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Les pilotes de GP et SBK aux 8h de Suzuka
La liste complète des équipages engagés dévoilée avec le 1er test privé
Finale du Championnat FIM EWC le 30 juillet au Japon
On le sait déjà, les 8H de Suzuka s'annoncent extrêmement serrées. Dernière manche du Championnat du Monde FIM EWC, l'épreuve d'endurance déterminera qui du SERT, du GMT94 ou du YART décrochera le titre mondial. Et alors que les premiers tests privés viennent de débuter au Japon, la liste des équipages a été dévoilée.
Le moins que l'on puisse dire c'est que la course attire de nombreux pilotes venus des plus grands championnats de vitesse : MotoGP, Moto2, WSBK ou encore British Superbike. Petit tour d'horizon de ces effectifs de luxe.
3 de suite pour Yamaha ?
On commence avec le Yamaha Factory Racing Team, vainqueur des deux dernières éditions qui voit son équipage remanié avec l'arrivée de Michael van der Mark aux côtés de Katsuyuki Nakasuga et d'Alex Lowes. Entre les deux officiels Yamaha du WSBK et le champion de superbike du Japon, l'équipe entend bien décrocher une troisième couronne. Les deux autres équipes officielles de la marque aux trois diapasons conservent leurs effectifs habituels avec David Checa, Niccolo Canepa et Mike di Meglio au GMT94 Yamaha et Broc Parkes, Marvin Fritz et Kohta Nozane du côté du YART.
Honda met le paquet
Mais la Yamaha YZF-R1 #21 ne sera pas la seule à jouer la victoire et le Musashi RT Harc-Pro compte bien renouer avec le succès, team qui s'était imposé ici en 2010, 2013 et 2014. Pour cela, la Honda Fireblade #624 sera confiée aux mains expertes de Takumi Takahasi qui était présent lors des trois victoires et qui sera ici accompagné par le pilote de Moto2 Takahisa Nakagami et Jack Miller, venu du MotoGP.
Equipage permanent du championnat, le FCC TSR Honda vise aussi la première marche du podium grâce à Stefan Bradl, Dominique Aegerter et Randy De Puniet. Le Team Sup Dream Honda #79 de Shinichi Ita, 4 fois vainqueur de la course, accueillera l'habituel pilote du FCC TSR Gregg Black ainsi que Josh Hook qui était monté sur le podium de Suzuka il y a deux ans. Il ne faudra pas non plus oublier le Honda Endurance Racing de Julien Da Costa, Sébastien Gimbert et Freddy Foray.
Les solides arguments de Suzuki
Vainqueur en 2007 et 2009, le Yoshimura Suzuki Motul Racing revient cette saison avec un équipage mené par Takuya Tsuda qui a toujours fini dans le top 5 depuis 2012. Le Japonais sera ici accompagné par deux pilotes du British Superbike : Sylvain Guintoli et Josh Brookes. Les trois hommes seront au guidon d'une Suzuki GSX-R 1000 2017, tout comme le Team Kagayama qui recrute les deux pilotes de Moto2 Naomichi Uramoto et Hafizh Syahrin. De son côté, le SERT maintient le suspens quant au troisième pilote qui accompagnera Vincent Philippe et Etienne Masson dans la conquête d'un possible 16e titre mondial.
Kawasaki sur les rangs
On termine ce tour d'horizon avec les équipages roulant en Kawasaki ZX-10R. Deuxième l'année dernière, le Kawasaki Team Green revient avec Leon Haslam, vainqueur en 2013 et 2014, Kazuma Watanabe, ex-pilote du FCC TSR et Azlan Shah Bin Kamaruzaman, leader du Asia Road Racing Championship. Le Eva RT Webike Trick Star pourrait lui aussi jouer aux avant-postes avec Erwan Nigon et Grégory Leblanc qui rejoignent Hitoyasu Izutsu.
Commentaires
Je ne trouve pas normal de retrouver sur les courses d'endurance des pilotes de premier plan toujours en activité sur des gros championnats type SBK/MotoGP.
07-07-2017 17:42Ils piquent la place de ceux qui ne peuvent pas exister à haut niveau faute de moyens.
C'est comme la reconversion des anciens seconds couteaux du MotoGP en SBK.
Comment vous renouveler les pilotes si les vieux s'accrochent ???