Réagir
Dakar 2014 : le parcours dévoilé
Un rallye de 9.000km dont 5.000km de spéciales en Bolivie, Argentine et au Chili
Du 5 au 18 janvier de Rosario à Valparaiso
Pour sa 36ème édition, le plus grand rallye raid au monde, le Dakar prendra une nouvelle fois la route de l'Amérique du Sud en traversant à la fois la Bolivie, l'Argentine et le Chili.
Le 5 janvier prochain, le grand départ sera donné depuis Rosario, la ville natale de Che Guevara ou encore Lionel Messi. Les 720 pilotes et co-pilotes s'élanceront depuis la cité argentine pour parcourir plus de 9.000km dont près de 5.000km de spéciale jusqu'au point d'arrivée situé à Valparaiso.
Des parcours de spéciales dissociés
Une fois encore, les organisateurs du Dakar se sont attachés à proposer un parcours inédit et inaugurent quelques grandes nouveautés avec ce parcours 2014.
Annoncé comme techniquement plus pointu, ce parcours intègrera cinq spéciales entièrement dissociées pour chacune des catégories et passera pour la première fois en Bolivie. Ainsi, motos et quads bénéficieront de leur propre tracé tandis qu'autos et camions emprunteront une autre voie.
En tout, cette dissociation concerne environ 2.000km sur les itinéraires chronométrés, soit plus 40% de la distance.
D'une part, cette séparation des parcours permettra aux motos comme aux quads de profiter de pistes plus étroites et techniques sur certaines étapes, d'autre part, cela permettra d'accroître l'intérêt sportif de la compétition puisque les pilotes autos devront ouvrir la voie sans bénéficier des traces laissées par les deux-roues.
Deux étapes marathon pour les motos et quads
Enfin, en termes de sécurité, cette dissociation des parcours représente un intérêt particulier en éliminant les situations de dépassements délicats ou les risques de collisions entre les différents types de véhicules.
Pour leur part, les motos et quads auront à deux reprises l'occasion de s'affronter sur des étapes marathon réparties sur deux jours. Installés dans un bivouac dédié, les pilotes ne pourront bénéficier d'aucune assistance et ne pourront compter que sur l'aide des autres concurrents en cas de coups durs.
En tout et pour tout, ces deux étapes stratégiques représentent 2.702km, à savoir 1.228km entre San Rafael et Chilecito et 1.474km entre Salta et Calama, dont 1.590km en spéciale.
David Castera, directeur sportif du Dakar :
Nous savons que l'accumulation de la fatigue est un des paramètres les plus complexes à apprivoiser sur le Dakar. Avec en moyenne 50km supplémentaires à parcourir chaque jour par rapport à la dernière édition, on peut dire que nous avons haussé le niveau de difficulté d'un ou deux crans : cet allongement touchera tout le monde ! Pour les motos et quads, il y aura en plus deux étapes marathon, qui les obligeront à rouler encore davantage à l'économie. C'est dans l'esprit du rallye raid.
A noter enfin, que le parcours moto et quad prendra de l'altitude cette année et viendra même "courir dans le ciel" puisque le tracé montera jusqu'à 4.300 mètres d'altitude.
Un parcours qui réservera donc de belles promesses aux concurrents comme aux téléspectateurs avec une difficulté plus accentuée que jamais.
Argentine
Dimanche 5 janvier - Etape 1 - Rosario - San Luis
- Liaison : 629km - Spéciale : 180km
Le réveil sera matinal pour prendre la route de la région de Cordoba et débuter la course sur des pistes parfois étroites qui exigent la plus grande vigilance. Chacun bénéficie encore d’un état de fraîcheur optimal permettant d’aborder sereinement les passages caillouteux ou les sauts en aveugle. La finesse de pilotage sera récompensée à l’arrivée, où le compteur dépassera déjà les 800 kilomètres. Si les écarts n’ont rien de significatif à ce stade de la partie, il importe toutefois de tenir son rang, dans la zone du classement auquel on prétend.
Lundi 6 janvier - Etape 2 - San Luis - San Rafael
- Motos-quads : liaison : 365km - Spéciale : 359km
- Autos : liaison : 365km - Spéciale : 433km
- Camions : liaison : 365km - Spéciale : 400km
La spéciale la plus rapide du rallye, tout au moins pour sa première partie, sera aussi celle où les pilotes seront confrontés aux premières dunes. Et il ne s’agira pas que d’une initiation au sable : dans les 100 derniers kilomètres, l’exploration des dunes grises de Nihuil sera bien plus poussée que lors des précédentes visites. Le sable y est plutôt porteur, mais l’expérience sera tout de même riche d’enseignements sur les dispositions techniques des uns et des autres. En somme, un véritable test.
