Endurance : Morbidelli, Syahrin et Van der Mark à Sepang

Le Sepang Racing Team représentera Yamaha pour la manche hivernale de la saison

8 Hours of Sepang du 13 au 15 décembre en Malaisie pour le Championnat du Monde d'Endurance

Le Championnat du Monde d'Endurance FIM EWC s'apprête à repartir pour une nouvelle saison dès la semaine prochaine avec le Bol d'Or. Mais l'une des grandes nouveautés de la saison sera sans nul doute la manche hivernale qui prendra place à Sepang en décembre.

Epreuve du calendrier régulier, les 8 Hours of Sepang serviront également de manche qualificative pour les équipes asiatiques désireuses de participer aux Suzuka 8 Hours. Forcément, les écuries des constructeurs nippons ne rateront pas l'événement. Ce ne sera certainement pas le cas du Yamaha Factory Racing Team qui sera représenté en Malaisie par le Sepang Racing Team, alliance entre la structure du constructeur aux trois diapasons et le circuit. Il faut bien reconnaître une chose, l'équipe ne compte pas faire de la figuration pour sa première.

L'objectif du promoteur d'attirer plus de pilotes de Grands Prix et de Superbike a bien été entendu par l'équipe de la Yamaha YZF-R1 #21 qui a constitué pour l'occasion un équipage à la fois rapide et expérimenté.

L'expérience, c'est Michael Van Der Mark qui l'apportera du haut de ses 4 victoires à Suzuka. Le pilote Yamaha du WorldSBK sera associé à Franco Morbidelli, pilote du team Petronas Yamaha en MotoGP et au pilote local Hafizh Syahrin, actuellement sur le KTM de Tech3 et qui connait le circuit sur le bout des doigts.

On tient déjà l'un des grands favoris de cette première édition.

Franco Morbidelli :

J’ai vraiment hâte de savoir si le format de l’Endurance me convient. C’est une discipline différente, c’est sympa et quand Razlan m’a demandé de participer, je me suis dit, pourquoi pas ? L’association entre Yamaha et le Sepang Racing Team nous promet une excellente équipe et ce sera bien de courir à nouveau sur une machine de production. Être en piste permet de rester affuté et ce sera bon de rouler en décembre. J’ai déjà essayé une YZF-R1 donc je sais à quoi m’attendre mais je suis sûr que notre moto d’Endurance sera différente et très performante.

Michael van der Mark :

Lorsque j’ai vu qu’il y aurait une course EWC à Sepang, j’ai su que ce serait cool d’y participer et je suis vraiment fier que l’équipe ait fait appel à moi. D’ailleurs, comment refuser la proposition d’un team aussi prestigieux pour une course sur son circuit ? Il faut chaud et humide à Sepang donc ce sera difficile mais cela fait partie de ce défi particulier de l’Endurance que j’apprécie vraiment. Je ferai tout pour partager mon peu d’expérience de l’Endurance avec l’équipe car nous voulons nous battre pour la victoire.

Hafizh Syahrin :

Je suis vraiment impatient de prendre le départ de cette première course d’Endurance en Malaisie. Ce ne sera pas ma première expérience dans cette discipline car j’ai déjà participé aux Suzuka 8 Hours mais ce sera très différent de courir devant nos fans à la maison. C’est une très bonne occasion de tester mon endurance physique car la course sera longue et chaude mais le plus important sera de savoir bien travailler en équipe.