White Mountains

Montagnes abruptes, forêts de pins, gorges sauvages, cascades...

Une chaîne montagneuse touristique du Nord-Est des Appalaches

Les White Mountains (ou Montagnes Blanches) sont une chaîne de montagnes des Etats-Unis située au nord-est des Appalaches sur les états du New Hampshire, du Maine, mais aussi au Québec.

On y dénombre 48 monts dépassant les 1.200 m d'altitude dont le plus célèbre est sans conteste le Mount Washington. Outre son appellation en référence au président George Washington, le mont est également réputé pour ses conditions climatiques difficiles. En 1934, l'observatoire du mont a ainsi vu des vents atteignant les 372 km/h, un record pour tout l'hémisphère nord en dehors des cyclones.

A faire et à voir

Proches des villes de Boston et de New York, ces montagnes disposent d'un fort attrait touristique. D'ailleurs, les visiteurs ont commencé à affluer dès la moitié du 19e siècle depuis les villes industrielles de Nouvelle-Angleterre pour profiter de la nature et des hôtels qui s'y installaient. L'arrivée du chemin de fer a ensuite accéléré le phénomène.

Les routes sont absolument à faire en moto ! Cela tourne, on est en pleine montagne.... Attention juste aux animaux sauvages comme les biches ou les ours.

Aujourd'hui, une grande partie de la chaîne est ouverte au public, que ce soit dans la White Mountain National Forest ou dans les parcs nationaux qu'elle abrite.

La destination attire principalement les touristes qui pratiquent des activités d'extérieur comme la randonnée, l'escalade ou encore le ski en période hivernale. Balades au long des gorges, motoneige, canyoning et rafting... beaucoup d'activités sont liées à la nature.

D'ailleurs, les White Mountains regorgent également d'un riche patrimoine naturel avec le Mont Washington accessible aussi bien par la route que le chemin de fer historique, les chutes d'eau d'Arethusa, le Old Man of the Mountain, la Flume Gorge ou encore The Basin (le bassin) où les touristes viennent pour se baigner.

De très nombreuses attractions se sont également installées en périphérie avec des parcs aquatiques, des parcs d'attractions, des tours en hélicoptère, du golf, des tyroliennes...

Dormir et manger dans les White Mountains

Fort de son attrait touristique, la région des montagnes blanches a vu se développer de nombreuses offres d'hébergement dès le 19e siècle. Si à l'origine on ne trouvait que des hôtels luxueux, campings, chalets et hôtels s'y sont depuis installés pour tous les types de budgets même si les tarifs restent assez chers, surtout l'été.

Il en va de même pour tout ce qui concerne la restauration avec de nombreux snacks, bistrots, restaurants, mais aussi des vignobles et brasseries à visiter et déguster, jusqu'aux marchés de fermes locales ou même des glaciers.

Infos pratiques

L'été reste la période où le climat est le plus clément. Mais c'est aussi là que l'on retrouve le plus de touristes et les prix les plus chers dans les hôtels. L'automne permet de profiter d'une nature qui se pare de ses plus belles couleurs. Enfin, l'hiver permet de prendre part à d'autres activités, mais la rudesse du climat peut compliquer les choses, notamment si vous comptez prendre la route.

On a passé plusieurs jours à travers les White Mountains dans le cadre de notre roadtrip de 62 jours sur la cote est des Etats-Unis et on vous invite à découvrir les montagnes en vidéo.