Essai sportive Kawasaki Ninja 500

Guerrière traditionnelle

Bicylindre en ligne de 451 cm3, 45,4 ch et 42,6 Nm, 171 kg en ordre de marche, à partir de 6.499 euros

Chez Kawasaki, les roadsters Z sont indissociables du succès de la marque, mais c'est aussi le cas des sportives Ninja qui figurent toujours au rang des références en matière de performances. Profitant de l'image positive de ces deux séries, le constructeur d'Akashi a pris l'habitude de décliner ses plateformes dans les deux styles. Alors quand la Z 500 débarque, forcément la Ninja suit...

Cette année, la marque nippone n'a pas été avare sur le segment sportif de moyenne cylindrée avec le retour de la ZX-6R et le lancement de la ZX-4RR. Mais ces deux véritables Ninja à moteur 4 cylindres sont également accompagnées d'une nouvelle variante de la sportive à bicylindre en ligne.

Jusqu'à présent nommée Ninja 400, le modèle taillé pour les titulaires du permis A2 évolue à l'occasion du passage à la norme Euro 5+ et gagne quelques centimètres cubes pour devenir Ninja 500.

Le twin vertical passe ainsi à 451 cm3 et promet désormais 45,4 ch et 42,6 Nm de couple. Ce léger surplus de dynamisme par rapport au précédent modèle de 400 cm3 s'accompagne aussi de menues améliorations au niveau de la partie cycle avec de nouveaux disques de freins.

La Ninja 500 modernise en revanche assez largement son habillage pour offrir une ligne toujours plus agressive et dynamique. Le positionnement reste quant à lui le même : offrir une moto qui en jette et qui reste accessible aux débutants.

Mais avec la concurrence de plus en plus nombreuse, notamment en provenance de Chine, les améliorations apportées par Kawasaki suffiront-elles à assurer le succès de la Ninja 500 ? Essai vidéo...

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