Rencontre avec monsieur Arai

Akihito Arai, 3ème génération à la tête du spécialiste du casque

A l'occasion de la présentation de son tout dernier casque jet SZ-R VAS, Arai était présent sur Paris. Nous avons ainsi pu rencontrer Akihito Arai, petit-fils du fondateur de la marque et fils de Michio Arai, actuel PDG avec qui il dirige l'entreprise, pour nous entretenir avec lui sur la production actuelle et le futur du fabricant.

Comment Arai se différencie des autres marques ?

A la base Arai est différent des autres marques pour son histoire et son fondateur, mon grand-père Hirotaki Arai. Quand il a commencé à faire des casques, ce n'était pas pour des raisons commerciales, mais pour se protéger lui-même et ses copains motards. Par la suite, au début des années 50, il a commencé sa propre entreprise pour protéger tous les motards. Quand la rumeur a commencé à parler d'un casque innovant, on lui a demandé de le commercialiser. Et c'est comme cela qu'Arai a commencé. Ça c'est le plus gros point qui différencie Arai de ses concurrents.

C'est la philosophie que l'on veut garder, continuer à faire des casques pour protéger la tête des gens, pas pour le business. La grosse différence chez Arai c'est aussi le fait qu'il n'y ait aucun investisseur chez nous, nous détenons les rênes nous-mêmes, c'est nous qui décidons comment faire et nous ne voulons pas que des actionnaires nous disent comment faire nos casques. Une autre grande différence, les 3/4 du personnel chez nous sont des motards. Et depuis l'année dernière, si vous voulez intégrer l'entreprise Arai, une seule condition, avoir le permis moto.

Quelle est la situation d'Arai en ce moment ?

C'est un peu difficile en ce moment, car il y a beaucoup, énormément de concurrence. Arai a un produit assez exclusif, un peu comme la "Rolls Royce" du casque. Mais nous sommes convaincus que les gens qui utilisent Arai vont en parler et que le bouche-à-oreille va être lié au fait que les gens utilisent Arai.

Quelles sont vos innovations dans le futur ?

Nous avons beaucoup de projets avec entre autres, un casque modulable. Nous faisons pleins d'innovations comme le faitd'avoir rabaissé la visière sur notre SZ-R VAS. Pour le reste, nous en faisons un peu tous les jours, mais tant que ce n'est pas sécurisé à nos yeux, nous ne voulons pas le sortir.

Je peux comparer cela aux tests des médicaments. A l'origine, ils sont testés sur des animaux et quand le médicament a fait ses preuves, seulement à partir de ce moment-là, ils vont le tester sur les humains. C'est pareil pour les innovations Arai. Nous testons tout chez nous au Japon en laboratoire et quand nous estimons que c'est sécurisé, que nous sommes satisfaits du résultat, seulement à partir de ce moment là, nous le commercialisons. Nous ne voulons surtout pas faire des tests sur les pilotes. Donc nous y allons petit à petit. Ce sont des petites améliorations, mais combinées entre elles, cela fait une grande différence.

Quel est votre point de vue sur le fait d'intégrer le GPS dans la visière ?

(rire) Mon père n'aime pas du tout cela. Quand on fait de la moto, nous voulons vraiment nous consacrer sur le fait de rouler, le plaisir de la route, du vent... il y a déjà beaucoup de distractions, avec internet notamment et les réseaux sociaux. Les motards n'utilisent pas la moto comme avant. Un vrai motard utilise sa moto qu'il fasse beau ou qu'il pleuve et les motards sont fragiles, donc s'ils sont distraits, c'est dangereux aussi.

Il faut rappeler que le premier rôle du casque c'est de protéger la tête. Maintenant malheureusement, c'est devenu un peu un accessoire de mode, qui va avec la moto, la combi, ou la veste... nous en avons conscience. C'est d'ailleurs comme cela que nous avons fait une série de casques Honda, pour les propriétaires de Honda. Mais pour répondre à votre question, non ce n'est vraiment pas la priorité d'Arai.

Plus d'infos sur Arai

• Site : www.araihelmet.eu
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