Mardi 7 janvier - Etape 3 - San Rafael - San Juan
- Motos-quads : liaison : 292km - Spéciale : 373km
- Autos-camions : liaison : 295km - Spéciale : 301km
Le Dakar 2014 connaît ici un premier épisode montagneux en pénétrant dans la pré-Cordillère. Du haut de ses 6 962 mètres, le volcan de l’Aconcagua guettera la progression des véhicules, dont une partie s’exercera à la haute montagne. Les motards monteront en spéciale jusqu’à 4 300 mètres, sur une ligne de crête où ils croiront dominer l’Amérique ! La redescente les ramènera à leur exigeante réalité de pilotes du Dakar puisqu’ils n’auront achevé que la première partie de cette étape marathon. Il faudra assurer soi-même la mécanique au bivouac isolé qui leur a été préparé.
Mercredi 8 janvier - Etape 4 - San Juan - Chilecito
- Motos-quads : liaison : 210km - Spéciale : 353km
- Autos-camions : liaision : 211km - Spéciale : 657km
La stratégie jouera à plein pour les motards, qui passeront d’abord un sérieux test de navigation en début de matinée, puis seront confrontés à la problématique de l’usure des pneus, déjà bien sollicités la veille. Les autos auront quant à elles un programme encore plus copieux, côté campagne. Les concurrents du Dakar n’ont pas disputé une spéciale aussi longue depuis l’historique Zouerat-Tichit en 2005 ! Dans un décor de far-west, il leur faudra traverser des rios, s’enfoncer dans des canyons et se méfier de la cavalerie : car sur ces terrains très souvent ouverts, les dépassements sont maintenant tout à fait envisageables.
Jeudi 9 janvier - Etape 5 - Chilecito - Tucuman
- Liaison : 384km - Spéciale : 527km
Après deux jours de course aux parcours totalement dissociés, tout le monde se retrouve pour attaquer la plus longue étape du rallye. Il s’agira bien de résistance extrême pour venir à bout des deux portions de spéciales essentiellement sablonneuses. On y évolue toute la journée en hors-pistes : ceux qui évaluent mal les limites de leur moteur seront constamment au bord de la surchauffe. D’autant plus que les températures atteignent généralement des pics très élevés dans la région. Au bivouac de Tucuman, les prétendants au podium pourront se compter, car une bonne partie sera sortie de cette élite. Pour beaucoup d’autres, c’est au milieu de la nuit que l’on constatera les dégâts chronométriques... et mécaniques.
Vendredi 10 janvier - Etape 6 - Tucuman - Salta
- Motos-quads : liaison : 64km - Spéciale : 400km
- Autos : liaison : 270km - Spéciale : 424km
- Camions : liaison : 394km - Spéciale : 156km
Après avoir quitté Tucuman, les autos mettront le cap au nord en longeant approximativement la célèbre Ruta 40 et évolueront au cœur d’un des plus beaux décors d’Argentine. Les possibilités de creuser des écarts seront limitées, mais les pilotes les plus habiles peuvent saisir l’opportunité d’accrocher une étape à leur palmarès. Sur deux roues, une nouvelle excursion en montagne emmènera les pilotes au bord de rivières. La vigilance reste de mise jusqu’au bout, la région étant largement fréquentée en animaux de toutes tailles. Ensuite, c’est repos.
Samedi 11 janvier - Journée de repos - Salta
Sur le Dakar, atteindre la journée de repos représente déjà un objectif intermédiaire important. Il s’agit même d’une petite victoire pour certains nouveaux venus sur l’épreuve, conscients de la difficulté du défi. C’est donc avec les honneurs d’un podium de mi-parcours que seront accueillis les pilotes et équipages sur le bivouac de Salta, où une première fête leur a été préparée. Comme à Tucuman l’année dernière, des milliers de spectateurs sont attendus pour découvrir le Village Dakar où ils auront l’occasion de baigner dans l’univers du rallye, de profiter des nombreuses animations et de rencontrer les acteurs de la course. Le plein d’enthousiasme et d’énergie pour tout le monde !
Bolivie
Dimanche 12 janvier - Etape 7 Autos-Camions - Salta - Salta
- Autos : liaison : 230km - Spéciale : 533km
- Camions : liaison : 230km - Spéciale : 525km
Cette maxi-boucle avec 500 km de spéciale au programme obligera les équipages à éprouver leurs aptitudes aux changements de rythme. Après des terrains cassants en début de journée, on enregistrera de belles vitesses de pointe dans le deuxième tiers, puis les techniques de trajectoire seront ensuite testées, le tout à près de 3 500 mètres d’altitude en moyenne. Pour finir cette journée riche en sensations, il faudra traverser sur une vingtaine de kilomètres un salar absolu : une ligne droite qui donne le vertige.
Dimanche 12 janvier - Etape 7 Motos-Quads - Salta - Uyuni
- Liaison : 373km - Spéciale : 409km
La deuxième étape marathon débute pour les motos et quads, qui vivent surtout la première expérience du Dakar en Bolivie. L’entrée dans le pays promet un choc visuel aux pilotes, également déstabilisés par le labyrinthe de pistes dans lequel ils devront s’orienter. Dans ces reliefs escarpés, la majesté du cadre et la variété des coloris n’atténueront en rien la difficulté de l’exercice. Les quelques villages à traverser, au ralenti, constitueront en revanche de bons points de repère. En récompense de leur application, ils rejoindront le bivouac d’Uyuni, installé au bord du salar... à 3 600 m d’altitude !
