Etats-Unis : Connecticut

Petit mais tellement surprenant

A deux pas de New-York

Tout proche de New-York, le Connecticut est situé dans la région de la Nouvelle-Angleterre où il est bordé par le Massachusetts et le Rhode Island. Il s'agit d'ailleurs de l'un des trois plus petits Etats du pays dont la beauté et la quiétude attirent new-yorkais et voyageurs. On trouve en effet dans cette toute petite région bordée par l'océan pacifique de grandes collines boisées, un littoral superbe, des vignobles luxuriants mais aussi de nombreux sites et maisons historiques. De quoi s'offrir une pause bucolique et apaisante en dehors de l'agitation des grandes métropoles pourtant situées à deux pas.

C'est aux alentours de 1614 que les premiers explorateurs européens explorent la région. Il s'agit de marins hollandais dirigés par Adriaen Block ayant préalablement exploré le territoire du Rhode Island. Sur ces terres sauvages, les Hollandais établissent des liens avec les peuples amérindiens locaux pour y faire du commerce. Quelques temps plus tard, des colons puritains anglais s'installent dans la région et forment des colonies qui bâtissent les premières villes du territoire.

Lorsque la guerre d'indépendance américaine éclate, la région subit des attaques de la part de l'armée britannique. Plusieurs cités sont incendiées mais à l'issue du conflit le Connecticut s'industrialise rapidement et devient un centre industriel et commercial américain important.

Aujourd’hui, le Connecticut est l’un des plus riches Etats des Etats-Unis. Il s’agit de l’une des destination préférée des new-yorkais pour échapper le temps d’un week-end à l’agitation urbaine et la grande diversité de ses paysages séduit de nombreux touristes qui aiment longer le littoral, se promener dans les forêts colorées et surtout pouvoir se rendre à New-York ou Boston en un clin d’œil tout en profitant des charmes de la campagne américaine.

Les immanquables du Connecticut

Pas de besoin de rouler jusqu'à Las Vegas pour aller tenter sa chance dans des casinos. Le Connecticut compte en effet quelques casinos dont le Foxwoods Resort Casino ou le complexe de Mohegan Sun. Moins impressionnants que les casinos du Nevada, les casinos du Connecticut s'inscrivent cependant eux aussi dans la démesure et permettent de vivre le même genre d'expérience, les paillettes en moins.

Petit certes, le Connecticut n'en reste pas moins des plus surprenants. De nombreuses découvertes surprenantes attendent les visiteurs parcourant les petites villes atypiques et attrayantes de la région. A Norwalk par exemple, on pourra admirer le superbe monument historique national de Lockwood-Mathews Mansion Museum, un manoir dessiné par un architecte européen abritant aujourd'hui un musée.

Si l'on aime les musées, il ne faudra sous aucun prétexte manquer le musée Mystic Seaport de Stonington, le premier musée maritime de l'Amérique où est conservée une impressionnante collection de navires historiques.
Les visiteurs pourront notamment arpenter un village côtier du 19ème siècle entièrement reconstitué et admirer plusieurs bateaux dont le dernier baleinier en bois d'Amérique.

S’il est né dans le Missouri, c'est bien dans le Connecticut que l'on retrouve la maison et le musée de l'écrivain Mark Twain, célèbre auteur des aventures de Tom Sawyer. Dans cette jolie demeure de style victorien, Samuel Clemens, celui qui se cache réellement sous le nom de Mark Twain, a rédigé quelques-uns de ses récits les plus célèbres. Désormais, il est possible de visiter cet imposant bâtiment grâce à des visites guidées permettant de découvrir des objets personnels de l'auteur et un musée contemporain adjacent à la maison.
A quelques pas seulement de là, les amateurs de littérature ne manqueront pas de visiter le centrer Harriet Beecher Stowe, une femme de lettres américaine qui fut à l'origine de l'un des premiers succès de librairie mondial et du plus grand roman jamais écrit contre l'esclavage, à savoir La case de l'oncle Tom.

La culture du Connecticut

Troisième plus petit Etat du pays après le Rhode Island et le Delaware, le Connecticut représente l'une des régions les plus riches des Etats-Unis et dont la densité de population est bien supérieure à la moyenne nationale. L'économie du Connecticut s'avère prospère et repose en grande partie dans le domaine des services et de la recherche. On retrouve notamment dans la région de grandes écoles d'enseignement supérieur et d'universités reconnues internationalement à l'instar de l'Université de Yale.