Pilote de légende : Scott Russell

Mister Daytona, quintuple vainqueur de l'épreuve de 200 miles

Champion du Monde Superbike 1993

Scott Russell, né Raymond Scott Russell en 1964 en Géorgie, est un pilote de moto américain célèbre pour avoir dominé la Daytona 200 pendant les années 1990.

S'il s'est illustré sur circuit en vitesse et en endurance, c'est par le motocross qu'il débute la compétition moto. Plus tard, il achète une Kawasaki GPZ 550 et commence à s'intéresser aux courses sur route. Russell participe ainsi aux courses WERA, notamment sur de l'endurance et développe son talent.

Il intègre le championnat national américain AMA en 1987 puis décroche l'année suivante sa première victoire en Supersport 750, terminant également meilleur rookie en Superbike et dans le top 10 des Supersport 600. Sa progression se poursuit en 89 avec sa première victoire en Superbike et sa seconde place au général derrière son coéquipier chez Yoshimura Suzuki Jamie James.

En 90, Russell quitte Suzuki pour Kawasaki et entame alors une domination de l'AMA 750 Supersport qu'il remporte trois années de suite, notamment en 1991 lorsqu'il remporte l'ensemble des 9 courses ! La saison 92 est également marquée par son titre en AMA Superbike. Cette année-là, il s'impose aussi lors de la Daytona 200 et fait ses débuts en mondial Superbike.

En 1993, Scott Russell réalise une excellente saison en Superbike et devient le troisième pilote américain sacré champion du monde. Malgré ses nombreuses victoires, il cède le titre l'année suivante à un certain Carl Fogarty.

Mais c'est bel et bien à Daytona qu'il forge sa légende. Après sa première victoire de 92, il s'impose à nouveau en 94, mais c'est bien l'épreuve de 1995 qui reste dans les mémoires. Alors qu'il chute dans le premier tour de la course, Russell remonte sur sa moto et parvient au terme des 200 miles à s'imposer devant Fogarty. Il remportera à nouveau l'épreuve en 1997 puis 1998, devenant à jamais "Mr. Daytona".

Il participe également aux Grands Prix 500 en 1995 et en 1996, où il parviendra à décrocher quelques podiums malgré le manque de compétitivité de sa Suzuki.

A la fin des années 90, il revient à l'AMA Superbike avec Harley-Davidson, mais peine au guidon de la VR1000 pendant deux ans. En 2001, il rejoint alors Ducati, mais se blesse gravement lors de la Daytona 200. Bien que remis de son accident, il met un terme à sa carrière professionnelle après 13 années de succès.

Palmarès de Scott Russell

• Champion du Monde Superbike 1993
• 118 courses, 14 victoires, 25 podiums et poles en WSBK
• Champion d'AMA Superbike 1992
• Champions d'AMA Supersport 750 (90 à 92)
• Vainqueur des Daytona 2000 (92, 94, 95, 97 et 98)
• Vainqueur des Suzuka 8 Hours 1993
• 19 courses et 2 podiums en Grands Prix 500

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