MotoGP : Espargaro prolonge chez KTM

L'Espagnol poursuit avec l'écurie officielle jusqu'en 2020

Quel pilote pour la 2nde RC16 du team factory ?

Les interrogations sont encore nombreuses en ce qui concerne l'avenir des pilotes de Grands Prix, notamment dans les teams usine où pour l'instant seuls Marc Marquez, Maverick Viñales et Valentino Rossi ont prolongé.

Au coeur de l'actualité après avoir conclu un accord pour faire du team Tech3 son équipe satellite dès 2019, le constructeur KTM vient d'annoncer le nom du premier pilote de son team officiel pour les deux saisons à venir.

Et c'est finalement Pol Espargaro, engagé avec la firme autrichienne depuis 2017, qui poursuivra bel et bien l'aventure avec les "Oranges" jusqu'en 2020. C'est une bonne nouvelle pour le pilote espagnol qui n'a pourtant pas connu de bons résultats sur la KTM RC16 depuis son arrivée.

17e du championnat la saison dernière, Espargaro est parvenu à rentrer dans les points 13 fois en 21 Grands Prix, dont 4 fois dans le top 10 avec deux neuvièmes places comme meilleurs résultats. Après les trois GP disputés cette saison, il pointe à la 14e place du classement.

En revanche, on ne sait pas encore si Bradley Smith conservera son guidon ni par qui il serait remplacé, même si les noms de Dani Pedrosa et Johann Zarco ont été colportés par les bruits de paddock.

Pol Espargaro :

Ca a été vraiment facile pour moi de prendre cette décision; je n'ai jamais envisagé une autre possibilité. Je ne peux pas cacher combien je suis heureux d'être impliqué dans ce projet, malgré les challenges et le travail qu'il nous reste à accomplir. J'aime la philosophie de KTM et je veux continuer d'essayer à atteindre nos objectifs. Je ne sais pas quand nous pourrons les atteindre, mais je suis certain que nous y arriverons.

Pit Beirer, directeur de KTM Motorsports :

Pol a été une part importante de notre projet et nous a donné beaucoup de confiance et d'espérances, tout comme les coups de projecteurs avec ses deux 9e positions. Je suis très heureux que nous puissions poursuivre ensemble pour deux ans de plus, car nous pouvons bâtir sur le travail que nous avons déjà accompli et continuer à faire progresser la moto. Il doit définitivement être un de ceux qui bénéficieront de tout ce que nous avons accompli et appris.