La moto hybride de Kawasaki se montre

Un prototype fonctionnel qui a fait une courte apparition à Suzuka

Un nouveau brevet qui détaille le système d'hybridation thermique/électrique

L'année dernière, Kawasaki a officiellement présenté ses plans pour le futur de ses gammes de motos, annonçant notamment un nouveau focus sur les motorisations alternatives avec pas moins de 10 modèles électriques prévus d'ici 2025.

Avant de voir débarquer une sportive électrique de série dérivée du prototype EV Endeavour, le constructeur d'Akashi a commencé les choses dans l'ordre en dévoilant une draisienne électrique Elektrode aux États-Unis au début de l'été.

Mais la marque travaille aussi à l'élaboration de moteurs hybrides. Cet été, Kawasaki a profité de la venue du Championnat du Monde d'Endurance sur son sol lors des Suzuka 8 Hours pour mettre en lumière quelques projets électriques et hybrides en faisant rouler ses prototypes sur la piste nipponne.

Il ne s'agissait toutefois que de courtes démonstrations destinées à montrer que les développements avancent bien, mais qui ont tout de même permis de découvrir l'hybride roulante. En parallèle, un nouveau brevet portant cette motorisation est paru et nous permet d'en apprendre un peu plus sur sa technique là où le constructeur se refuse pour le moment à tout commentaire.

La motorisation hybride repose ici sur la base du bicylindre en ligne que l'on retrouve sur les Z400 et Ninja 400 et qui est couplé à un petit moteur électrique situé au-dessus de la transmission. L'intérêt est qu'ici les deux moteurs sont couplés et partagent la même transmission.

Le prototype vu à Suzuka était d'ailleurs dépourvu de levier d'embrayage et présentait à la place un commutateur au guidon pour le changement de rapport. Les changements de vitesse sont ainsi gérés de manière électronique et promettent en outre des rapports ajustés en fonction du mode de pilotage choisi, de quoi jouer sur l'amélioration des performances ou de l'autonomie.

Il reste encore beaucoup de choses à apprendre sur cette première moto hybride Kawasaki, mais nul doute que si le constructeur l'a étrennée cet été, on devrait la revoir à l'automne à l'approche du salon de Milan.