WSBK : Rea prolonge avec Kawasaki

Le sextuple Champion du Monde avec les verts jusqu'en 2024

117 victoires, 228 podiums et 37 poles en Superbike

C'est le pilote le plus titré de l'histoire du Championnat du Monde Superbike. Alors forcément lorsque Jonathan Rea arrive en fin de contrat, la question de son futur se pose. Mais désormais âgé de 35 ans, le Nord-Irlandais a fait le choix de rester là où il se sent le mieux.

Jonathan Rea a ainsi prolongé son contrat avec le Kawasaki Racing Team pour deux saisons supplémentaires et évoluera donc sur la Ninja ZX-10RR officielle au moins jusqu'à la fin de la saison 2024. L'année prochaine, il sera donc toujours associé à Alex Lowes dont le contrat court jusqu'en 2023.

C'est en 2008 que le Britannique a fait ses débuts en compétition internationale, d'abord en mondial Supersport, mais aussi en WorldSBK grâce à deux wild card cette même année avec son team Ten Kate Honda. Il est devenu pilote de WSBK à plein temps dès l'année suivante et fut l'un des rares pilotes à réussir à briller au guidon d'une Honda CBR1000RR Fireblade vieillissante, parvenant même à finir sur le podium du championnat à l'issue de la saison 2014.

C'est là que tout a changé, avec son passage chez Kawasaki et une association qui a immédiatement fonctionné. Dès la première année sur la Ninja, Rea remporte le titre avec 14 victoires. Il domine alors la compétition d'une main de maitre en enchainant pas moins de six titres consécutifs.

Mais depuis 2019, il doit composer avec des adversaires plus véloces, d'abord Alvaro Bautista, puis brièvement Scott Redding qui a remplacé l'Espagnol chez Ducati. Mais c'est surtout Toprak Razgatlioglu qui pose des problèmes au pilote Kawasaki et parvient à le renverser lors de la saison 2021.

Bautista revenu chez Ducati, c'est désormais une lutte à trois qui fait rage pour le titre de Champion du Monde 2022. Actuellement deuxième avec 13 podiums dont 5 victoires en 15 courses, Rea a bien l'intention de reconquérir cette couronne perdue.

Outre ses six titres de champion du Monde, Jonathan Rea totalise également 37 poles positions en WorldSBK, 228 podiums et 117 victoires. Il a également permis à Kawasaki de franchir le cap symbolique des 500 podiums.