Une 500cm3 et une électrique pour Harley-Davidson ?

Une 500cm3 fabriquée en Inde et au Brésil

Une stratégie risquée face à Indian

Pour ses 110 ans Harley-Davidson s'accorde toutes les folies. Après avoir festoyé auprès du pape François, voilà que le mythique constructeur américain évoque sérieusement l'arrivée d'une 500 cm3 ainsi que d'une Harley-Davidson électrique.

L'annonce peut prêter à sourire de la part d'une marque bien connue pour ses grosses cylindrées et ses machines imposantes. Pourtant il semblerait bien que le constructeur de Milwaukee cherche à remplacer la regrettée Buell Blast de 492 cm3 partie en fumée en même temps que la marque initiée par Erik Buell. Cette plus petite cylindrée permettrait à la mythique marque américaine de proposer un modèle plus économique et ainsi de toucher un plus large public, quitte à laisser les inconditionnels de la marque pantois.

Une Harley au prix juste

A l'occasion de la célébration des 110 ans de la marque, Matthew Levatich s'est exprimé sur le sujet :

Elle est agile, légère et basse. Je l'ai conduit, elle présente bien, sonne bien, c'est une Harley au prix juste. Nous la sortirons dès que possible, mais le nouveau moteur est sophistiqué et nous devons faire les choses dans une perspective de durabilité, de fiabilité et de confiance. D'un autre côté, le châssis et beaucoup d'autres choses sont moins compliquées.

Garder un âme et un esprit américain

L'ultime coup de grâce est donné lorsque l'on apprend que ce modèle encore sans nom sera probablement fabriqué en Inde et au Brésil... emboitant ainsi le pas à d'autres marques. Mais l'important comme le rappelle Levatich c'est que ces Harley garderont "une âme et un esprit américain". Une stratégie peut-être risquée lorsque l'on sait que le principal concurrent de la marque, le constructeur Indian mise pour sa part sur la tradition et le "made in America" pour son grand retour.
Quant à la moto électrique estampillée Harley-Davidson, Levatich demeure plus évasif mais semble pour le moins enthousiasmé par le projet.

Je me demande parfois... et s'il y avait une Harley électrique ? Les gens répondraient "surtout pas". Mais après tout pourquoi pas, nos ingénieurs sont plutôt intrigués à l'idée de voir ce qu'une Harley électrique donnerait, comment elle sonnerait et à quoi elle ressemblerait. Sera-t-elle aussi synonyme de passion et d'émotion ? Je pense que ce serait possible et très excitant.

Verrons-nous bientôt fleurir sur les routes des Harley-Davidson silencieuses et plus sages ? Seul le temps nous le dira.

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