33ème Dakar Argentina Chile 2011 : débriefing

3ème titre pour Coma, Patronelli en quad succède à son frère, Nasser Al-Attiyah vainqueur auto

Marc Coma et Cyril Despres mènent la danse du Dakar depuis maintenant 6 ans

Marc Coma pour un troisième titre, Alejandro Patronelli pour succéder à son frère, Nasser Al-Attiyah pour une consécration et Vladimir Chagin pour un nouveau record, ont dominé les 94 motos, 14 quads, 55 voitures et 41 camions qui ont atteint Buenos Aires pour l'arrivée finale du Personal Dakar Argentina Chile. Les héros de cette 33ème édition ont été célébrés lors d'une cérémonie de podium à la fois festive et solennelle, au Palais de la Rural.

Moto : Une troisième pour Coma aussi

Six ans que ça dure. Deux hommes dominent la catégorie moto sur les six dernières éditions. Marc Coma et Cyril Despres ont surclassé la compétition de la tête et des épaules. Pour preuve, l'écart avec le troisième du général : 1h40. Cette 33ème édition a finalement tourné en la faveur de Coma sur deux faits de course. Le premier d'ordre disciplinaire, lorsque Despres s'est vu infliger une pénalité de 10 minutes pour non respect d'une zone de départ. Le deuxième sur la piste, la vraie, sur la route de Chilecito. Dans une course poursuite infernale, le Français cède à la précipitation, se trompe dans une note de road book et jardine un bon moment. A trop vouloir attaquer, le chasseur a été pris à son propre piège. Despres pensait pouvoir faire craquer son rival comme en 2007, lorsque le Catalan avait cédé sa première place à deux jours de la fin sur chute, mais c'est lui qui a finalement craqué. A quatre jours de la fin de la course, l'écart de plus de 18' était devenu un gouffre trop important à combler. D'autant que Coma a réussi la course parfaite, liant performance et expérience. Sur sa KTM 450 RR, le pilote de 34 ans a tout de même remporté 5 spéciales, soit deux de plus que le Français. Au final, l'Espagnol revient à hauteur de son rival avec une 3ème victoire, et un avantage final de 15'04 au général.

Derrière ce duo, la lutte pour la dernière place du podium aura connu un dénouement plus qu'imprévu. Confortablement installé, Francisco « Chaleco » Lopez possédait 43' d'avance à 182kms de la fin de la course. Mais l'ultime spéciale du rallye a été un cauchemar pour le Chilien. Un bras d'amortisseur cassé condamne « Chaleco » à tomber du podium. A sa place : un Helder Rodrigues incrédule à l'arrivée qui, outre sa victoire en spéciale à Arica, permet à une Yamaha de prendre le dessus sur Aprilia. La firme japonaise Yamaha a également été sur le devant de la scène grâce à Jonah Street, vainqueur à Copiapo. Une autre marque officielle aura eu sa part du gâteau : le team BMW repart du Dakar avec deux victoires d'étapes pour Paulo Gonçalves à Iquique et Frans Verhoeven, son meilleur représentant qui échoue à la 15ème place du général.

On attendait beaucoup de lui. Il n'a pas déçu. Pour sa première participation, le triple vainqueur de la Baja 1000, Quinn Cody, a vite appris la technique si particulière du rallye-raid. L'Américain, sur une Honda qu'il a seulement découverte à Buenos Aires, a fini 10 des 13 étapes dans le Top 15 (dont deux Top 10) et termine meilleur débutant du rallye à la 9ème place avec une très confortable avance de plus de 2h sur le Chilien Daniel Gouet. Cody ne fait certes pas aussi bien que David Frétigné, 7ème de son premier Dakar en 2004, mais possède un prometteur avenir dans la discipline.

Egalement une rookie, l'espagnole Laia Sanz n'a pas qu'un joli sourire. La multiple championne du monde de trial, parfaitement coachée et guidée par l'expérimenté Jordi Arcarons, remporte la course des féminines, achevant son premier Dakar à la 39ème position. Hugo Payen a lui eu le mérite de finir meilleur pilote de la catégorie malles-motos. Sans la moindre assistance, le Français termine à une très méritoire 49ème position.

