Johann Zarco : à cœur ouvert, entre défis, passion et avenir en MotoGP

Une interview exclusive du pilote français

Johann Zarco n’est pas un pilote comme les autres. Double champion du monde Moto2, figure incontournable du MotoGP depuis 2017, il a connu les plus belles joies comme les plus grandes désillusions au sein des teams les plus prestigieux. À 33 ans, après une saison pleine de défis chez Honda, il s’est confié sans filtre et avec une sincérité rare à Stéphane Lacaze, dans une interview grand format en exclusivité pour Le Repaire des Motards.

« Le deux-roues, ce n’est pas un danger, c’est une liberté. C’est une façon de gagner du temps, de ressentir quelque chose de différent. J’aimerais que ce message passe plus largement. »

Ces mots, puissants, résument à eux seuls l’esprit de Johann Zarco. Bien plus qu’un simple compétiteur, le pilote français est un véritable ambassadeur du deux-roues, porté par une passion indéfectible pour la moto sous toutes ses formes. Dans cet entretien inédit, il revient sur son parcours, sa vision de la course, son engagement envers Honda et ses espoirs pour l’avenir. Une discussion, parfois introspective, parfois technique, qui nous plonge dans l’univers d’un compétiteur acharné, bien décidé à prouver qu’il a encore sa place parmi l’élite du MotoGP.

L’adaptation à Honda : entre patience et persévérance

Après plusieurs saisons chez Yamaha, KTM, puis Ducati, Johann Zarco a relevé un nouveau défi en rejoignant le team LCR Honda en 2023. Malgré un statut de pilote satellite, il a rapidement émergé comme le meilleur représentant du constructeur japonais, éclipsant les pilotes officiels.

« Être le premier pilote Honda en termes de résultats, c’était important pour garder une crédibilité et une vraie place dans le projet », confie-t-il.

Mais si sa performance a marqué les esprits, la réalité en coulisses est tout autre. Honda peine à rivaliser avec les Ducati et les KTM et les pilotes doivent composer avec une moto en pleine reconstruction. Zarco, avec son calme et son expérience, a su gagner en estime au sein du constructeur japonais, notamment grâce à sa capacité d’adaptation et sa détermination à ne jamais baisser les bras.

Les 8 Heures de Suzuka : un tournant dans sa carrière

Parmi les moments forts de cette saison, sa victoire aux 8 Heures de Suzuka a joué un rôle clé. Cette épreuve mythique, où les constructeurs japonais engagent leurs forces vives, a permis à Zarco de montrer qu’il pouvait non seulement s’adapter à une discipline exigeante comme l’endurance, mais aussi renforcer son lien avec Honda.

« Cette course a été une révélation. J’ai senti que Honda me faisait confiance et que ce que j’apportais en MotoGP prenait plus de sens. Ça crédibilise tout ce qu’on construit ensemble », explique-t-il.

Un succès qui lui permet aujourd’hui de négocier une continuité avec la marque et de se projeter sur l’avenir avec plus de sérénité.

Les défis techniques de Honda : patience ou révolution ?

Si Honda a marqué l’histoire du MotoGP, la marque traverse une période délicate. À l’heure où Ducati impose sa domination avec un package ultra-compétitif, les ingénieurs japonais doivent trouver des solutions pour réduire l’écart technique.

« On se rend compte que certaines décisions prennent un temps fou chez Honda. Chez Ducati, Gigi Dall’Igna pilote le projet avec une vision hyper agile. Chez Honda, on voit qu’il y a du talent, des ingénieurs brillants, mais que l’approche est différente », analyse Zarco.

Un constat qui l’amène à jouer un rôle plus influent dans le développement de la moto, en tentant d’apporter des retours techniques précis et exploitables pour accélérer les progrès du team.

Un regard franc sur la compétition et ses rivaux

Zarco ne se contente pas d’observer la compétition, il la dissèque avec un œil affûté. Il revient sur les forces et faiblesses des pilotes qui dominent actuellement la catégorie, de Pecco Bagnaia et son approche ultra-méthodique, à Jorge Martín, qu’il décrit comme un joueur de poker capable de saisir les opportunités au bon moment.

Il évoque aussi Marc Márquez, un adversaire qu’il qualifie presque de « psychopathe » dans sa gestion du risque et de l’angle.

« Ce qui est fou avec Marc, c’est qu’il sait exactement ce qu’il fait, il a une lucidité énorme, mais il n’a peur de rien. C’est presque psychopathe tellement c’est engagé ! », dit-il en riant.

Un pilote, mais surtout un passionné

Au-delà de la compétition, Johann Zarco est avant tout un amoureux du deux-roues. Il continue de rouler sur route, testant différentes machines et appréciant la liberté qu’offre la moto au quotidien.

« Le deux-roues, ce n’est pas un danger, c’est une liberté. C’est une façon de gagner du temps, de ressentir quelque chose de différent. J’aimerais que ce message passe plus largement », affirme-t-il.

Un message qu’il espère véhiculer à travers sa notoriété et son engagement, en mettant en avant les aspects positifs de la moto auprès du grand public.

L’avenir : rester pour mieux rebondir ?

Alors que son contrat avec Honda court jusqu’à fin 2025, Johann Zarco garde une vision optimiste sur la suite de sa carrière. Il voit les nouvelles réglementations MotoGP de 2027 comme une opportunité, un moment où Honda pourrait refaire son retard et revenir au sommet.

« J’ai cette idée en tête : et si, en 2027, alors qu’on me pensait en fin de carrière, je pouvais jouer un titre avec Honda ? » lance-t-il avec malice.

Mais avant cela, il reste du chemin à parcourir, des défis à relever et une saison à disputer. Et une chose est sûre : Johann Zarco n’a pas dit son dernier mot.