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Dakar : Price ouvre le bal à moto

Loeb vainqueur surprise dans la catégorie Auto

Deuxième étape entre Villa Carlos Paz et Termas de Rio Hondo

Après un court prologue et une première étape annulée, le Dakar a véritablement pris son envol entre Villa Carlos Paz et Termas de Rio Hondo. Sur un tracé rapide ne nécessitant pas énormément de qualités de navigation, Toby Price a été le premier à marquer les esprits avec sa deuxième victoire d'étape sur le Dakar. En lutte à distance avec Ruben Faria durant toute la spéciale, l'Australien a finalement fait la différence en fin d'étape et récupère la tête du général pour deux secondes face à son rival portugais. Pour un coup d'essai, Sébastien Loeb a lui réussi un coup de maître en remportant sa première étape sur le Dakar malgré deux minutes perdues dans la boue. Le Français est la star du jour et prend la tête du rallye en auto.

Motos / Quads

Dakar : Price ouvre le bal à moto - crédit photo : DPPIAvec une place sur le podium final de son premier Dakar, Toby Price a à cœur de prendre une nouvelle dimension sur l'édition 2016. Et l'Australien n'a pas tardé à affirmer ses ambitions de victoire finale à Rosario en remportant la première véritable étape du rallye. Le pilote KTM n'a toutefois pas eu la tâche facile face à un Ruben Faria qui est apparu très à l'aise au guidon de la Husqvarna officielle et a fait la course en tête une bonne partie de la journée. Le Portugais s'est même permis de reprendre le leader du général au départ de l'étape Joan Barreda, parti trois minutes avant lui. De quoi coller aux basques de Price au classement général lundi soir alors que Stefan Svitko restera le troisième homme de la journée.

Parti moins vite qu'Alain Duclos, le Slovaque est monté en puissance pour le reprendre et ne concéder qu'une minute et demie au vainqueur du jour. Le pilote Sherco pouvait tout de même être très satisfait de son entrée en matière puisqu'il devance la KTM usine de Matthias Walkner et les Honda de Paulo Goncalves et Barreda. On appréciera également la belle performance du débutant argentin Kevin Benavides, huitième de l'étape. Pablo Quintanilla a lui été plus en retrait à 4'32 de Price.

Classement provisoire :

  1. Toby Price (AUS)
  2. Ruben Faria (PRT)
  3. Stefan Svitko (SVK)
  4. ...

Quads

Chez les quads, Ignacio Casale est reparti le couteau entre les dents après sa désillusion de 2015. Avec la ferme intention d'ajouter un deuxième Dakar à son palmarès, le pilote chilien a écrasé l'étape du jour pour prendre une avance confortable au classement général. Il y devance son dauphin du jour Brian Baragwanath de quatre minutes alors qu'Alejandro Patronelli a signé un joli retour sur le rallye avec la troisième place à Termas de Rio Hondo. Le vainqueur en titre Sonik Rafal s'est lui contenté d'une prudente sixième place à plus de 6 minutes.

Classement provisoire :

  1. Ignacio Casale (CHI)
  2. Brian Baragwanath (ZAF)
  3. Alejandro ätronelli (ARG)
  4. ...

Autos

Première participation et première victoire pour Loeb - crédit photo : DPPICertainement pas venu faire de la figuration sur le Dakar, Sébastien Loeb ne s'attendait tout de même pas à remporter sa première étape sur la reine des rallyes-raid. Mais quand on est nonuple champion de monde WRC et que l'on fait face à un tracé rapide et sans grande navigation taillé pour soi, on ne fait pas dans la dentelle. Résultat, l'Alsacien a tout simplement écrasé ses adversaires en devançant son expérimenté coéquipier Stéphane Peterhansel de 2'23 à Termas de Rio Hondo pour s'offrir la tête du classement général. Pas de quoi entamer le moral de « Peter » qui sera certainement plus à l'aise que Loeb sur la suite du rallye et a déjà pris de précieuses minutes à ses principaux rivaux.

Au volant d'une nouvelle Peugeot 2008 manifestement nettement améliorée, le quintuple vainqueur en auto devance Vladimir Vasilyev de quinze secondes ainsi que le régulier Giniel de Villiers, lui aussi au volant d'une Toyota. On appréciera la belle cinquième place de l'ancien adversaire de Loeb en WRC Mikko Hirvonen et la septième place de Cyril Despres qui confirme tant ses progrès personnels que ceux de sa voiture. Nasser Al-Attiyah a lui perdu de précieuses minutes sur une crevaison alors que Carlos Sainz apparaissait de son côté la mine dépitée à l'arrivée suite à une coupure moteur inexpliquée de sa 2008 qui lui coute onze minutes. Un moindre mal face aux difficultés dans la boue de Nani Roma qui perd plus de 45 minutes ou encore Orlando Terranova (+30min) et Xavier Pons.

Classement provisoire :

  1. Sébastien Loeb (FRA) / Daniel Elana (MCO)
  2. Stéphane Peterhansel (FRA) / Jean-Paul Cottret (FRA)
  3. Vladimir Vasillyev (RUS) / Konstantin Zhiltsov (RUS)
  4. ...

Camions

En catégorie camion, Hans Stacey a fait un joli coup en remportant la première étape du rallye, comme en 2015. Une belle performance puisque le Hollandais, qui participe à son dixième Dakar, a changé de crémerie cet hiver pour passer chez Man. Le vainqueur de 2007 n'a toutefois pas eu la partie facile avec un Pieter Versluis à seulement 48 secondes et son cousin Gerard de Rooy à 1'51. Longtemps leader, le local Federico Villagra termine finalement la spéciale en cinquième position, derrière Martin Kolomy. Le premier Kamaz du vainqueur 2015 Airat Mardeev n'est que huitième.

Classement provisoire :

  1. Stacey Hans (NLD), Van der Vaet Jan (BEL), Bruynken Serge (BEL)
  2. Versluis Pieter (NLD), Pronk Marcel (NLD), Klein Artur (DEU)
  3. De Rooy Gerard (NLD), Rodewald Darek (POL), Torrallardona Moises (POL)
  4. ...

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