Quad : c'est Patronelli ou Patronelli

Avec un nombre record de participants (30) la course quads s'annonçait passionnante. Elle a d'abord défrayé la chronique par les malheurs du tenant du titre, Marcos Patronelli. Arrivé diminué par une blessure survenue à l'entraînement fin novembre, il a accumulé les pépins sur les premiers jours pour finalement renoncer. Panne électrique avant le départ de la première spéciale, puis chute assortie d'une nouvelle blessure au genou ont eu raison de ses ambition. L'absence d'un patron a donné des idées à tout le monde sur les étapes ou au général.

L'empoignade des quads a ainsi accouché de 4 leaders différents au général (Alejandro Patronelli, Tomas Maffei, Sebastian Halpern et Josef Machacek) pour 7 vainqueurs d'étapes (Machacek, Patronelli, Maffei Halpern, Santamarina, Declerck et Laskawiec). Si depuis l'étape 8 Alejandro Patronelli a assis sa place sur la plus haute marche, la bagarre pour les accessits et le podium a été féroce jusqu'à la dernière étape où Lukas Laskawiec a finalement dépassé Christophe Declerck pour lui souffler la médaille de bronze pour 52''. De son côté la seule femme quadiste du plateau, Camélia Liparoti, prend place dans le Top 10. Une première.

Marc Coma : « Beaucoup de sacrifices pour en arriver là »

Il fallait être concentré, je me suis centré sur ma façon de piloter. C'était le seul moyen de pouvoir obtenir la victoire. Ce qui a été très difficile c'est qu'à aucun moment il n'a été possible de se relâcher. Quand tu finissais une journée difficile la suivante l'était encore plus. On sait que le Dakar est très dur mais cette année il a été spécialement dur. Cette victoire c'est la prime au travail. Cela a été un travail long. Ce sont beaucoup d'années et beaucoup de tension ces derniers jours. C'est la prime à cette trajectoire, à des années de sacrifice. Et surtout il faut que je rende hommage aux personnes qui m'ont entouré. On avait des objectifs ambitieux et pour cela il fallait les meilleurs, des gens faits pour ça et disposés à travailler dans la même direction. Comme pour tout le monde sur le Dakar il y a des moments difficiles. Là je vais me reposer puis penser à l'avenir. Mais la vérité c'est qu'avec cette course, cette tension permanente, il n'y a pas un moment pour penser à autre chose.

Helder Rodrigues : « C'est une histoire incroyable »

Un podium sur le Dakar, ça représente des années et des années de travail. Au départ du Dakar, mon objectif était de finir sur le podium. Les dernières minutes ont été très difficiles à vivre. Je savais que Chaleco était arrêté sur la piste mais je ne savais pas s'il arriverait à temps pour conserver sa 3ème place. J'ai beaucoup souffert sur ce rallye et je ne pensais plus pouvoir atteindre le podium. C'est une histoire incroyable.

Cyril Despres : «Déçu de n'avoir pu m'exprimer plus sportivement »

Je suis plutôt déçu de n'avoir pu m'exprimer un peu plus sportivement. J'ai fait 11 Dakar, 8 podiums, 3 victoires. Une de plus ça aurait été bien. Je n'ai pas réussi à faire la différence. J'ai commis des erreurs, deux petites erreurs qui étaient fatales. A 36 ans, tu dois admettre que sur un Dakar, 9000kms, il ne faut pas commettre la moindre erreur. Il ne faut pas avoir le moindre problème. C'est un bilan mitigé mais il ne faut pas oublier que sur les 9000kms, les gens qu'on voit, les paysages qu'on traverse, sont aussi la raison pour laquelle on vient sur le Dakar. J'adore la moto, j'adore le désert, j'adore le Dakar, maintenant, les règlements sont peut-être un peu différent de ce que j'imagine. Mais il faut faire avec.

Classement final Dakar 2011 catégorie moto

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