Essai casque intégral Arai Tour-X5

Le caméléon - Essai sur 400 km

Coque en fibres composites, 1.700 g, écran clair avec Pinlock, intérieur FCS démontable, ECE R22.06, 879 euros

Depuis près de 20 ans, le fabricant japonais Arai dispose avec l'intégral Tour d’un casque dont la polyvalence prétend à tous les usages. Dans sa dernière itération, le Tour-X5 pourrait bien se révéler conforme à cette exigence. Champion de la modularité, largement optimisé, il hausse encore le niveau de protection déjà hors norme, de la manufacture d’Omiya. Essai...

Découverte

Aventure, off-road (sans l’écran) et route (sans la visière), telles sont les adaptations possibles du nouvel intégral Arai. Si les précédentes versions du Tour évoluaient fort peu, laissant l’idée d’un jeu des X erreurs, le X5 est presque un nouveau casque. Hors la fameuse coque R75 à la conception à peine modifiée pour le changement de style, tout est nouveau.

Epurée, toujours en forme d’œuf, la coque est vierge de tout travail esthétique et l’ensemble se fait plus sportif. Physiquement, cette base ovoïde chère à Arai détermine toute la sécurité de ses produits. La notion de protection est prioritaire pour Mitch, fondateur de la marque. Profilée, la surface du heaume doit être, naturelle au toucher, dépourvue de tout effet de volume pouvant entrainer un ricochet en cas de chute. Évidemment, ses matériaux doivent disperser au mieux l'énergie du choc. Ainsi, sa conception CLF (Complex Laminated Fiber) et une fabrication manuelle de la coque mêlant plusieurs types et couches de composite placés aux endroits stratégiques garantissent cette capacité supérieure à toute autre marque. Les fibres de 9 microns (!) génèrent une densité de matière extrêmement élevée liée par une quantité limitée de résines formulées spécifiquement par Arai. Dénommées « Z-Mixture », elles augmentent l'adhérence des matériaux, nécessitant moins de résine pour une coque plus fine et plus légère.Enfin, la zone frontale de la coque (ouverture supérieure) est renforcée par une ceinture en Super Fibres ultra-résistante. Les éléments additionnels (visière amovible, prises d’air, spoiler) sont conçus pour se détacher en cas de choc.

Deuxième élément essentiel, la calotte EPS qui fait tout autant réputation de la marque d’Omiya. Celle-ci bénéficie d’un savoir-faire exclusif et secret, permettant à Arai de réaliser son calotin en une seule pièce, mais comportant jusqu’à cinq densités différentes en différentes zones ! De la plus légère à l'extérieur vers la plus dense sur le bas et l’intérieur du casque. De quoi absorber l'énergie d'impact sans faillir. Un nouveau composant, le plus léger des douze polystyrènes possibles, a été développé pour la norme 22.06 à laquelle répond la nouveauté.

C’est au niveau de la mentonnière que le X5 fait la différence majeure avec son prédécesseur. Si des évidements latéraux semblent y apparaitre, ce sont en fait les ponts de renfort qui créent cet aspect. Plus large de 10 mm, cette « mandibule » affiche désormais davantage des codes routiers plus adaptés à son esprit de polyvalence. Arrondie, presque plate, l’extrémité reçoit une nouvelle prise d’air plus large à deux niveaux de flux pouvant être obturé et liée à un panneau interne pouvant être occulté par curseur glissant. On dirige ainsi l’air sur l’écran via le déflecteur nasal ou vers le visage. Autre innovation, la solidité renforcée de la coque permet d’y placer une nouvelle aération frontale et de se passer des évents d’écran et leur conduit associés. Elle se double d’une aération sommitale et toutes deux peuvent être fermées. Enfin, trois extracteurs venturi à flux ajustable sont commandés dans le spoiler arrière et doublés d’évents simples en partie basse. Cet aileron participe à réduire les turbulences et limite la fatigue sur long parcours. L’ensemble complet, trois prises d’air et cinq extracteurs assurent une « climatisation » sans faille du heaume Arai.

Afin de transformer le Tour-X5 en un casque routier des plus convaincants, il se dote toujours d’une visière amovible. Ce nouvel élément est un des aspects les plus remarquables de ce casque. Notez sa nouvelle forme profilée dont l’ajour central assure un excellent accès aux ventilations, mais aussi et surtout, doit éviter le phénomène de poussée sur les cervicales inhérent à ce dispositif… ! Les platines latérales intègrent – enfin - des poussoirs pour les libérer et retirer l’écran. Pour enlever la visière, seule une vis de part et d’autre permet désormais de défaire cet appendice, avec une simple pièce de monnaie au besoin. Une vraie avancée en termes de praticité.

