Top 10 des jeux vidéos moto rétros

Les titres qui ont fait l'histoire du jeu de course moto

Aujourd'hui, les dernières générations d'ordinateurs et de consoles de salon permettent de repousser les limites du possible en matière de jeux vidéos motos en proposant des titres de plus en plus proches de la réalité, tant graphiquement qu'en termes de ressenti. Mais le jeu vidéo moto ne date pas d'hier et la route a été longue pour arriver à de pareils résultats. Alors, on jouait à quoi au siècle dernier ?

Si le premier jeu vidéo est officiellement Tennis for Two, imaginé par le physicien William Higinbotham (qui a au passage participé à la création de la première bombe nucléaire) sur un oscilloscope en 1958, c'est bien Pong d'Atari qui a démocratisé ce média auprès du grand public en 1972. Les jeux de tennis, échecs, auto et simulateur de vol ont suivi dès le ZX81 pour s'enchaîner sur Apple IIc, Oric Atmos, Amstrad CPC 64 et autre Thomson TO7, avec des cassettes. Dès lors, il n'a pas fallu attendre très longtemps pour voir la moto débouler sous forme de pixels puisque les deux premiers jeux motos sont arrivés en 1976.

1976 - Moto-Cross et Stunt Cycle

C'est la même année que Sega et Atari se sont lancés dans le jeu vidéo moto, mais avec des titres radicalement différents. Alors qu'Atari surfait sur l'engouement pour Evel Knievel avec ses cascades dans Stunt Cycle, Sega misait sur la course avec Moto-Cross. Décliné du jeu auto Road Race, ce titre fut ainsi le premier à proposer une perspective en trois dimensions. Le fabricant japonais ayant rapidement compris la logique de plateforme, le titre est décliné la même année en version route avec Man T.T. puis avec Fonz, reprenant Fonzie sur sa Triumph Trophy TR5 de Happy Days.

1984 - Excitebike

Le milieu des années 80 marque le retour en force du jeu vidéo moto, notamment sur les consoles de salon alors que la NES se dote d'Excitebike. Ce jeu de course tout-terrain fait entrer la moto dans les chaumières avec ses courses disputées sur quatre pistes et en proposant un défilement latéral. Le titre dispose même d'un éditeur de piste.

1985 - Hang On

La nouvelle révolution vient encore de Sega l'année suivante, toujours du côté des salles d'arcade avec le lancement de Hang On. Il s'agit de la première borne à proposer une "vraie" moto sur laquelle on monte pour contrôler celle présente à l'écran. Le succès est immédiat et le titre connaîtra une belle et longue carrière, imité par de nombreux autres jeux, avant de connaître plusieurs suites comme Super Hang On ou Enduro Racer, son pendant off-road.

1991 - Road Rash

Mais le jeu de course moto ronronne. Tous les titres semblent des copies les unes des autres et le genre tombe en désuétude jusqu'au début des années 90 et au coup de pied mis par Electronic Arts avec Road Rash. On retrouve ici les bases des jeux motos classiques, sauf qu'il est possible de se battre avec ses adversaires tout en devant éviter les voitures en circulation et la police qui vous poursuit. Énorme succès pour le titre qui devient une véritable licence avec trois suites. Malheureusement, la série ne résiste pas au virage de la 3D et disparaît à l'aube du nouveau millénaire. Il faudra attendre Road Redemption pour voir le genre renaître en 2014.

1997 - Moto Racer

Nouveau virage important dans l'histoire du jeu de moto s'opère avec l'arrivée de la 3D, d'abord par l'arcade avec Sega toujours aux commandes. Mais c'est surtout le géant américain EA qui se distingue en éditant Moto Racer, disponible sur PC et sur la nouvelle génération de consoles. Le changement d'ambiance est radical, le gameplay commence à ressembler à quelque chose et le titre propose des circuits très variés en alternant courses de vitesse et motocross. Amélioré l'année suivante avec un Moto Racer 2 plus complet puis avec une édition World Tour et un véritable 3e opus en 2001. La série disparaît avant de revenir en arcade en 2016, mais sans succès.

1998 - Motocross Madness

Juste après le succès de Moto Racer, Microsoft répond à EA en présentant Motocross Madness sur PC. Le jeu est d'abord offert avec la manette haut de gamme de la marque avant d'être distribué seul. Très fun et assez beau, ce jeu de motocross propose des circuits, mais aussi pour la première fois des bajas et laisse le joueur libre sur un vaste terrain de jeu où l'orientation est le maître mot. Le titre n'aura droit qu'à une seule suite deux ans plus tard puis à un remake en 2013 sur Xbox 360.

1999 - SBK - Superbike World Championship

Ayant laissé la licence Moto Racer à Infogramme, EA fait appel à un petit studio italien, Milestone, pour développer l'adaptation du Championnat du Monde Superbike. SBK - Superbike World Championship sort ainsi sur console en 1999. Les licences marquent leur arrivée en force et c'est également le premier jeu moto de Milestone, qui est aujourd'hui le principal développeur en la matière. La série SBK tiendra jusqu'en 2012, avant que le studio milanais ne mette la main sur les droits du MotoGP.

1999 - Championship Motocross ft. Ricky Carmichael

L'époque est clairement au motocross et plusieurs licences se disputent alors la tête d'affiche. On retiendra surtout Championship Motocross featuring Ricky Carmichael, édité par THQ, qui sera à l'origine d'une des plus grosses franchises de moto avec une trilogie sur la génération de console suivante puis le démarrage de la licence MX vs. ATV qui durera jusqu'en 2018.

2000 - Excitebike 64

À ce moment-là, Nintendo sort sa Nintendo 64, console entre deux générations et relance la licence Excitebike qui devient LE jeu de moto de la console avec ses 20 circuits, nombreux modes de jeu, mini-jeux et même son éditeur de piste.

2006 - Tourist Trophy

Vient alors Tourist Trophy, le jeu de course moto exclusif de Sony, développé par Polyphony Digital qui s'occupe déjà de Gran Turismo. Le jeu débarque en fin de vie de la PS2, mais s'impose rapidement comme la simulation ultime de moto en proposant pas moins de 135 machines de série et de course des années 60 à 2000 et en offrant plus d'une trentaine de circuits. Le titre se montre toutefois très exigeant. Pour beaucoup de joueurs, il reste encore aujourd'hui une référence, même si le poids des années pèse de plus en plus.

Depuis, les jeux ont beaucoup évolué aussi bien sur console que sur PC pour arriver aujourd'hui à Ride 4, MotoGP20, TT Isle of Man, Monster Engery Supercross 3 avec des niveaux de réalisme et d'immersion qui n'ont plus rien à voir.

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