Essai longue durée bottines Helstons Escape

Retour sur trois ans d'utilisation principalement urbaine de ces bottines polyvalentes

Étanches et solidement construites, elles sont aussi très rigides. Peut-être trop ?

La vie moderne est ainsi faite que l'on peut avoir à travailler dans un écosystème où le port de chaussures de bucheron ou de bottes racing n'est pas vu d'un œil très accommodant par votre entourage. Ce qui ne doit pas vous empêcher de vous déplacer à moto ou en scooter, pour le plaisir ou simplement gagner du temps. La problématique est donc la suivante : comment être un tant soit peu protégé tout en restant présentable et ne pas passer pour un charclo aux yeux de vos collègues et clients. La réponse est simple : en choisissant un équipement conçu pour répondre à ces doubles contraintes.

C'est le cas de la bottine Helstons Escape 100 % cuir et proposée en noir ou marron, ainsi qu'en peau retournée marron. Précisons tout de suite que l'Escape n'est plus au catalogue du fabricant français Helstons, qui propose aujourd'hui des modèles relativement similaires avec la bottine Travel ou encore la City. Pourquoi cet essai, alors ? Tout simplement parce que l'on trouve encore l'Escape sur des sites de vente moto et que le propre des essais longue durée, c'est qu'ils nécessitent du temps ! CQFD.

Cette paire de bottines Helstons a donc été choisie pour cette forme de polyvalence. Le premier contact est plutôt positif : la semelle est épaisse et anti-dérapante, le cuir est lui aussi épais et les différents empiècements respirent la qualité. Même compliment pour les lacets, suffisamment résistants pour pouvoir pendre quelqu'un au besoin (mais est-ce nécessaire), tandis que la généreuse ouverture rend l'enfilage facile même pour ceux qui ont un cou de pied généreux. Enfin, la bottine monte suffisamment haut pour avoir une jonction harmonieuse avec le bas du pantalon.

Que du bon, donc ? Faut voir. Car si j'ai apprécié la présence des coques au niveau du talon et des orteils, ainsi que le sentiment de sécurité qu'elles procurent, elles se révèlent rigides. Très rigides, au point que dans les premiers temps, j'ai même eu du mal à passer les vitesses sur ma Royal Enfield Bullet. Un "rodage" de ces bottines est donc nécessaire.

Rigides, très rigides...

Seulement voilà : comme dans le temps, le rodage est long. Très long. Sincèrement, il m'a fallu plus d'un an pour commencer à être à l'aise dans ces bottines, au point que, pendant un moment, leur port ne fut plus qu'épisodique tellement le sentiment d'inconfort prévalait sur celui de sécurité. Mais on gagne toujours à être patient : petit à petit, les Helstons Escape se sont amadouées. Pas au point de devenir des charentaises, mais ça m'arrive même de prendre le métro avec (on ne sait jamais, une rame qui vous déraille sur le pied...).

Parmi les points positifs : la qualité de fabrication. C'est bien simple, rien n'a bougé. Elles ne se sont même pas patinées et semblent toujours comme neuves et c'est à peine si, à l'emplacement du sélecteur, où il y a pourtant un renfort, une marque d'usure est visible. C'est vraiment du solide, ces Helstons Escape. Et pourtant, elles n'ont jamais été cirées ni particulièrement entretenues pendant ces années.

Enfin, malgré la présence d'une membrane étanche, elles ne se transforment pas en étuve et peuvent se porter toute la journée sans nécessité de sortir un masque à gaz, le soir venu. Aucun doute, la membrane est également respirante aussi bien l'hiver que l'été.

Reste le prix, qui tourne, selon les constatations, dans une fourchette allant de 200 à 240 €, soit dans la tranche haute pour ce type de produit. Le prix de la qualité, certainement.

Caractéristiques Helstons Escape

• Chaussures montantes
• Cuir de vachette
• Protection contre la pluie
• Membrane étanche et respirante
• Fabriquée en UE

Disponibilités / Prix

• Tailles : 40 à 46
• Prix public conseillé : 239 €

Conditions d’essais

• Itinéraire: portées épisodiquement pendant plus d'un an, essentiellement lors de trajets urbains
• Problème rencontré : raides, très raides, très très raides au début...