Rallye du Maroc : première victoire pour Benavides

Price reprend les commandes du classement moto

Spéciale 3 Taguinte-Erfoud : Spéciale 315 km, liaisons 75 km

Après une merveilleuse nuit sous les étoiles et la protection d'Orion, les concurrents ont pris un copieux petit-déjeuner avant d'attaquer la piste pour 58 km de liaison et une spéciale de 315 km. Au début de ce troisième secteur sélectif, ils franchissent de petites dunes piégeuses du Maroc avant de retrouver les pistes roulantes et parfois caillouteuses qui serpentent vers la vallée. La spéciale se déroule ensuite dans une alternance de passages ensablés et de pistes rapides et passe non loin du site géologique, rendu célèbre par le film La Momie et 007 «Spectre».

À l'arrivée de la spéciale, les concurrents de la 17e édition du Rallye OiLibya Maroc arrivent à Erfoud où, en fin d'après-midi, se lève une brève tempête de sable. À moto, Kevin Benavides remporte sa première spéciale sur un rallye Tout-Terrain du Championnat du Monde FIM.

Kevin Benavides :

Hier, c'était une étape dure pour moi, mais ce matin, j'ai tout de suite attaqué et doublé plusieurs pilotes. Au début, c'était un peu compliqué avec la poussière qui stagnait, mais j'avais de bonnes sensations sur ma Honda et j'ai pris un rythme très rapide. J'ai commis une petite erreur de navigation, mais rien de grave. Je suis vraiment content d'avoir gagné, mais triste pour mes collègues qui ont connu des problèmes mécaniques.

Toby Price est deuxième de la spéciale devant Matthias Walkner, Sam Sunderland et Pablo Quintanilla. Toujours le premier amateur au classement, Xavier de Soultrait est 6e.

Xavier de Soultrait :

Avant le ravitaillement, confie le Français, je devais être dans les 5 premiers, mais une pierre a dû entailler mon pneu arrière et la mousse sortait par un grand trou. J'ai roulé alors les 100 derniers km assis sur la moto, tranquillement.

Pela Renet est 7e suivi par Helder Rodrigues, Rodney Faggotter et l'Américain Shane Esposito qui découvre la discipline avec une moto du team Orlen, pour un «bleu» une dixième place est plutôt surprenante ! Toby Price reprend sa première place au général avec 1'58 d'avance sur Sam Sunderland, 2'29 sur Benavides et 11'16 sur Quintanilla qui joue le titre.

Mauvaise journée pour Honda ; au km 30, Paulo Gonçalves connaît un problème mécanique et rentre avec son team tandis que Ricky Brabec est arrêté sur la piste qui longe la route au km 56, sa batterie a «brûlé» a-t-il déclaré et il rentre, lui aussi, son équipe.

Hier, c'était la galère pour Alessandro Botturi qui a cassé une roue et a été rapatrié au bivouac par l'organisation, mais n'a pas pu prendre le départ ce matin. Galère aussi pour le Slovaque, Svito, qui rentre par la route tandis que Kuba Piatek reprend la route après 100 km. Le jeune Polonais n'a pas encore complètement récupéré sa forme physique, mais est ici pour s'entraîner. Ces cinq pilotes seront reclassés entre les 10 et 15e place et pourront reprendre le départ de la 4e spéciale, demain matin.

13e, Adrien Metge a mangé la poussière :

Hier, je suis tombé et j'ai tordu une cosse électrique. J'ai mis un temps fou à trouver la solution pour réparer ma moto qui ne démarrait plus... mais je suis arrivé 25e. Je suis donc reparti aujourd'hui le couteau entre les dents et j'ai doublé un paquet de gars dans la poussière pour remonter à la 13e place.Je continue mon apprentissage et je trouve la course magnifique !

Adrien Maré se classe 22e au scratch et 3e en Enduro Cup :

Quand ils ont redonné le départ, je me suis à nouveau retrouvé derrière les quads, deux fois dans la journée à manger la poussière, c'était l'enfer et j'ai chuté. Heureusement, j'ai réussi à détordre mon guidon et à arriver au bivouac qui était superbe. Aujourd'hui, la spéciale était parfaite pour moi.