Dakar : Sanders prend le large

L'Australien remporte la 48h Chrono et compte plus de 12 minutes d'avance

2e étape de 992 km, dont 947 km de spéciale, autour de Bisha

Hier dimanche, les pilotes du Dakar entamaient leur troisième journée de compétition en Arabie Saoudite en s'élançant depuis Bisha pour la deuxième étape de cette 47e édition, une étape disputée sur près de 1.000 kilomètres et prenant la forme d'une 48h Chrono.

À l'arrivée aux camps intermédiaires pour la fin de la journée, c'est Daniel Sanders, leader depuis le début du rallye et déjà vainqueur du Prologue et de l'étape 1, qui menait les débats devant Ricky Brabec et Ross Branch. Aujourd'hui, il était question de revenir à Bisha en affrontant d'abord des dunes grises, puis en passant par les hauts plateaux et d'autres secteurs dunaires pour les motards.

Le leader australien n'a rencontré aucune difficulté ce lundi et a pu mettre les gaz pour remonter progressivement sur les six pilotes partis avant lui afin d'aller signer un troisième succès de rang, une première depuis Joan Barreda en 2017.

Coup dur en revanche pour le tenant du titre Ricky Brabec qui passe de la deuxième place hier soir à la huitième à l'arrivée de cette étape. L'américain chute également en cinquième position au général. À l'inverse, son coéquipier Skyler Howes réalise la bonne opération du jour en terminant deuxième du jour et du général. Il pointe à 12'36 du leader et mène d'un cheveu devant Ross Branch et Tosha Schareina.

Deuxième à l'arrivée avant d'écoper d'une pénalité de deux minutes le repoussant à la quatrième place de l'étape, Adrien Van Beveren occupe ce soir la septième place du classement général à 24 minutes de Sanders.

La troisième étape, qui devait mener les motards vers Al Henakiyah, va devoir être modifiée suite à des orages abondants dans la région qui risquent de se poursuivre. Pour limiter les risques, l'organisation a décidé de réduire la spéciale à 327 km en supprimant 169 km concernés par les pluies. Il faut dire que mercredi c'est un autre gros morceau qui se profile avec la désormais célèbre étape Marathon.