Un peu moins évidente, la manipulation de l’écran sur platine VAS-A demande un peu d’attention, mais se gère sans mal après une paire d’essais. Lui aussi évolue sensiblement. Placés 20 mm plus bas, ses systèmes de fixation optimisent la surface ronde et le débattement vertical. Plus grand et bien plus rond, son dessin est simplifié, tout comme celui du dessin du Pinlock de série afin de limiter les reflets. Cette plus grande surface, liée à une découpe du casque plus importante permet également l’utilisation simplifiée d’un masque offroad.

La jugulaire s’équipe d’une boucle double D de bonne longueur, dont l’extrémité se clipse par un bouton pression. Ces lanières sont gainées par des pattes de confort en tissus aéré. Pour limiter les flux d'air sous le menton, on retrouve l’inévitable spoiler iconique qui se déploie sur 15 mm. Une bavette optionnelle en mesh épais garantira une meilleure protection, notamment en hiver.

La base des mousses latérales n’est aucunement couverte de matière imperméable. Un tissu type néoprène complète partiellement le parement arrière pour limiter l'imprégnation d'eau par le bas. On comprend ce choix par souci de donner le plus de confort en roulage par temps chaud.

L’ensemble des finitions du casque est de très haut niveau, tant pour l'ajustement des pièces et des éléments de ventilation que pour les détails de style. L’intégration du logo de la marque est ainsi des plus élégantes sur la nouvelle aération frontale. Avouant 1 700 g en taille M (+ 200 g que le X4), le nouveau couvre-chef japonais peut paraitre lourd. Toutefois, on le verra en dynamique, son ergonomie générale fait une sacrée différence. Il est d’ailleurs dans la moyenne des produits respectant la norme 22-06, mais certes sans écran solaire intégré. Pas de soucis, le Tour-X5 est livré avec un pinlock et cet équipementier possède aussi une référence photochromique qui résout ce souci anti-solaire. Chantre de la protection maximale, Arai a développé une procédure de test excédent largement les normes de tous pays. 60 casques ont été utilisés pour valider la nouvelle référence européenne et un test de pénétration (non exigée par les instances de sécurité) est même réalisé avec un percuteur de 3 kg lâché d'une hauteur de 3 m. Enfin, Arai offre une garantie de 5 ans sur tous ses casques.

Enfilage

Comme pour tous ses casques et contrairement à une large majorité de ses concurrents, Arai délivre une coque par taille...! Trois sont disponibles pour le Tour-X5 : M, L et XL. En matière Dry-cool antimicrobien et lavable, les garnitures intérieures sont amovibles, placées sans système de pression par d’ingénieux dispositifs. La base de l'habillage est désormais amovible. Dotés d’une couche de mousse effeuillable de 5 mm pour gagner en espace si nécessaire, les coussinets de joue permettent de parfaire ajustement et confort. Même agrément personnalisable pour l’élément sommital, qui plus est parcouru de canaux d'aération. On pourra également recourir à des pads de mousse additionnels de plus ou moins 5 mm. Bien vus, les coussins latéraux sont largement ajourés pour placer sans gêne les écouteurs d’un intercom optionnel. Dommage, Arai ne livre pas de pièces pour combler ces espaces en cas de non-utilisation d’un dispositif audio. Pas moins de 30 pièces constituent l’habillage interne du X5. Bien sûr l’Emergency Release System (ERS) permet de retirer rapidement les coussins latéraux et du cou en cas d’urgence.

Denses, mais souples, les mousses procurent un confort ferme idéal et leur découpe ergonomique satisfont toutes les morphologies, notamment une fois personnalisées. Un rajout de 5 mm supplémentaires aux joues m’a clairement apporté un maintien supérieur.

Ces éléments bénéficient du Facial Contour System (FCS) offrant une découpe spécifique pour un meilleur ajustement et confort au niveau de la mâchoire inférieure

Le revêtement est doux et l’effet aéré naturel particulièrement sensible. L’ensemble de la tête est remarquablement maintenu, notamment à son attache avec le cou. Et le poids semble s’évanouir. Une qualité à mettre au crédit d’un centre de gravité au plus bas, offrant un casque remarquablement équilibré. Bien sûr, les oreilles sont donc dégagées sans intercom. Bon point, les lunettes de tout type se placent sans aucun effort. Seules les pattes gainant la jugulaire pourraient peut-être se montrer 5 mm plus longues.

