Pilote de légende : Jean Auréal

Champion de France inter 125cm3, 250cm3 et 350cm3

Premier pilote officiel de Sonauto Yamaha

Né le 28 mai 1941 à Versailles, Jean Auréal commence très tôt à faire preuve d’un grand talent au guidon. A 22 ans à peine, il dispose déjà d’un solide palmarès avec plusieurs victoires en catégorie 125cm3. Plus à l’aise sur des petites cylindrées, il s’impose régulièrement sur le tracé de Linas-Montlhéry sur une Kreidler et une Bultaco.
A compter de 1967, il court dans de nouvelles catégories avec des Aermacchi et décroche son premier titre de Champion de France Inter en 350cm3 en 1968.

Vainqueur du Grand Prix de France 125cm3 en 1969

L’année suivante, alors qu’il est âgé de 28 ans, il devient le tout premier pilote officiel de la structure Sonauto Yamaha. Réalisant une excellente saison, Jean Auréal décroche le sacre de Champion de France à la fois en catégorie 125cm3, 250cm3 et 350cm3. Mieux encore, il parvient à s’imposer au Grand Prix de France 125cm3 au Mans avec sa Yamaha YZ623 devant Dave Simmonds et Ginger Molloy. Egalement engagé en Grand Prix dans la catégorie 250cm3, il finit sur une huitième position tandis que Santiago Herrero, Rodney Gould et Kent Andersson triomphent.

Le Bol d'Or avec Jean-Claude Olivier

Toujours en 1969, il prend le départ de la 33^ème édition de la course d’endurance du Bol d’Or qui se dispute sur un circuit qu’il connait bien, celui de Montlhéry. Il partage alors le guidon de sa Yamaha 250 TD2 avec Jean-Claude Olivier et parvient un temps à dominer l’épreuve avant qu’un problème mécanique ne le contraigne à abandonner tout espoir de victoire.
Ses bons résultats lui permettent de reprendre le guidon d’une Yamaha au mondial en 1970. Hélas, les débuts de saison ne sont pas glorieux et sont marqués par de nombreuses chutes et problèmes mécaniques.

Un nouveau titre de Champion de France Inter

Jean Auréal, qui travaille parallèlement à son activité de pilote, éprouve cependant de plus en plus de difficulté à lier ses deux professions. L’idée de la retraite le taraude mais il continue néanmoins de courir cette année-là et décroche un nouveau titre de Champion de France en 350cm3. En 125, il monte sur la seconde marche du podium et troisième en 250cm3 avec Yamaha.
A l’issue de cette saison 1970 en demi-teinte, il freine quelque peu sa carrière de pilote mais s’aligne encore régulièrement dans diverses épreuves dont les 1000km du Mans qu’il remporte en 250cm3 en 1972 en compagnie de Maurice Martine.

Délaissant peu à peu le sport moto, Jean Auréal décède quelques temps plus tard, le 19 avril 1985 alors qu’il n’a que 43 ans.

Palmarès de Jean Auréal en Grand Prix

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