Pilote Alvaro Bautista

Champion du Monde 125 cm3 (2006)

HRC WorldSBK Factory Team - Honda CBR1000RR-R n°19

Alvaro Bautista est un pilote espagnol de vitesse né le 21 novembre 1984 à Talavera de la Reina. Comme beaucoup de pilotes professionnels de haut niveau, il monte très tôt sur une moto puisqu'il n'a alors que trois ans. Il faut dire que son père est propriétaire d'un garage et lui construit même sa première moto. Il débute la compétition à cinq ans et fait ses classes en minimoto puis sur des 50 en décrochant de nombreuses victoires.

En 2001, Alvaro s'engage en championnat d'Espagne 125 mais ne peut terminer la saison en raison du retrait de son team pour des soucis financiers. Ce n'est pas un souci pour le jeune espagnol qui a été repéré par Maniel Morente qui lui permet de terminer la saison. L'année suivante, il lutte pour le titre face à Hector Barbera et profite de ses bons résultats pour faire ses débuts en Grand Prix 125 avec trois invitations sur les épreuves de Jerez, Catalunya et Valence.

Dès lors, Alvaro Bautista fait son entrée en Championnat du Monde 125 et se lance dans l'aventure des Grands Prix. Il décrochera ses premiers podiums dès 2004 et intègrera même le top 10 cette année-là. Son expérience sur Honda en 2005 le pousse à retourner sur Aprilia dès 2006. Un choix judicieux puisque le jeune Alvaro enchaîne les pôles positions (8), les victoires (8) et les podiums (14) lors des 16 Grands Prix qu'il dispute. Il décroche son premier et unique titre de Champion du Monde.

Le pilote espagnol poursuit son évolution par le biais de la catégorie 250, toujours sur Aprilia et montre une adaptation ultra rapide en terminant 4e de sa première saison avec plusieurs podiums et victoires. En 2008, il tiendra longtemps tête à Marco Simoncelli, mais s'incline finalement et concède le titre.

C'est en 2010 qu'il intègre enfin la catégorie reine avec Suzuki et ne tarde pas à s'illustrer malgré une moto en difficulté face aux autres japonaises. Le constructeur se retire du championnat et Alvaro Bautista passe en 2012 chez Gresini qui vient de perdre Marco Simoncelli quelques mois plus tôt. Ce changement semble radical pour l'Espagnol qui décroche ses premiers podiums et s'installe dans le top 5. Toujours régulier l'année suivante, il sort du top 10 mondial en 2014 même si cette année-là il renoue avec le podium, pour la dernière fois.

La suite est nettement moins glorieuse pour l'Espagnol qui retrouve Aprilia, mais où il doit composer avec une RS-GP loin d'être au niveau de la concurrence. 16e en 2015, il termine 12e en 2016 puis rejoint le team Aspar où il prend place sur une Ducati Desmosedici GP. Pas de changement au niveau des résultats, Bautista reste cantonné à la 12e place.

En fin de contrat, le pilote désormais âgé de 34 ans perd son guidon et sa place dans le championnat. Ducati lui propose alors de remplacer Marco Melandri au sein de sa structure officielle de WorldSBK pour mener la nouvelle Panigale V4 R en piste. Bautista entame un nouveau chapitre de sa carrière. Les débuts de l'Espagnol sont sensationnels ! Fraichement débarqué des Grands Prix, Bautista écrase la concurrence, y compris Rea, en remportant les 11 premières courses de l'année avec une certaine facilité.

Alors que tout le monde pense qu'il sera sacré champion en fin de saison, la situation change du tout au tout à partir du rendez-vous d'Imola. D'abord Rea renoue avec la victoire, puis Bautista se blesse. Légèrement diminué, l'Espagnol va surtout perdre en confiance et en régularité pendant que Rea lui carbure. En l'espace de quelque course le rapport de force s'inverse et Rea file alors seul vers un cinquième titre mondial.

Alors qu'on s'attendait à ce que Bautista prolonge d'une saison chez Ducati pour tenter de s'imposer avec la V4 R, l'Espagnol prend encore le contrepied en signant avec le HRC qui doit lancer une nouvelle Fireblade en 2020 mais dont on ignore encore tout. Un pari risqué, mais certainement pas poussé par l'argent selon les dires de l'intéressé.

Fiche d'identité d'Alvaro Bautista

• Date de naissance : 21/11/1984
• Lieu de naissance : Talavera de la Reina, Espagne

• Moto : Honda CBR1000RR-R
• Team : HRC WorldSBK Factory Team
• Coéquipier : Leon Haslam

Palmarès et résultats d'Alvaro Bautista

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