Pilote de légende : Jack Findlay

Vice champion du monde 500cc en 1968

Figure emblématique du Continental Circus

Cyril Jack Findlay voit le jour le 5 février 1935 à Mooroonpa en Australie. Il débute la moto à 15 ans mais c’est le dans le secteur bancaire qu’il choisit de travailler à sa sortie de l’école. Toutefois, son rêve de courir à moto lui démange les doigts et il décide de quitter son Australie natale pour venir poser ses valises en Angleterre en 1958. Il y décroche un poste dans l’usine BSA à Birmingham et s’engage en Grand Prix 350 sur une Norton Manx. L’année suivante, il prend le départ de son premier Tourist Trophy sur la mythique Ile de Man.

Un succès tardif

Le succès tarde quelque peu à venir et il doit attendre 1961 pour obtenir de premiers résultats concluants. En 1963, il se classe huitième au championnat du monde 500cc au guidon d’une Matchless en ayant préalablement décroché une deuxième place au Grand Prix d’Italie. Findlay progresse doucement et sûrement et s’accapare la septième place du championnat du monde en 500cm3 en 1965.
Finalement, ses efforts s’avèrent payants en 1966 puisqu’il parvient à monter sur la troisième marche du classement final derrière Agostini et Mike Hailwood.

Sa meilleure saison reste l’année 1968 où il décroche le titre de vice-champion du monde 500cc sur sa Matchless, encore une fois derrière l’indétrônable Agostini. Les saisons qui suivent ne sont malheureusement pas aussi brillantes pour l’Australien mais il reste néanmoins bel et bien présent dans les dix premiers pilotes du championnat. L’usine Suzuki lui fournit un guidon au début des années 70. Au guidon des japonaises, Findlay refait sensation et il se classe troisième du championnat du monde en 750cc en 1973 tout en remportant entre temps le Tourist Trophy Senior.

Le pilote privé

Pour la saison 1974, il remonte sur la troisième marche du podium mondial en 750cc et contribue au développement de la RG500 avec Barry Sheene et Paul Smart. Son contrat avec Suzuki prend fin en 1975 et il décide de concourir en tant que pilote privé au guidon d’une Yamaha.

Un accident le pousse à se retirer de la compétition en 1978. Côté vie privée, il épouse Nanou (Lyonnard) et vient s’installer en France où il élève son fils Grégory. Il occupe un temps les fonctions de directeur technique des Grand Prix auprès de la FIM.

En 2007, Jack Findlay tire sa révérence à l’âge de 72 ans, rejoignant Barry Sheene, Mike Hailwood et tant d’autres au Panthéon des légendes motocyclistes.

Palmarès en Grand Prix

Saison	Catégorie	Courses	Victoire	Podium	Moto	Classement
1978	500cc	4	0	0	Suzuki
1977	500cc	6	1	1	Suzuki	16
1976	500cc	7	0	1	Suzuki	8
1976	350cc	1	0	0	Yamaha	32
1975	500cc	7	0	2	Yamaha	10
1974	500cc	9	0	0	Suzuki	5
1973	500cc	6	1	2	Suzuki	5
1972	500cc	7	0	2	Jada	8
1972	350cc	3	0	0	Yamaha	9
1971	500cc	9	1	2	Suzuki	5
1971	350cc	1	0	0	Yamaha	32
1970	500cc	7	0	0	Seeley	8
1970	350cc	2	0	0	Yamaha	20
1969	500cc	9	0	1	Norton	13
1969	350cc	5	0	1	Yamaha
1969	250cc	1	0	0	Yamaha
1968	500cc	10	0	6	Norton	2
1968	350cc	1	0	0	Aermacchi
1968	250cc	3	0	0	Yamaha
1967	500cc	5	0	3	Matchless	5
1967	250cc	1	0	0	Bultaco
1966	500cc	8	0	3	Matchless	3
1966	250cc	5	0	0	Bultaco
1966	50cc	1	0	0	Bridgestone	13
1965	500cc	9	0	0	Matchless
1965	125cc	1	0	0	Honda
1964	500cc	6	0	0	Matchless
1963	500cc	5	0	1	Matchless
1963	250cc	1	0	0	Mondial
1962	500cc	5	0	0	Norton
1961	500cc	5	0	0	Norton
1960	500cc	4	0	0	Norton
1959	500cc	1	0	0	Norton
1958	500cc	1	0	0	Norton