Grand Prix Maxxis Mexique : triplé français

1ere victoire du français Antoine Meo

Une épreuve à 2.000 mètres d'altitude avec une qualité d'essence différente

Le Français Antoine Meo remporte sa première victoire sur le WEC en enduro1 lors du Grand Prix Maxxis du Mexique. C'est Jonhy Aubert qui remporte l'Enduro2 et Sébastien Guillaume en Enduro 3.

Considéré comme l'événement de sports mécaniques le plus important de l'année en Amérique Latine, le Grand Prix Maxxis du Mexique a démarré dans les montagnes entourant Valle de Bravo, à deux heures de route au Sud-Ouest de la capitale Mexico. Alors que les stars du MAXXIS FIM WEC s'attendaient à un Mexique de cinéma, poussiéreux et aride, ils ont découvert une région tempérée aux paysages verdoyants, où les journées sont ponctuées par les inévitables averses de l'après-midi. Afin de ménager les nombreux pilotes sud-américains, le tracé de l'épreuve s'est révélé relativement facile pour les pensionnaires réguliers du championnat.

Cette première manche mexicaine, comptant également pour le sixième rendez-vous de la saison, a débuté sur les rives du lac de Valle de Bravo à l'occasion du KTM Super Test. Les habitants de cette coquette ville de 57 000 âmes ont assisté pour la première fois au spectacle du World Enduro Championship. Le vainqueur de ce prologue du vendredi soir est Samuli ARO (SF-KTM), deux centièmes plus rapide que son compatriote Juha SALMINEN (SF-BMW). Rodrig THAIN (FRA-TM) prend la troisième place du KTM Super Test.

Enduro1

Au départ du samedi, pilotes et mécaniciens doivent composer avec certaines contraintes mécaniques propres à l'épreuve mexicaine. Avec une qualité d'essence différente de l'Europe, et surtout une altitude oscillant entre 1800 et 2200 mètres, les performances des motos ont été nettement entamées. En Enduro 1, Mika AHOLA (SF-HM) prend dix secondes de pénalité dès le matin en ne parvenant pas à démarrer sa moto. Énervé, il commet des erreurs dans les premières spéciales et avec ce handicap il doit se contenter de la deuxième place finale. Un véritable cadeau offert à Antoine MEO (FRA-HVA). Après avoir franchement animé les deux derniers Grand Prix, le Français remporte sa première victoire sur le WEC.

Antoine MEO : « Enfin… Depuis le temps que je cours après cette victoire ça fait du bien. J'ai su profiter des erreurs de Mika ce matin. Ce n'était pas facile car je suis malade depuis trois jours. Hier j'ai passé la journée allongé à l'hôtel. Je suis content pour Husqvarna, c'est la première victoire pour ma moto. C'est un aboutissement, surtout de gagner devant Mika, qui est le pilote le plus fort du moment. »

La troisième place de l'Enduro 1 revient à Julien GAUTHIER (FRA-HM). Malgré dix secondes de pénalité prises au départ, le Français a tenu la dragée haute à Mika Ahola tout au long de la journée. Sa montée en puissance sur la scène internationale est récompensée par un premier podium en Grand Prix.

Enduro2

Le mois de repos depuis le Grand Prix de Slovaquie a été bénéfique au team BMW. En ENDURO 2, Juha SALMINEN (SF-BMW) étrenne un nouveau châssis et de nouveaux réglages de suspensions sur sa 450 cc. En tête le matin, il cède finalement aux attaques de Johnny AUBERT (FRA-KTM) et prend une belle deuxième place, à 33 secondes du Français. Si Aubert en remportant un nouveau succès reste invaincu, il s'impose moins confortablement que d'habitude. Le niveau se resserre donc en tête de la catégorie, et Rodrig THAIN (FRA-TM) monte enfin sur le podium de l'E2, en prenant la troisième place. Le premier pilote Mexicain de cette épreuve est sans surprise Homero DIAZ (MEX-KTM), septième de la catégorie.

Enduro 3

En Enduro3, dans les prairies vierges de l'interminable Cross Test le matin, les Français comme à la maison ont fait une moisson de secondes. Ils ont également su résister au retour de leurs adversaires dans des spéciales séchantes et se creusant légèrement. Alors qu'il se remet lentement de son KO au Grand Prix de Finlande, Sébastien GUILLAUME (FRA-HVA) a pris la course à son avantage dans le premier des quatre tours. Malgré l'adversité métronomique de son rival Christophe NAMBOTIN (FRA-GAS), puis d'un Ivan CERVANTES (ESP-KTM) plus réveillé en seconde partie de journée, Guillaume reste le pilote le plus rapide toutes catégories confondues et remporte une deuxième victoire cette saison.

Sébastien GUILLAUME : « Je savais que de gros écarts pouvaient se creuser dans la Cross Test, et je me suis d'entrée senti en position de force dans cette spéciale. À partir du premier passage, où je gagne 10 à 12 secondes, j'ai vraiment vécu une journée idéale. Au début du troisième tour, j'ai senti la fatigue arriver. C'était une journée difficile par sa longueur. Il n'a rien fallu lâcher et en même temps assurer pour ne pas chuter. En plus la chaleur était omniprésente. J'attendais les orages avec impatience, mais on ne les a pas eus. J'espère que l'on aura de la pluie demain pour nous rafraîchir. »

Ivan Cervantes, comme l'ensemble des pilotes, a eu du mal à appréhender le terrain mexicain à l'apparence lisse mais en réalité jonché de petites bosses déstabilisantes au freinage et en virage. Sa furia lui a tout de même permis de voler la deuxième place à Christophe Nambotin en fin de journée. Chez les Juniors, Oriol MENA (ESP-HSB) remplit son contrat en allant chercher un nouveau succès. Un résultat dans le Top 5 lors de la deuxième manche du Grand Prix Maxxis du Mexique dimanche lui permettrait de devenir champion du monde avant l'heure.