquet final grandiose, elle concernait principalement la 3e marche du podium. Mais la victoire d’étape n’aura pas suffi à l’espagnol Jordi Viladoms (Yamaha 450 n°4), pour récupérer in extremis, un début de rallye catastrophique, marqué par des ennuis d’alimentation d’essence…

OPEN : MAREK DABROWSKI

Complétant le carton plein des pilotes polonais sur ce Rallye OiLibya Tunisie, Marek Dabrowski (KTM 690 n°100) offre également le titre Open au Team KTM Orlen en devançant le Tunisien Anis Nabli (KTM n°103) et le Turque Kemal Merkit (KTM n°101).

ENDURO CUP : BOURGIN, TOUT SIMPLEMENT

Victime d’une chute violente en janvier dernier, Thomas Bourgin (Husaberg n°253) avait néanmoins rallié Dakar et l’arrivée de l’Africa Eco Race, malgré une fracture du bassin. L’expérience accumulée voici quelques mois a certainement servi au pilote stéphanois pour gérer intelligemment sa course sur ce Rallye OiLibya Tunisie. En tête dès les premiers jours, il a fait preuve d’une sagesse et d’une régularité peu commune pour s’imposer en catégorie Enduro Cup, tout en se plaçant dans le top 6 final au classement scratch cumulé. Sur le podium final, Bourgin devance l’Italien Edoardo Pierro Mossi (KTM n°250) et le Français Xavier Moreau (KTM n°252), déjà 3e, en octobre dernier au Rallye OiLibya du Maroc.

AUTO

Sur quatre roues, la victoire finale revient au duo composé de Leonid Novitskiy et Andy Schulz (BMW X3CC n°301) au terme d’une bataille intense avec le buggy bleu de Jean-Louis Schlesser et Konstantin Zhiltsov (n°300), l’équipage Roma/Périn (BMW X3CC n°302).
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En 2009, dans l’étape menant à Nefta, Leonid Novistkiy et son copilote Oleg Tyupenkin étaient victimes d’un accident. Deux ans plus tard, le Tsar du rallye-raid a pris une revanche sur le sort. C’est en vainqueur qu’il s’est hissé pour la première fois sur la plus haute marche de ce Rallye OiLibya Tunisie 2011 au terme d’une semaine très intense. Un sans faute presque parfait pour le pilote moscovite dont la progression, en l’espace de quelques mois, fut vraiment étonnante Au volant de sa BMW X3 officielle et parfaitement copiloté par l’Allemand Andy Schulz, Novitskiy a tenu la dragée au haute à Jean-Louis Schlesser et Konstantin Zhiltsov (Buggy Schlesser n°300) pour inscrire enfin son nom au palmarès de cette épreuve qu’il apprécie tant. Lauréat de l’étape du jour, Nani Roma et Michel Périn (BMW X3CC n°302) complètent un podium final, vraiment digne de la deuxième manche de la Coupe du Monde FIA des rallyes tout terrains. Tout aussi régulier que les leaders, mais manquant sans doute un peu d’expérience en Afrique les Tchèques Miroslav Zapletal et Tomas Ourednicek (BMW X3 CC n°307) permet à la marque bavaroise de placer trois de ses X3 dans le top 5 final. Un quintet complété par l’Italien Robert Tonetti et son équipier belge Fabian Lurquin (Nissan Pathfinder n°305) qui trouva la juste mesure au volant de sa nouvelle voiture.

INTERVIEWS MOTOS

Helder Rodrigues (Por/Yamaha n°3) : “C’est une joie immense et très intense. Cela faisait longtemps que j’attendais cet instant. Je tiens à remercier tous mes partenaires et les gens qui ont crû en moi. Il est évident que ma saison démarre en force. Tout ceci est très positif dans la préparation du Dakar 2012…”

Jakub Przygonski (Pol/KTM 450 n°15) : “Je tiens avant tout à féliciter Helder pour cette belle victoire méritée. Il a réussi à faire la différence en partant devant lors de l’avant dernière étape. Je ne suis pas passé loin, mais je manque encore d’expérience pour maintenir un tel niveau sur toute la durée d’un rallye. Je suis particulièrement heureux que le team Orlen complète le podium avec la 3e place de Jacek…”

Jordi Viladoms (Esp/ Yamaha 450 n°4) : “Je suis heureux d’avoir remporté cette dernière étape, même si, d’autre part, je regrette de ne pas avoir pu exprimer mon plein potentiel sur ce rallye à la suite de mes ennuis mécaniques du début de semaine…”

Marek Dabrowski (Pol/KTM 690 n°100) : “C’est vraiment un grand jour pour le team Orlen. Jakub et Jacek sur le podium et moi qui remporte la classe Open: je crois que nos partenaires seront très heureux de ce résultat sur l’un des rallyes africains les plus difficiles de la saison…”

Anis Nabli (Tun/KTM n°103) : “Treize est donc un chiffre porte-bonheur! Il s’agit de ma 13e participation et me voilà sur le podium de la classe Open pour ce 30e Rallye OiLibya Tunisie qui, comme vous le savez, revêt une importance toute particulière pour nous, les Tunisiens…”

Thomas Bourgin (Fra/Husaberg n°256) : “Sincèrement, je ne m’attendais pas à un tel résultat en prenant le départ. Je suis venu là pour acquérir de l’expérience et tout ce que je peux dire c’est que c’est réussi… et bien au-delà de mes espérances…”

Jago Pickering (G-B/KTM n° 254) : “J’ai adoré ce rallye. Il y avait beaucoup de sable, ce qui marque la différence avec le Rallye OiLibya du Maroc auquel j’ai pris part l’an dernier et où j’espère retourner au mois d’octobre prochain. L’Afrique est un terrain privilégié pour ce type de course. Les bivouacs au milieu de rien rajoutent à la beauté de l’expérience. “

Bruno Bony (Fra/KTM n°102) : “Malheureusement, j’ai été contraint à l’abandon à la veille de l’arrivée. Trop de sable dans le filtre à air : c’est la pire des raisons pour abandonner. Mais le rallye a été néanmoins splendide. Les paysages étaient magnifiques et les spéciales très bien tracées. Ce fut un exemple en termes d’organisation…”
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