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Dakar : 1re victoire d'étape du rallye moto pour Cornejo
Brabec reste leader, De Soultrait abandonne après sa chute et ses blessures
4e étape de 672 km dont 453 km de spéciale entre Neom et Al Ula
Après l'éprouvante boucle autour de Neom, les pilotes du Dakar reprenaient aujourd'hui la piste pour une très longue étape de 672 km en direction d'Al Ula en passant près des sites antiques nabatéens en alternant entre le sable, la terre et les portions rocailleuses.
Les motards, qui ouvraient le rallye ce matin, ont d'ailleurs dû composer avec des conditions froides dans cette zone montagneuse où la navigation n'était pas de tout repos. La coopération mise en place entre les différents pilotes du HRC aura ici portée ses fruits puisque l'on retrouve maintenant trois pilotes Honda aux trois premières place du classement.
Mais ce n'est pas forcément celui qu'on attendait qui s'impose lors de cette 4e étape puisque c'est Jose Ignacio Cornejo, arrivé au HRC il y a trois ans, qui décroche sa toute première victoire d'étape devant son coéquipier Kevin Benavides. Juste derrière, le privé Ross Branch parvient à prendre la troisième place devant Paulo Gonçalves et Ricky Brabec.
Jose Ignacio Cornejo :
La première partie était très rapide, donc je n’ai rattrapé Ricky qu’après 220 ou 240 kilomètres. Ensuite nous avons roulé ensemble, parfois il ouvrait et parfois c’était moi. Je pense que nous avons fait un bon boulot, c’était à la fois exigeant physiquement et mentalement. C’est une étape dont on se souviendra, parce que par endroits c’était tellement rocailleux qu’on pensait se tromper de chemin.
L'Américain reste leader du général devant l'Argentin et le Chilien. En revanche, Joan Barreda reperd un peu de terrain, tout comme Matthias Walkner qui perd plus de 20 minutes sur Brabec.
Décidemment, ce Dakar ne sera pas celui de Yamaha. Après l'abandon d'Adrien Van Beveren hier sur une grosse chute, c'est au tour de Xavier de Soultrait, 10e ce matin, de devoir tirer un trait sur le rallye. Blessé après une chute hier qui lui avait laissé des points de sutures et des douleurs au poignet droit, le Français a mis fin à sa course après 300 km de piste aujourd'hui.
Dans les autres catégories Igniacio Casale renoue avec la victoire en Quad et affirme sa domination. En auto, Stéphane Peterhansel décroche enfin sa première victoire de l'année et se replace dans la lutte tandis que Sainz reste leader. Shibalov renoue avec la victoire en camion et permet à Karginov de récupérer le leadership. Enfin en SSV, c'est le rookie Mitchell Guthrie qui s'impose dans la 4e étape tandis que Jose Antonio Hinojo Lopez se hisse en tête.
Dakar - Classement général moto
- 9 - Ricky Brabec - USA - Honda
- 7 - Kevin Benavides - ARG - Honda
- 17 - Jose Ignacio Cornejo Florimo - CHL - Honda
- 1 - Toby Price - AUS - KTM
- 5 - Pablo Quintanilla - CHL - Husqvarna
- 3 - Sam Sunderland - GBR - KTM
- 12 - Joan Barreda Bort - ESP - Honda
- 16 - Luciano Benavides - ARG - KTM
- 2 - Matthias Walkner - AUT - KTM
- 59 - Skyler Howes - USA - Husqvarna
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