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Rallye OiLibya du Maroc : Despres prend la tête du classement
Coma et Rodriguez sur les talons du français
Victoires de Pavlov en quads, Dasse en Enduro Cup, Holowczyc en autos et De Rooy en camions
Fini de rigoler. Ceux qui attendaient une simple redite en sens inverse de la veille, lors de cette deuxième étape du Rallye OiLibya du Maroc en furent pour leurs frais. Au lendemain d’une mise en bouche déjà corsée, l’attaque inédite de l’erg Chebbi du Sud au Nord, aura laissé quelques traces dans le peloton.
Et si aujourd’hui, Cyril Despres (KTM n°2) remporte la spéciale moto de 315 km, la plus longue de cette édition 2012, derrière le triple vainqueur du Dakar, nombre de pilotes ont vécu une journée en enfer. Idem en catégorie auto où Krzysztof Holowczyc et Filipe Palmeiro (Mini All4Racing n°303) signent le chrono de référence du jour, mais où nombre d’équipages ont traîné sur la piste… voire dans les dunes.
Motos : un trio de tête bien défini
Il y des signes qui ne trompent pas. Le visage couvert de poussière, Cyril Despres (KTM Factory n°2) a sorti la grosse artillerie pour remporter cette 2e étape du Rallye OiLibya du Maroc. Plongeant plein sud pour une première boucle avant de remonter plein Nord en direction d’Erfoud pour traverser l’erg Chebbi par la pente la plus délicate, cette 2e étape présentait tous les aspects du piège parfait. Bref, le topo idéal pour tenter quelque chose ou, tout au moins, pour prendre garde à ne pas y perdre un temps précieux.
Parti troisième ce matin derrière Rodrigues (Honda CRF 450 Rally n°3) et Coma (KTM 450 Factory n°1), le quadruple lauréat du Dakar ayant bien compris la leçon d’hier a donc cravaché dur pour rejoindre ses deux acolytes au niveau du ravitaillement au km 160. Le plus dur n’était pourtant pas fait car, ensuite, il a fallu éviter de rouler dans la poussière… et les innombrables pièges qu’elle cache.
Bilan de la journée : un gros caillou arrachant le sabot de sa KTM Factory, une chute par-dessus le guidon dans les dunes et la traversée à vive allure, toujours délicate, d’un troupeau de plus de 200 dromadaires. Sur la ligne d’arrivée on reprend donc les trois mêmes, mais dans l’ordre inverse de la veille avec un avantage d’une demi-minute pour Despres qui s’empare de la tête du général devant Marc Coma et Helder Rodrigues.
Arrivé un petit quart d’heure plus tard, Joan Barreda (Husqvarna 450 n°8) n’est, lui, pas parvenu à combler par son seul talent et la puissance de sa machine, l’écart qui le sépare encore des trois leaders. Le jeune talent catalan, récent lauréat en Egypte, devance néanmoins un excellent David Casteu (Yamaha 450 n°30), malchanceux dans la Baja et qui opté pour la formule rallye un jour plus tôt que prévu.
Quant au Chilien Francisco ‘Chaleco’ Lopez (KTM 450 n°7), bénéficiant d’une nouvelle boîte de vitesses, il signe le 7e chrono du jour, devant les deux autres ‘Husqi’ du Portugais Goncalves (n°5) et de l’Australien Fish (n°35). Jakub Przygonski (KTM 450 n°6) et le Brésilien Felipe Zanol (Honda CRF 450 Rally n°11), complètent, quant à eux, le top 10 du jour.
Quads : La poisse d'Alibra
La sueur et les larmes n’ont pas épargné la catégorie quad, où le leader Vincent Alibra (Honda n°200), victime de trois crevaisons et ayant rallié l’arrivée avec le train arrière complètement à plat, concède plus de vingt minutes au Russe Dimitry Pavlov (Honda n°270). Un point également sur l’Enduro Cup où Philippe Dasse (KTM n°254) réalise la bonne opération du jour devant Joël Vidal (KTM).
Autos : Holowczyc dans un fauteuil
La décontraction affichée par Krzysztof Holowczyc depuis le départ de ce Rallye OiLibya n’a sans doute d’égal que l’énorme talent du pilote polonais. Malgré quelques petites imprécisions en navigation de la part de son nouvel équipier, le Portugais Felipe Palmeiro, l’ancien champion d’Europe des rallyes a parfaitement géré cette étape en conservant, malgré une crevaison lente en vue de l’arrivée, 27 secondes d’avance sur l’impressionnant Trophy Truck n°308 du duo français Vigouroux-Winocq.
