MotoGP : Rossi rempile pour 2 ans

Le Doctor prolonge avec Yamaha jusqu'en 2020

Le vétéran des Grands Prix engagé jusqu'à ses 41 ans dans la catégorie reine

Alors que le doute planait sur l'avenir du Doctor, c'est désormais officiel : Valentino Rossi prolonge pour deux ans avec Yamaha en MotoGP.

Le contrat du nonuple champion du monde arrivant à son terme à l'issue de la saison, nul ne savait de quoi serait fait l'avenir de Rossi il y a encore quelques semaines. Dans un premier temps, l'idole des paddocks avait signifié qu'il attendait de voir comment se déroulerait son début de saison avant de se prononcer.

Après le départ de Tech3 pour KTM, le pilote avait été interrogé quant à la possible création d'un team VR46 en MotoGP. L'intéressé avait alors répondu par la négative, précisant qu'il comptait encore rouler deux ans.

C'est désormais chose faite. Le pilote de 39 ans vient de prolonger sa collaboration avec Yamaha et la YZR-M1 jusqu'en 2020 et roulera donc dans la catégorie reine jusqu'à, au moins, 41 ans.

Alors qu'il s'apprête à participer à sa 13e saison de MotoGP chez Yamaha, Rossi partage un énorme palmarès avec la marque aux trois diapasons pour laquelle il a couru 206 Grands Prix, remporté 56 courses et décroché 4 titres mondiaux.

Valentino Rossi :

Quand j’ai prolongé en mars 2016, je m’étais demandé s’il s’agissait de mon dernier contrat. Mais je m’étais dit que j'allais prendre une décision d’ici deux ans et durant cette période, j’en suis venu à la conclusion que oui, je voulais continuer au guidon de cette M1 car c’est ce qui m’animait. C’est un vrai plaisir de travailler avec Silvano, Matteo, mes mécaniciens, ainsi que tous les ingénieurs japonais, sans oublier Tsuji-San et Tsuya-San. Je voudrais tout particulièrement remercier Yamaha, Lin Jarvis et Maio Meregalli pour la confiance qu’il m’accorde, car être compétitif après 40 ans ne sera pas un challenge évident. Je sais que ça sera compliqué, que ça demandera beaucoup d’efforts de mon côté, mais je me sens prêt et ce n’est pas la motivation qui manque. C’est pour cette raison que j’ai signé pour deux années de plus.