Grand Prix Moto : préparation et essais à Jerez

Les constructeurs se préparent pour la saison 2008

Les pilotes MotoGP ont achevé la saison 2007 sur le cirduit de Jerez. Dani Pedrosa (Repsol Honda RC212V-Michelin) a été le pilote le plus rapide et a réalisé un chrono époustouflant, inférieur de 0,84 seconde à sa pole position lors du GP d'Espagne au mois de mars dernier.

Nicky Hayden (Repsol Honda RC212V-Michelin) termine tout près en deuxième position, suivi par Jorge Lorenzo (Fiat Yamaha Team YZR-M1-Michelin) et Andrea Dovizioso (JiR Team Scot Honda RC212V-Michelin) qui font tous deux des débuts impressionnants dans la catégorie MotoGP.

Les quatre pilotes ont enregistré leurs meilleurs temps avec des pneus de qualification, mais ils se sont également montrés très performants en pneus de course.

« Nous avons apporté beaucoup de nouveaux produits à Jerez car cette séance était vraiment primordiale -- les informations recueillies ici sont vitales car elles nous aideront à poursuivre notre travail pendant la trêve hivernale, » confiait Jean-Philippe Weber, responsable de la compétition moto chez Michelin. « Nous avons testé de nouvelles constructions, de nouvelles gommes, de nouveaux pneus avant et arrière, en 16.5 pouces comme en 16 pouces. »

« Nous avons testé une nouvelle construction à l'avant qui procure à nos pilotes un meilleur feeling et améliore la maniabilité. Nous avons également testé de nouveaux arrière pour améliorer l'adhérence sur l'angle ainsi que la motricité, afin d'augmenter les performances globales. Nous avons fait des progrès majeurs sur la construction arrière et également testé de nouvelles gommes. »

« Dani a travaillé avec les 16 et 16,5 pouces arrière et, bien que Nicky soit le plus enthousiaste des deux à propos du 16 pouces, il est désormais persuadé du potentiel de ce pneumatique qui lui apporte une meilleure motricité, mais il souhaite que nous travaillions encore sur la stabilité. Il est impatient de le tester de nouveau au mois de janvier. Dani nous a également confirmé que nous avions amélioré la mise en température des enveloppes, ce qui est encourageant pour nous. Nous testerons de nouveau ces produits à Sepang, avec des températures de piste plus élevées ce qui nous permettra de mesurer leur constance. Nous avons également été impressionnés par Lorenzo, qui a effectué une très bonne simulation de course. »

« Ces essais sont concluants en matière de remontée d'informations. Nous allons désormais poursuivre le travail pendant la trêve hivernale à partir des données actuelles tout en perfectionnant nos pnematiques de dernière génération pour Sepang. »

Récent vainqueur du dernier GP de la saison à Valence - lors duquel il s'est assuré de la place de vice-champion du Monde - Pedrosa s'est concentré lors de la dernière journée d'essais sur les essais de pneumatiques avec sa RCV 2007, ce qui lui a permis de faire des comparaisons avec les performances de la saison écoulée. »

Pendant ce temps, Hayden s'est concentré sur les réglages de la RCV 2008, et c'est au guidon de la nouvelle machine qu'il a enregistré son meilleur chrono.« Nous avons trouvé de bons pneumatiques lors de ces tests et le résultat est positif, » confiait le Champion du Monde 2006.

Champion du Monde 250 en titre, Jorge Lorenzo a bouclé sa troisième séance d'essais MotoGP de manière étonnante/ « Je me suis senti très à l'aise sur la machine ici et je suis très satisfait de mon rythme lors de ma simulation de course, » indiquait Lorenzo.

Le MotoGP entame désormais sa traditionnelle trêve hivernale. Les essais reprendront à Sepang, Malaisie, les 22,23 et 24 janvier.

Temps officiels de la troisième journée de tests à Jerez

1. Dani Pedrosa (Honda) 1'38.562
2. Nicky Hayden (Honda) 1'38.848
3. Jorge Lorenzo (Yamaha) 1'39.464
4. Andrea Dovizioso (Honda) 1.39.747
5. Shinya Nakano (Honda) 1'40.121
6. Colin Edwards (Yamaha) 1'40.184
7. Alex de Angelis (Honda) 1'40.185
8. James Toseland (Yamaha) 1'40.213
9. Randy de Puniet (Honda) 1'40.398
10. John Hopkins (Kawasaki) 1'40.984
11. Valentino Rossi (Yamaha) 1'41.538
12. Marco Melandri (Ducati) 1'41.619
13. Tadayuki Okada (Honda) 1'41.715
14. Nicolo Canepa (Ducati) 1'41.793
15. Anthony West (Kawasaki) 1'42.343
16. Vittoriano Guareschi (Ducati) 1.42.850
17. Shinichi Ito (Bridgestone) 1'43.001