Montée en puissance régulière également de la Mitsubishi Racing Lancer n°300 du Néerlandais Ten Brinke, lauréat ici l’an dernier et qui termine à 2 minutes 30. Lauréat surprise de la première étape la toute nouvelle Mitsubishi ASX n°309 des Brésiliens Guilherme Spinelli et Youssef Haddad concède près d’un quart d’heure à la suite de problèmes de freins, mais aussi dans l’exercice toujours périlleux pour un novice d’ouvrir la piste sur le sol africain.
Journée difficile aussi pour les clients du team Overdrive où les seules Toyota Pickup Hilux à sortir leur épingle du jeu furent celles du Russe Leonid Ogorodnikov (n°306) et de l’Australien Olholm (n°311).Gros soucis, en revanche pour le Néerlandais Van Merksteijn (n°318), déjà pénalisé d’une heure hier et qui explosa le moteur de sa monture, avant même le passage des dunes aujourd’hui.
Superbe prestation du Buggy Predator n°270 de Jean-Antoine Sabatier et Frédéric Drault qui pointent en 17e position aujourd’hui. Quant à Thierry Genovini et Franck Chahin (Toyota n°338), ils confortent leur position de leader en catégorie T2, réservée aux véhicules de série.
Camions : De Rooy… en voiture
Sixième au scratch du jour et effectuant déjà leur entrée dans le top 5 au classement général auto/camion Gerard De Rooy et ses équipiers impressionnent un peu plus chaque jour. Avec leur camion IVECO turquoise au nez proéminent, le vainqueur du dernier Dakar joue carrément au milieu des meilleures voitures.
Son combat du jour, le jeune Brabançon le mena avec la BMW X3 n° 305 du Chilien Boris Garafulic. Avec, en plein de cœur de l’Erg Chebbi, une victoire par K.-O. du poids lourd néerlandais. Devançant son équipier Miki Biasion (Iveco n°400), il survole littéralement la catégorie camion de sa confiance retrouvée avec des nouveaux amortisseurs désormais parfaitement au point. La malheureuse Elisabete Jacinto (MAN n°402) concède aujourd’hui plus d’une heure trente dans les dunes, voyant les autres camions néerlandais de Van Eerd (DAF n°405) et Van Den Bosch (DAF n°403), lui passer devant au général.
Réactions des pilotes moto
Cyril Despres (Fra/KTM 450 Factory n°2) :
J’espère bien que je la gagne celle-ci, car je n’y ai pas été de main morte ! Depuis le départ, je suis parti le couteau entre les dents pour rattraper Helder (Rodrigues) et Marc (Coma). Malgré un gros caillou qui m’arrache le sabot de la moto, puis une chute par l’avant dans les dunes, j’y suis parvenu au ravitaillement. Autant dire que j’étais soulagé. Ensuite, il a fallu gérer la poussière pour ne pas prendre le moindre risque sur un terrain vraiment délicat…
Marc Coma (Esp/KTM 450 Factory n°1) :
Très belle étape, très complète et terriblement variée. J’ai rattrapé Helder, puis Cyril est revenu. Ensuite nous avons roulé tous les trois sur un bon rythme…
Helder Rodrigues (Por/Honda CRF 450 Rally n°3) :
Ce ne fut pas évident d’ouvrir la piste sur 32 km de dunes. Au final je suis content des rester à moins d’une minute de Cyril et de Marc au général.
Joan Barreda (Esp/Husqvarna 450 n°8) :
Contrairement à hier où je perds pas mal de temps en navigation, je m’en suis mieux sorti aujourd’hui. Mais sur ce type d’étape, il n’est pas facile de reprendre le trio de tête qui roule sur un rythme très élevé et qui maîtrisent mieux que moi les pistes marocaines. Mais cette 4e place me convient avant une nouvelle grosse étape. Cette saison et durant le prochain Dakar, je dois vraiment devenir plus régulier pour tenter combler le trou qui me sépare encore de ces trois-là.
David Casteu (Fra/Yamaha 450 n°30) :
Mon premier objectif était la Baja, mais suite à mes problèmes électrique d’hier, j’ai opté tout de suite pour le rallye. Dès hier soir, je me suis replongé mentalement dans le bain. De plus c’était très motivant de remonter autant de pilotes. La poussière devant vous pousse à accélérer. Je me suis vraiment régalé, c’était une superbe journée…
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