Chili
Lundi 13 janvier - Etape 8 Autos-Camions - Salta - Calama
- Liaison : 510km - Spéciale : 302km
On enjambe aujourd’hui la Cordillère des Andes pour entamer la séquence chilienne du rallye. Une spéciale de transition y est dessinée pour la dernière journée que les autos passeront sans doubler de motos et de quads. Le chrono du jour est accessible aux virtuoses du volant à l’aise sur des pistes rapides et dans un environnement fermé. Mieux vaut soigner sa position de départ afin de s’économiser des manœuvres de dépassement, bien que le respect strict du système Sentinel soit contrôlé avec attention en fin de journée.
Lundi 13 janvier - Etape 8 Motos-Quads - Uyuni - Calama
- Liaison : 230km - Spéciale : 462km
Le salar d’Uyuni, c’est tout simplement le plus grand lac salé au monde ! Et les motards vont avoir l’occasion de le constater, puisqu’un tour complet de cette gigantesque étendue est au programme de la huitième étape. Dans cet éblouissement de plus de 400 kilomètres, des incursions et des coupes « à travers sel » sont prévues, tout comme la visite de quelques îles qui donnent toute sa personnalité au site. La carrure du volcan de Tunupa (5 300 m d’altitude) se détache continuellement dans le paysage. Entre ciel et terre, il se peut aussi qu’une belle scène de rêve éveillé se joue sur fond blanc. Les éléments en décideront !
Mardi 14 janvier - Etape 9 - Calama - Iquique
- Liaison : 29km - Spéciale : 422km
Le Dakar 2014 atteint sa pointe nord à Iquique, où les concurrents verront aussi l’océan pour la première fois de l’année. Surtout, les pilotes et équipages retrouvent, après une première partie de spéciale plutôt cassante, les dunes de l’Atacama. Sur près de 150 km, les meilleurs franchisseurs auront la parole. Le grand frisson est attendu en toute fin de journée, sur les trois kilomètres de la descente d’Iquique : le dénivelé moyen dépasse les 30 % et il est presque déconseillé de freiner.
Mercredi 15 janvier - Etape 10 - Iquique - Antofagasta
- Liaison : 58km - Spéciale : 631km
La descente du littoral pacifique débute une spéciale scindée en deux tronçons aux caractéristiques bien distinctes. Le coup de main pris dans l’étape de la veille pourra à nouveau être mis à profit dans le sable des 200 premiers kilomètres. Il faudra encore davantage de doigté pour attaquer les passages de fesh-fesh de la deuxième partie. Une fois cette délicate affaire évacuée, tout le monde sera ravi de serpenter sur les pistes de mines de la région. Et surtout d’être accueilli par le somptueux rocher de La Portada à quelques encablures du bivouac d’Antofagast.
Jeudi 16 janvier - Etape 11 - Antofagasta - El Salvador
- Liaison : 144km - Spéciale : 605km
En plus de la distance, ils seront ici testés sur l’ensemble des difficultés que propose le désert d’Atacama...et tout ce que le rallye raid exige comme qualités. Après les pistes de mines, puis les nombreux rios à négocier, les pilotes seront appelés à se départager au cœur des dunes de Copiapo : sept heures au guidon sont programmées pour les plus rapides des motards. Autant dire que cette journée décisive ne manquera pas d’opportunités pour faire son retour dans le match pour la gagne. Ce sera l’étape de référence de l’édition 2014.
Vendredi 17 janvier - Etape 12 - El Salvador - Le Serena
- Liaison : 349km - Spéciale : 350km
Le site choisi en altitude, à El Salvador, domine nettement l’emplacement habituel du bivouac de Copiapo. Ce positionnement permet d’éviter la menace de la Camanchaca, le brouillard matinal qui perturbe quelquefois le départ des étapes. Les dunes feront encore partie du jeu, spécialement sur un large cordon à franchir en fin de spéciale. Qui dit dunes, dit aussi « tankage » ! Dès lors, dans les catégories où le contexte est serré, les leaders peuvent encore se mettre en danger.
Samedi 18 janvier - Etape 13 - Le Serena - Valparaiso
- Liaison : 378km - Spéciale : 157km
Avant d’admirer les collines colorées par les maisons de Valparaiso, ce sont des collines essentiellement plantées de cactus que les pilotes vont avaler sur la dernière spéciale du rallye. La joie et la fierté de la ligne d’arrivée approchent, mais les statistiques sont formelles : chaque année, un ou plusieurs pilotes échouent lors de cet ultime effort, alors prudence ! Même si près du but, la vigilance reste la meilleure alliée pour mériter sa photo sur le podium final.
Commentaires