Tourist Trophy : Donald rejoint Norton

La dernière victoire du constructeur sur le TT remonte à 1962

2 victoires et 10 podiums pour Donald depuis 2005

Norton Motorcycles vient de confirmer l'engagement de Cameron Donald pour le Tourist Trophy 2014. Le pilote australien concourra dans les courses Superbike et Senior TT. Donald arborera le numéro 19, rendu célèbre par le regretté Steve Hislop, dernier vainqueur sur TT avec Norton en 1962 dans la course Senior.

Originaire de Warrandyte, près de Melbourne, Cameron Donald avait remporté le Newcomers Trophy en 2005 pour sa première participation et avait signé une deuxième place dans la course Senior dès sa deuxième participation. C'est en 2008 qu'il devient une véritable figure sur l'Ile de Man en décrochant le doublé Superbike - Superstock avec Suzuki. L'année suivante il est le tout premier à boucler un tour à plus de 131 mph de moyenne (210,8 km/h).

S'il ne s’est plus imposé depuis, il totalise tout de même 10 podiums dans cette compétition dont le dernier a été décroché l'année dernière lorsqu'il prenait la 2ème place derrière Michael Dunlop en Superbike.

Cameron Donald :

Lorsque Norton a commencé à me parler de ses plans pour le TT 2014, je savais que c'était une occasion à ne pas manquer. Avec l'enthousiasme et l'expérience du team Norton derrière moi, l'implication d'anciens vainqueurs du TT avec Mick Grant et Steve Palmer, cette année sera passionnante. Norton est synonyme du Tourist Trophy, j'ai vraiment hâte de piloter la nouvelle SG3 sur l'Ile de Man.

Norton met le paquet

Après un retour manqué sur le TT en 2009 avec Michael Dunlop, Norton a retenté l'expérience en 2012 avec Ian Mackman mais l'annulation de la course Senior mettait fin à tous leurs espoirs. L'année dernière, Daniel Hegarty venait grossir les rangs du team mais c'est Mackman qui signait la meilleure performance avec une 18ème place en Superbike.

Durant l'hiver, Norton s'est attaché les services de Mick Grant et Steve Plater pour faciliter le développement de la machine. Le contrat de trois ans paraphé par un vainqueur du TT montre les toutes nouvelles intentions du constructeur et envoie un message clair : Norton n'est plus là pour faire de la figuration.

Stuart Garner, PDG de Norton Motorcycles :

Cameron est un très bon pilote, pas seulement en tant que coureur mais aussi comme un ambassadeur pour Norton. Son soutien, ses commentaires et son approbation sont vraiment importants pour nous, aussi bien en tant qu'entreprise qu'en tant qu'équipe. Nous sommes dans un projet de développement autour de lui basé sur le long terme. Nous travaillerons aussi avec Cameron sur notre gamme de motos de route, en premier lieu pour développer nos marchés en Australie.

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