Radio Scoopie : Essais d’hier et d’aujourd’hui, transformation réussie ?

Journaliste, reporter, grand reporter, chroniqueur radio et Rédacteur en Chef sur France Inter...

Serge Martin signe chaque 1er du mois une chronique radiophonique sur Le Repaire

Il fut un temps, pas si éloigné que cela au demeurant, où lors d’essais de nouveaux modèles il était presque plus important de savoir lever le coude que de le poser à terre, après le genou cela va de soi.

Un temps où ces essais se partageaient entre la balade touristique pour les uns, qui n’hésitaient pas à s’arrêter sur le bord de la route pour faire une photo…du paysage quand ce n’était pas au bar et l’arsouille pour les autres.

Un temps béni des Dieux où les points étaient acquis à jamais, où les « boîtes à image » n’avaient pas encore fleuri le long des routes, un temps où la Maréchaussée était plus prompte à vouloir partager les impressions ressenties au guidon de modèles pas encore commercialisés que de penser à la verbalisation.

Un temps où le PDG d’une marque, J.C.O. pour ne pas le nommer, n’hésitait pas à se tirer la bourre avec son pilote maison, Stéphane Peterhansel à l’époque, lors d’un essai Yamaha sur les petites routes du Pays Basque oubliant totalement qu’une meute de journalistes essayeurs tentait vainement de ne pas se laisser trop distancer.

Un temps où le rendez-vous de départ ne se situait pas dans le terminal low coast d’Orly, mais sur l’aéroport des avions d’affaire du Bourget pour un vol…en jet privé. Si si véridique !

Un temps où les rares essayeurs « professionnels » de la presse spécialisée se retrouvaient isolés (n’est-ce par Christian Lacombe), perdus au milieu des figures, que dis-je des ambassadeurs de la PQR (Presse Quotidienne Régionale) et autres barons de la Grande Presse Nationale tous facilement identifiables à leur tenue pour le moins disparate.

Une époque où l’essayeur maison de L’Humanité, aujourd’hui reconverti dans le Cognac (comme quoi il peut exister des portes de sortie honorables…), bacchantes au vent, n’avait de cesse de tenter de « faire la nique » à son confrère du Figaro (qui lui finira mal, essayeur sur quatre roues, le traitre !).

Une époque où le journaliste de Nord Eclair, surnommé le Mamola de Béthune en raison de quelques exploits spectaculaires (achevés parfois par terre) arborait fièrement sur les essais des nœuds papillon de toute beauté, symbole d’une classe innée, alors que son ennemi et néanmoins camarade de la Voix du Nord usait de sa verve bérurienne pour ramener à la raison tout élément du groupe ayant envie de se prendre pour un cador.

Un temps où fleurait bon les accents du sud, ceux des représentants de la Dépêche du Midi, de Sud-Ouest, du Provençal ou encore de Nice Matin compensés par ceux non moins connotés du Dauphiné, de la Montagne, de l’Est Républicain ou bien encore de Ouest France.

Une époque enfin où la critique (positive voire négative) du modèle testé dans la journée s’estompait pour laisser place à ce que je qualifierai gentiment de 3eme mi-temps pour rester dans la métaphore rugbystique. Une période qui vit même la mise en place des fondements du KGB, le Klub des Gros Bikers, histoire de faire la pige au CIA des essayeurs auto (le Cercle des Initiés de l’Automobile).

Fini aujourd’hui cet « amateurisme » coloré et débonnaire. Fini le coup de « jaja » (pour les plus jeunes, le pinard) le midi au déjeuner, interdit la petite mousse, de l’eau et encore de l’eau ou alors des boissons sans alcool, telles sont les nouvelles règles désormais fixées, non sans prudence, par les constructeurs.

Les journalistes essayeurs se répartissent désormais en trois catégories, ceux de la presse écrite spécialisée, plus nombreux que par le passé mais représentant un secteur de plus en plus menacé, les essayeurs du net (que vous êtes visiblement très nombreux à venir retrouver dans ce « Repaire ») et enfin quelques dinosaures, vestiges du passé dont je me targue de faire partie pour quelques temps encore j’espère.

Des essayeurs dont le temps est aujourd’hui de plus en plus compté. Il faut dire que les périodes d’essai ont été très resserrées se décomposant, dans la majorité des cas, d’une après-midi de voyage puis d’une présentation du produit le soir avant la journée test le lendemain puis le retour le soir-même. Seuls certains magazines ou certains sites s’octroient le luxe de comparatifs plus long en province ou bien alors de tests plus approfondis lors de découverte de régions ou de pays qui donnent ensuite lieu à des idées de balades.

En tout cas fini la gaudriole, enfin presque. On assiste désormais à une prise du véhicule par des journalistes le carnet à la main pour noter les premières impressions, les premiers détails avant même d’être monté dessus, quand ce n’est pas l’appareil photo. D’autres, les « geeks du deux roues » sont déjà en train de « tweeter » ou bien alors d’envoyer sur leur facebook La photo et leurs premières impressions pour permettre à leurs followers de partager ce moment, cette exclusivité.

Des essais dont la journée se partage entre séances de roulage, photos, vidéos, interviewes… Certains n’hésitent même pas à sacrifier leur heure de déjeuner au profit d’une vidéo personnalisée voire d’une présentation enregistrée devant la nouveauté.

Ceux-là même qui dès le soir dans l’avion seront en train de rédiger leur article afin, rapidité du net oblige, d’être parmi les premiers à faire connaître leurs sentiments et leurs commentaires.

Il n’y a pas à dire un climat pour le moins sérieux s’est peu à peu emparé de ces essais même si de temps en temps les séances de roulage sont l’occasion d’une bonne blague ou…d’une petite bourre. Un sérieux qui se retrouve jusque dans les dîners en compagnie des ingénieurs, concepteurs et autres responsables de la marque invitante soucieux de connaître en avant-première les impressions de ces essayeurs d’une journée. Que l’esprit de la troisième mi-temps est loin…

Alors quel est le résultat de cette « transformation », les essais d’aujourd’hui sont-ils plus pointus, plus professionnels et donc plus élaborés que ceux du siècle dernier ? Je n’irai pas jusque-là et me contenterai de dire qu’ils sont différents et quoi qu’il en soit toujours sanctionnés par l’avis connaisseur et sans compromis des lecteurs, auditeurs et internautes que vous êtes.

Pas difficile de comprendre en lisant vos commentaires que vous ne laissez rien passer et tant mieux d’ailleurs, avec parfois il est vrai (pour vous aussi) une petite dose d’a priori voire de partialité… Mais c’est aussi ce qui en fait le charme.

De notre côté je puis vous assurer qu’il devient de plus en plus difficile de faire notre analyse sur des deux-roues de plus en plus performants, de mieux en mieux équipés, de plus en plus complets, dotés des dernières sophistications tant en matière de sécurité, d’assistances à la conduite que de motorisation.

Raisons pour lesquelles les critiques portent bien souvent plus sur l’esthétique, les détails, l’impression de chacun au guidon, variable en fonction des gabarits, voire le prix que sur des aspects négatifs de plus en plus corrigés au fil du temps.

Une certitude les essais ont changé, se sont transformés, le posé de genou est devenu obligatoire sur circuit mais cette évolution ne me fera pas oublier pour autant le plaisir de lever… le coude de temps en temps.

Plus d'infos sur les radio scoopies

• Toutes les chroniques