WSBK : Lowes en tête des essais

Torres, Sykes, Haslam, Rea, Terol,Cd Mark et Davies à moins d'une seconde

De Puniet se classe 10ème, Guintoli 12ème, Barrier 13ème et Ponsson 24ème

Déjà dominateur lors du test en début de semaine, Alex Lowes confirme sa bonne forme en lors des essais libres de l'épreuve d'ouverture du Championnat du Monde Superbike. Le Britannique a signé le meilleur temps de la première journée sur le circuit de Phillip Island en 1'30.855. un temps établi dans la matinée.

L'après-midi a tourné à l'avantage d'Aprilia et de Jordi Torres qui réalisait la meilleure performance de la 2ème séance d'essais, mais restait second au cumul de la journée. Troisième du jour, Tom Sykes a lui aussi conservé sa position grâce à son résultat dans la première séance.

Il faut dire que seuls trois pilotes du top 12 sont parvenus à aller plus vite dans l'après-midi : Leon Haslam, Michael van der Mark et Sylvain Guintoli qui terminent respectivement aux 4ème, 7ème et 9ème places. Le Champion du Monde français, qui termine juste derrière Leon Camier et sa MV Agusta, est passé de peu à côté de la catastrophe, mais a réussi à rattraper un highside.

Pour les autres pilotes tricolores, les résultats ont été très variés. Randy de Puniet se classe à une encourageante 10ème place à un peu plus d'une seconde de son coéquipier tandis que Sylvain Barrier talonne Guintoli au guidon de sa BMW S1000RR. Enfin, le jeune Christophe Ponsson débute son apprentissage de la catégorie en terminant 24ème du jour à plus de 5 secondes du temps de référence.

Mais la grande surprise de cette épreuve d'ouverture est le retour en piste d'une star de la discipline : Troy Bayliss. Le Champion australien fait ainsi son grand retour sept ans après sa dernière apparition en piste. Bayliss participe exceptionnellement à l'épreuve d'ouverture où il remplace Davide Giugliano, blessé, au sein du team officiel Ducati. Le vétéran s'est plutôt bien sorti de cette première journée et termine provisoirement 18ème à 2,6 secondes de Lowes.