Africa Eco Race : Lucci, vainqueur déclassé

Botturi à quelques kilomètres du titre

11e étape de 474 km, dont 187 de spéciale, entre Idini et Saint Louis

Le rallye Africa Eco Race touche à sa fin en ce samedi alors que se tient la onzième étape de cette douzième édition. Si le programme du jour comporte 474 km de parcours, la spéciale ne se dispute que sur 187 km. Les pilotes n'ont donc pas le droit à l'erreur et devront tout donner pour tenter de grappiller quelques places, ou au moins conserver leur classement, car ce n'est pas la vingtaine de kilomètres de dimanche qui permettra de changer la donne.

Dans la catégorie moto, le suspens aura été courte durée. Alors que Pal Anders Ullevalseter devait tout faire pour rattraper les deux minutes de retard sur Alessandro Botturi, le Norvégien s'élançait également devant l'Italien. Rapidement, le pilote transalpin rattrapait son poursuivant, ajoutant ainsi deux minutes supplémentaires à son avance. Demain, Botturi pourra rallier le Lac Rose au Sénégal avec la certitude de décrocher son deuxième titre consécutif.

Déjà vainqueur de deux étapes, Paolo Lucci récidive lors de cette spéciale très rapide en s'imposant pour seulement 13 secondes sur Matt Sutherland. L'Italien était aux anges en s'assurant la troisième place du rallye... l'espace d'un instant. Dans le même temps, Lyndon Poskitt a porté réclamation pour un problème de conformité des pneus de l'Husqvarna de Lucci. Une réclamation qui se traduit par une pénalité de 13 minutes permettant à l'Anglais de reprendre la troisième place. L'ambiance était alors tendue dans la caravane.

Sur quatre roues ce sont les SSV qui ont dominé la journée avec une victoire d'Etienne et Saint Martin qui restent seconds de leur catégorie derrière Fretin et Duplé. Johan Elfrink s'impose en camion devant le leader Miklos Kovacs et enfin les Martin sécurisent leur place en auto avec une nouvelle victoire d'étape dans leur catégorie.