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WSBK : Rea favori pour la Thaïlande
2ème épreuve de la saison du Championnat du Monde Superbike
Les 12 et 13 mars sur le Chang International Circuit de Buriram
Il y a de cela une semaine, le Champion du Monde Superbike Jonathan Rea réalisait un début de saison parfait en s'imposant sur les deux courses d'ouverture à Phillip Island. Après l'Australie, le paddock du WSBK prend cette fois-ci la direction de la Thaïlande pour la deuxième épreuve de l'année.
Intégré au championnat la saison dernière, le Chang International Circuit de Buriram avait vu un certain Rea réaliser son premier doublé de l'année. Trouver comment vaincre le pilote nord-irlandais sera à coup sur l'enjeu de ses adversaires s'ils ne veulent pas le laisser s'échapper au classement.
Les candidats à la victoire
Le pilote Honda, Michael van der Mark, est le premier adversaire du pilote Kawasaki après Phillip Island. L'ancien rookie, qui avait déjà trois podiums au compteur, poursuit sa lancée avec deux nouveaux podiums en Australie. Au classement, il compte 14 points d'écart avec Rea. Les regards se tournent désormais vers le néerlandais.
Le pilote Honda est suivi par le duo Ducati, Chaz Davies et Davide Giugliano. Le pilote italien, absent sur blessure en début de saison dernière, n'a jamais piloté sur le tracé thaïlandais. Son coéquipier a chuté la saison dernière, mais il avait montré un très bon rythme à Buriram. Il compte désormais sur une Panigale R au point pour prendre l'avantage sur Rea en Thaïlande. Après une chute lors de la deuxième course en Australie, Davies tentera de prendre l'ascendant sur le pilote Kawasaki avant qu'il décide de prendre le large.
Ensuite, il y a le trio des Champions : le Champion 2014, Sylvain Guintoli, cherchera à concrétiser son début de saison positif. Le Champion du Monde MotoGP 2006, Nicky Hayden, tentera de faire un nouveau pas en avant après une première manche d'apprentissage. Sa progression entre la course du samedi et celle du dimanche a montré ce qu'il est capable de faire en une seule nuit de travail. Enfin, Tom Sykes, Champion WorldSBK 2013 et coéquipier de Jonathan Rea, se rendra sur une piste qui n'avait pas été sa meilleure l'année dernière. Plus rapide sur quasiment l'ensemble de tests hivernaux, la manche australienne de Sykes n'a pas montré son réel potentiel.
Un rapport de force qui s'équilibre
En se hissant en haut du classement le vendredi à Phillip Island, la nouvelle Yamaha YZF-R1 a rejoint le paddock WorldSBK sur un coup d'éclat. Néanmoins, la moto n'est pas encore prête à dominer le Championnat. Avec des mises à jour et des modifications à venir, elle devrait progresser et jouer rapidement le podium face aux Kawasaki, Ducati et Honda. La nouvelle Kawasaki Ninja semble être en mesure de se battre pour le titre une nouvelle fois cette saison et la Panigale R a montré son potentiel pour remporter des courses et jouer la victoire comme à Phillip Island. Honda a déjà terminé sur le podium à deux reprises cette saison.
Les horaires du week-end
Si la Thaïlande n'est pas aux antipodes de la France, on ne peut pas dire que ce soit la porte à côté non plus. Comme pour l'épreuve d'ouverture, il faudra être matinal pour ne rien manquer du week-end de course. Les pilotes feront leur entrée en piste vendredi à 04h15 heure française pour les premiers essais libres. Samedi, il faudra être devant son poste à 7h30 pour les deux séances de Superpole tandis que la première course se disputera à 10h00. Dimanche, la seconde course partira à la même heure.
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