Dakar : Benavides renoue avec la victoire

Van Beveren deuxième à cause d'une pénalité, Sanders toujous leader

5e étape de 492 km, dont 428 km de spéciale, vers Hail

Hier se tenait la première partie du marathon avec l'étape 4 qui a mené les concurrents du Dakar vers le bivouac d'AlUla. Alors que Daniel Sanders est encore allé chercher un succès d'étape, ce sont surtout les errances de Skyler Howes, Ricky Brabec et Ross Branch qui ont marqué la journée, laissant l'Australien prendre le large au classement général.

Après avoir passé la nuit sous des tentes, sans assistance, les pilotes sont repartis ce matin pour boucler cette deuxième journée marathon en faisant cap vers Hail pour la 5e étape. Ce sont 428 kilomètres de spéciale, composée de pistes sablonneuses rapides, de passages rocailleux délicats et de navigation dans les graviers qui étaient au programme.

Évitant tous les pièges au fil de la journée, Luciano Benavides est finalement parvenu à s'imposer, renouant ainsi avec la victoire d'étape pour la première fois depuis 2023. Ça s'est joué à peu de chose pour l'Argentin, car en chrono pur c'est bien Adrien Van Beveren qui a été le plus rapide. Mais le Français a commis un excès de vitesse et écopé d'une pénalité de 2 minutes le repoussant 47 secondes derrière le vainqueur du jour. José Ignacio Cornejo Florimo complète le podium de l'étape.

Malgré sa position d'ouvreur ce matin, Daniel Sanders a plutôt bien géré l'étape. L'Australien est même parvenu à accroitre son avance sur Tosha Schareina pour compter 15 minutes de mieux. Du moins, ce fut le cas pendant quelques instants, car Sanders a lui aussi été pénalisé pour excès de vitesse, à trois reprises et voit son chrono s'alourdir de 8 minutes supplémentaires.

Le pilote KTM reste toutefois leader de la catégorie moto et conserve sept minutes d'avance sur l'Espagnol de chez Honda. Ross Branch complète le podium à 17'48 devant Van Beveren qui remonte en 4e position.

Demain, l'ensemble des concurrents du rallye Dakar vont pouvoir souffler alors que se tiendra la journée de repos marquant la moitié de l'épreuve. Il leur faudra assurément faire le plein d'énergie avant d'entamer la deuxième semaine qui présentera des étapes plus longues, mais aussi le retour des dunes.