Essai dynamique

Fluide et sans bruit, l'ajustement de la visière Arai sans crantage est toujours un plaisir. Mais aussi une limite pour qui aime bien garder un flux d’air au guidon d’un roadster ou autre engin à faible protection. Toutefois, en positon basse, l’écran ménage une petite ouverture assez efficace. Le verrouillage est sans effort, l’inverse également et l'étanchéité sans défaut. En position ouverte maximale, on perçoit à peine l’écran. Point d’excellence, encore, le dégagement visuel est très important et désormais accru de 4 mm vers le haut. Histoire de visualiser le bout de piste couché sur le réservoir de votre hypersport. Même agrément en latérale où les contrôles de sécurité en cas de changement de file sont une formalité. Un vrai plus au quotidien.

En évolutions urbaines, on ressent très vite les effets des aérateurs ouverts. Celui de la mentonnière est particulièrement efficace, apportant une fraicheur sensible. La manipulation du poussoir extérieur est évidente et douce et l’on peut tout aussi facilement, par l’intérieur, orienter le flux vers l’écran ou le visage. Sur un roadster, on déploiera assez vite le spoiler de menton pour limiter les remontées d’air.

Sur autoroute et même à près de 200 km/h sur une naked, l’aérodynamisme est impressionnant ; même avec la visière. Aucun remous n’est perceptible et la stabilité sans reproche. Aux allures réglementaires, le Tour-X5 ne fait entendre que le glissement de l’air sur ses parois. Aucun bruit parasite n’est noté, rendant le casque peu sonore. Rouler sans bouchons d'oreilles sur départementales et distance moyenne reste tout à fait possible. Néanmoins, quel que soit le casque, nous conseillons les dispositifs de protections, indispensables sur longs trajets. Point le plus remarquable, la nouvelle découpe de la visière avec son ajour central oblitère quasi totalement l’effet de poussée vers l’arrière si l’on relève la tête, même complètement à 160 km/h… ! De même, à 90 km/h les rotations de la tête n’entrainent qu’une faible pression latérale. Impressionnant !

C’est, pour le moment une première prise en main du Tour-X5. Je n’ai donc pas pris le temps de rouler sans le bec profilé tant les performances avec sont bonnes. Mais j’emmènerai cet Arai sur piste en configuration routière pour continuer son test de polyvalence. À suivre…

Démontage/montage visière

Le système d'écran VAS-A améliore très sensiblement la manipulation de l’écran et de la visière. Sans être d’une totale évidence, les opérations se font sans mal, surtout avec une courte habitude.

Conclusion

Avec son nouveau Tour-X5 le fabricant industrio-artisanal Arai place à nouveau la barre très haute en termes de qualités. La protection reste le maître mot de tout casque de la marque japonaise qui ne sacrifie aucunement le style ou l’équipement pour atteindre ce but ultime. À cette qualité la firme d’Omiya ajoute une aérodynamique excellente et un souci du détail peu commun. Réalisés à la main de la coque à la pose des autocollants, les heaumes inspirent le respect d’un travail scrupuleux au service de votre sécurité. Une exigence qui a un prix : 879 € en version unie, 979 € en déclinaisons décorées. C’est 150 à 250 euros d’inflation, pour un casque en très net progrès tant en confort qu’en praticité. Un investissement important qui est d’autant plus légitime si vous roulez beaucoup. Durable, trois en un, le Tour-X5 se démarquera sur la durée face à ces concurrents. Et sa coque à la conception unique vous garantit une protection sans égale… comme vous.

Caractéristiques du casque Arai Tour-X5

• Matériau : fibre composite
• 3 tailles de calotte
• Calotin : mousse triple densité
• Intérieur : en tissu anti-microbien entièrement démontable et lavable
• Système d'extraction d'urgence des mousses de joues
• Ecran incolore traité UV
• Pinlock de série
• Livré avec sa housse de transport
• Jugulaire : boucle double D
• 1 700 gr (+/- 50 gr) taille M
• Garantie limitée de 5 ans

Coloris du casque Arai Tour-X5

• 6 couleurs unies : Blanc, Noir, Noir Mat, Gris, Argent, Jaune
• 5 Discovery : Bleu, Rouge, Blanc, Gris Orange
• 3 Drudi : Jaune, Rouge, Bleu
• 2 Trails : Bleu, Jaune
• 2 variations Honda Africa twin (999 €)

Disponibilité / prix

• Prix : à partir de 879 euros
• Disponibilité : décembre 2023