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Livre moto : Race Across the Great Divide
L'histoire de l'essor des pilotes motos australiens
Un ouvrage de Darryl Flack et Don Cox préfacé par Wayne Gardner
L'usine de pilotes australiens, dont on parle beaucoup mais qui n'a pas encore été découverte, doit sûrement exister quelque part dans le vaste continent insulaire pour permettre à ce pays de moins de 25 millions d'habitants de produire de manière si régulière des pilotes champions du monde depuis ces cinquante dernières années. Non content de briller chez eux, les Australiens ont traversés le monde en quête de victoires dans les principaux championnats, notamment au Royaume-Uni où ils représentent désormais un bon tiers des grilles de départ en British Superbike. Le livre Race Across the Great Divide nous retrace cette histoire et les raisons de ces victoires.
Bien qu'une poignée de pilotes des antipodes soit déjà devenue membre de la communauté du Continental Circus dans les Grands Prix moto des années 50/60, ce n'est qu'avec l'avènement de l'ère Superbike dans les années 1970 que les Australiens ont vraiment commencé à se faire remarquer sur la scène internationale. D'ailleurs, c'est bien en Océanie qu'est née la discipline en 1972 comme l'explique son inventeur Vincent Tesoriero dans le livre.
L'Australie a connu une explosion de l'intérêt pour la moto au début des années 70, alimentée par l'essor minier qui permit aux jeunes hommes en quête de vitesse et de sensations fortes de s'acheter leur deux-roues. Plus de 160.000 motos, dont 90% de japonaises, ont ainsi été vendues en 1972 à une population d'à peine 12,5 millions d'habitants. L'année suivante, le circuit d'Oran Park de Sydney revendiquait même un record pour un week-end de course avec pas moins de 1.400 engagés. L'époque a vu des teams et des pilotes auto-sponsorisés parcourir des milliers de kilomètres le long de la côte Pacifique avant de se propager au delà de la Great Divide, les montagnes allant de Melbourne à Brisbane, ouvrant les villes de l'intérieur du pays à toutes les disciplines de sports moto sur et hors route.
L'ouvrage retrace l'histoire souvent étonnante de cet essor des pilotes océaniens, sous la plume de deux des meilleurs journalistes motos australiens de l'époque. On y découvre Mick Doohan posant le genoux à 11 ans sur sa Suzuki RM80 ou encore Mick Cole au guidon de sa Honda CBX devançant de 800 mètres le peloton dès le premier virage des Castrol Six Hours de 1978, la plus importante course de motos de série à l'époque.
A propos des auteurs
Les auteurs Don Cox et Darryl Flack ont retrouvé et interviewé de nombreux hommes impliqués dans cette explosion de talents pour raconter l'histoire de cet âge d'or, de ces nuits animées et de ces week-ends de courses passionnants qui ont finalement incité les managers de Grand Prix à voir les pilotes australiens comme des incontournables. Riche d'anecdotes vivantes et de l'empathie des auteurs avec l'époque qu'il raconte, Race Across the Great Divide est un livre incontournable pour les fans de courses sur circuit qui permet de découvrir l'éclosion de grands champions. Il faudra cependant être familier de la langue de Shakespeare car le livre n'a pour l'heure été édité qu'en anglais.
Détails de l'oeuvre
- Titre : Race Across the Great Divide
- Auteurs : Darryl Flack et Don Cox
- Préface de Wayne Gardner
- Langue : anglais
- ISBN : 978-0-9954378-0-7
- Editeur : Bellbird Publishing
- 325 pages
- 335 photos
- Format : broché, 300 x 280 x 30 mm, 2,2 kg
- Prix : 68$ AUS + 40 $ frais de port (environ 60 € tout compris)
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