Des radars pour faire ralentir les trains

Un signal d'alarme si un véhicule est sur la voie

148 accidents sur les passages à niveau en 2013

Au début de l'été, une étude IPSOS révélait que les Français n'étaient pas toujours conscients du danger que représentent les passages à niveau. Tous les usagers ne sont pas suffisamment sensibles au danger et prennent parfois le risque de traverser ce carrefour alors même qu'un feu l'interdit. Si 9% des conducteurs pensent, à tort, que la lumière indique qu'il faut simplement rester prudent, d'autres ne veulent pas attendre le passage du train et tentent de se faufiler de l'autre côté aussi vite que possible. Ils sont alors parfois bloqués entre deux barrières, incapables de s'extirper de la voie ferrée.

Ce comportement représente un risque aussi bien pour le véhicule et ses passagers que pour le train. L'année dernière, le manque de vigilance aux abords des passages à niveau a entrainé 148 accidents et 29 décès... un chiffre en hausse d'année en année.

Voulant se préserver d'éventuels incidents, le Réseau Ferré de France souhaite munir les routes traversées de nouveaux radars et en équiper petit à petit le réseau, sachant que le réseau ferré national compte plus de 18 000 passages à niveau. 16 millions de véhicules les traversent chaque jour.

L'idée de motiver les conducteurs à ralentir et les sensibiliser au danger a déjà été exploitée. Plusieurs radars fixes sont déjà installés aux abords de quelques croisements entre l'asphalte et les chemins de fer, mais le but de ces machines est encore perçu comme répressif. Afin de lutter contre les accidents près des passages à niveau, la société de train française veut coupler les installations actuelles avec des radars spéciaux. Cette-fois ci, au lieu de prévenir les usagers de la route, ce sera le chauffeur de train qui sera averti de la présence d'un obstacle sur la voie.

Un capteur placé sur la voie détecterait la présence de véhicule grâce à la masse métallique. Lorsque les barrières s'abaissent, le détecteur s'active pour déterminer si un véhicule se trouve sur la route du train. Le cas échéant, le train en approche sera aussitôt averti par un signal d'alerte. Le conducteur du wagon devra arrêter la course de sa machine pour ne pas heurter la voiture, la moto, ou tout autre moyen de transport devant lui.

Pensé pour la prévention, ce système ne devrait pas distribuer de contravention. L'intention du Réseau Ferré de France est avant tout de protéger les usagers et de limiter les accidents.

Le projet sera testé sur six sites expérimentaux. Cette sélection rassemble des passages réputés dangereux pour mieux vérifier les effets de l'installation. Si les résultats sont concluants, le système devrait se répandre à plusieurs carrefours à travers la France.

Plus d'infos sur le prochain radar des passages à niveau

• www.rff.fr
• www.securite-routiere.gouv.fr
• Toutes les actualités Sécurité routière